1月21日凌晨，U23國足在書寫神跡的路上繼續(xù)狂奔。面對外界的質(zhì)疑和嘲諷，中國隊(duì)3-0橫掃越南隊(duì)，強(qiáng)勢殺入決賽，將與日本隊(duì)爭冠。本屆U23亞洲杯的4個(gè)小組第1，只有日本隊(duì)還沒輸給中國隊(duì)。

在安東尼奧的率領(lǐng)下，中國隊(duì)此前主打防守足球。幾乎每一場比賽，中國隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)就是蹲在自家半場防守，看著對手進(jìn)攻，并等待反擊的機(jī)會(huì)。對陣烏茲別克斯坦的比賽中，中國隊(duì)將“茍著踢”發(fā)揮到了極致。
面對烏茲別克斯坦的26次射門，中國隊(duì)的小伙子們眾志成城，死守到了最后，并在點(diǎn)球大戰(zhàn)中擊潰了對手。當(dāng)然，也正是因?yàn)橹袊?duì)攻弱守強(qiáng)，外界并不看好他們能贏下越南。但是，奇跡在今夜上演，安東尼奧給全世界上了一課--中國人也能踢漂亮的足球。

在拿下越南隊(duì)之后，中國隊(duì)完成了一個(gè)非常驚人的成就：本屆亞洲杯的4個(gè)小組中，3個(gè)小組第1都成了中國隊(duì)的刀下冤魂。小組賽，中國隊(duì)1-0擊敗了同組的小組第一澳大利亞；1/4決賽，擊敗了C組第一烏茲別克斯坦；半決賽，擊敗了A組第一越南。
決賽中，中國隊(duì)將交手B組第一日本隊(duì)。若能再掀翻5戰(zhàn)轟下12球的日本隊(duì)，中國隊(duì)就會(huì)完成全殲4個(gè)小組第1的壯舉。而在中國隊(duì)進(jìn)入到?jīng)Q賽的同時(shí)，亞洲足球的長期代表韓國隊(duì)則只能與越南隊(duì)爭奪第3，這讓韓國媒體頗感無奈。

韓媒《Xportsnews》今日感嘆：“中國隊(duì)踢得太瘋狂了，踢得比韓國隊(duì)要好，金相植的魔法不靈了！”韓媒認(rèn)為，在中國隊(duì)多年無緣世界杯決賽圈后，這次亞洲杯的神奇之旅可以讓中國足球重燃希望。