1894年10月，日軍突然登陸大連灣，鋒芒直指要塞旅順，清廷切切實(shí)實(shí)感到戰(zhàn)火的灼熱，真的要燒炕頭了，旅順不像鴨綠江那么遙遠(yuǎn)，乘船一夜就達(dá)天津。光緒帝能不急嗎？他率王公及大軍機(jī)急奔頤和園，覲見皇太后。

慈禧太后讓皇帝在殿外等候，她這會(huì)兒顧不上，正聽李蓮英稟報(bào)醇親王陵寢的觀感。

李蓮英跪在皇太后足前，慈禧身子向李蓮英傾斜，老佛爺很少這坐姿，聽得那叫全神貫注。

李蓮英道：“奴才不敢勞駕別人，自己下手丈量，白果樹粗兩丈有余，三個(gè)人抱不住，高有七八丈，那真是樹木參天，遮陰蔽日，奴才站在樹下，后脊背都發(fā)涼。那棵大樹冠真是不偏不倚，就罩在墳頭子上�！�

慈禧沉著臉，說：“王爺墳、白果樹，王頭上加白就是個(gè)皇字。”李蓮英小心道：“奴才不敢多嘴，奴才只是據(jù)實(shí)稟報(bào)�！�

慈禧道：“那些風(fēng)水先生說得對(duì)，雖是皇族也要分清旁支本支，愛新覺羅的本支血脈不能亂一點(diǎn)點(diǎn)，這樹非砍不可，留著后患無窮，危害社稷�！�

砍皇上親爹的墳頭樹，這可是戳破天的大事。李蓮英聽得心直抽抽，他謹(jǐn)慎提醒道：“老佛爺，奴才斗膽說句實(shí)話，這事可沒人敢去。”

“我也叫不動(dòng)嗎？”慈禧哼道。

“皇上已經(jīng)親政，怕是繞不過去。”李蓮英道，“動(dòng)醇親王爺?shù)牧陮嫞谜?qǐng)旨乃行吧？”慈禧不屑地哼了一聲，讓他站一邊去了。

光緒帝奉詔進(jìn)樂壽堂，請(qǐng)安后率王公及軍機(jī)跪了一地，慈禧太后先垂詢，問：“你要?dú)⑷~志超和衛(wèi)汝貴，都是李鴻章的人，他怎么說?”

“李鴻章奏保葉志超不死，要求留營效力，兒臣沒有允許�！惫饩w答。

慈禧又問：“皇帝還要革李鴻章職？殺丁汝昌?”

“六十二名翰林聯(lián)名彈劾�！惫饩w答，“要求革李鴻章的職、殺丁汝昌的頭，以謝天下�！�

“張仲炘彈劾李鴻章通敵，李經(jīng)方是日本駙馬，不是經(jīng)查駁回了嗎?”慈禧轉(zhuǎn)看翁同龢道。

翁同龢俯首答：“臣回奏皇太后垂詢，李鴻章即便沒有通敵，淮軍一敗再敗，他也難辭其咎�！�

“奕?，你怎么看?”慈禧轉(zhuǎn)問。

恭親王道：“此時(shí)辦李鴻章，無人能領(lǐng)馭淮軍�！�

“都說是殘丁敗葉，再殺下去無人領(lǐng)馭淮軍，仗還怎么打?”慈禧道，“李鴻章的事擱一擱，丁汝昌也暫且饒他一死�！�

眾臣皆沉默不語，兩宮裁定不一，誰敢輕言?

到底還是李鴻藻膽大，他終于開口道：“乞稟皇太后，臣以為水師兩戰(zhàn)失利，所以殺了方伯謙，懲處了吳敬榮。而陸戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢敗，更劣于水師，若不加懲處，朝廷威嚴(yán)何在？法繩尺度何在?”

“水陸兩仗皆敗，致使朝鮮易手，日軍侵入我土，天下震撼、朝野激憤！若無人擔(dān)責(zé)，無以面對(duì)太祖太宗，也無法向天下交代�！蔽掏樃f道。

“這仗是怎么打的？從朝鮮打到家里來了?”慈禧一臉怒氣道，“你們不是說把日本人趕下海的嗎？陸師葉志超，水師丁汝昌，一仗都打不贏，全殺了都不解恨。翁同龢，你去趟天津，代我和皇帝問問李鴻章，仗打成這個(gè)樣子，他怎么交代？如何收?qǐng)?”

翁同龢叩頭道：“臣遵旨�！�

慈禧接著道：“你們都說一定要?dú)ⅲ蔷拖葰⒁粋�(gè)吧，葉志超是名將，除了劉銘傳，就數(shù)他了吧？說來說去，仗還要靠淮軍打，將殺多了，兵無人帶，麻煩更大。葉志超判一個(gè)斬監(jiān)候，戰(zhàn)后再說吧�！笨赐豕蟪箭R聲說“領(lǐng)旨謝恩”，但都沒有起身的意思，慈禧太后又道，“沒別的事，你們就跪安吧�；实圻�要操勞戰(zhàn)事，早些回宮的好�！北娡豕蟪级几┦撞黄穑褥悬c(diǎn)詫異了，說：“皇帝還有話講?”

光緒吞吞吐吐，欲言又止。慈禧不耐煩了，說：“什么事？趕緊說吧�！�

光緒鼓足勇氣道：“親爸爸，日寇入侵以來，兩路夾擊，攻勢兇猛，旅順和大連都難保，募兵急需大筆款項(xiàng)，戶部捉襟見肘，兒臣等斗膽再請(qǐng)停、�！＾k壽典，以鼓舞將士軍民，同心協(xié)力抗敵�！�

慈禧頃刻變色：“這是誰的主意？”殿內(nèi)無人敢答。

慈禧太后點(diǎn)名道：“翁同龢，你說的嗎？”

翁同龢趕忙叩頭，說：“臣不敢。”

慈禧太后發(fā)問：“那是誰提的？仔細(xì)說說理由。”慈禧聲調(diào)平靜，但誰都知道這是暴風(fēng)雨前的寧靜，君臣皆沉默，無人敢應(yīng)，樂壽堂鴉雀無聲。

慈禧太后厲聲道：“自從皇帝親政，一缺錢就打我的主意，慶個(gè)生都不讓慶，一裁再裁，已經(jīng)簡辦又簡辦了，你們還不拉倒。百姓人家慶生還能吃碗壽面，我老太婆好不容易熬到六十，你們非讓我喝西北風(fēng)，心里才痛快，是不是？”

光緒和眾王公大臣一起叩頭請(qǐng)罪，光緒道：“親爸爸息怒，兒臣不孝，叩請(qǐng)?zhí)幜P�！北娡豕蟪歼B連說皇太后息怒。

慈禧根本不聽他們的，兀自悲憤道：“我四十歲慶生，穆宗皇帝病危，只得簡辦。五十歲趕上跟法國開戰(zhàn)，還是簡辦。這六十歲了，一個(gè)甲子，又是簡辦，你們還跟我嚷嚷停辦、停辦、停辦！我還有幾個(gè)六十歲？怎么，讓我高興你們就難受？你們都巴不得我死了，心里才舒坦，是不是？”

皇太后這一問，殿內(nèi)氣氛高度凝結(jié)，群臣面無人色，悚然而伏，無人敢應(yīng)聲。好一會(huì)兒，光緒才弱弱答話：“不……是�！�

慈禧厲聲道：“我諒你們也不敢！今天我把話說死了，壽典必須辦，不管日本人打到哪里，只要打不進(jìn)紫禁城，就擋不住我慶生！你們哪個(gè)不服氣，就學(xué)吳可讀尸諫吧，我就在這里等著�！�

紫禁城已飄小雪了，扶搖瓊芳，隨意任性，如風(fēng)舞疏影，但樂壽堂內(nèi)的君臣全都大汗淋漓。

旅順岌岌可危 棟臣對(duì)質(zhì)行臺(tái)

日軍對(duì)金州發(fā)起總攻，守城的清軍在城頭射擊。日軍炮火摧毀金州城墻，并壓制清軍火力。乃木希典少將親臨火線，手按戰(zhàn)刀督戰(zhàn)，日軍迅速逼近城墻，由炸出的豁口突入城內(nèi)。

金州城外的村莊，許多百姓爬上房頂、騎著樹杈，看熱鬧般地觀望著金州。他們?nèi)缤创髴�，沒啥傾向性，只要精彩就叫好。

有后爬上來的人，著急問：“誰跟誰打？”

有人答：“朝廷跟東洋人打�！�

再問：“誰厲害？”答說：“朝廷的兵快頂不住了，東洋人都沖進(jìn)城墻了�！�

還有人解恨道：“朝廷敗了好，明年麥罷不納糧了�！�

金州僅僅打了半個(gè)時(shí)辰，清軍就棄城而逃，攻占金州的日軍幾乎不休整，即刻向旅順口進(jìn)發(fā)。日本聯(lián)合艦隊(duì)護(hù)航運(yùn)兵船只，全速駛向大連灣，旅順口腹背受敵，萬分危急。

旅順要塞可是李鴻章半條命，他的海防戰(zhàn)略就是北旅順、南威海，夾輔渤海灣，拱衛(wèi)京津。為此，他在旅順砸了多少白銀，被歐洲人贊為東方的直布羅陀，可謂東亞第一要塞。

若旅順淪陷，不但李鴻章無法向朝廷交代，天津的北大門如同無遮攔，武士刀鋒能刮他胡子了。

李鴻章看了旅順告急的電文，趕著發(fā)問：“登州的嵩武軍出發(fā)沒有？膠州灣距離旅順口最近，夠得上支援。”周馥答：“還沒有他們的消息。”李鴻章發(fā)火道：“給孫金彪發(fā)電報(bào)，直接傳我的話，再按兵不動(dòng)殺他的頭�！�

羅豐祿匆匆進(jìn)來稟報(bào)說中堂大人，劉含芳轉(zhuǎn)登州孫金彪電報(bào)，說接到巡撫呂平衡命令，嵩武軍原地駐守，不許轉(zhuǎn)移。

李鴻章氣得跌足大罵，殺千刀的呂平衡！翁同龢?biāo)]他坐鎮(zhèn)山東，就是來背后捅刀的。

李經(jīng)方也氣憤道：“大戰(zhàn)臨頭，袖手旁觀，父親可以參呂平衡一本，讓刑部逮他下獄�！敝莛u頭嘆息，說：“沒用，他可以說膠東亟須防御，不能分兵。翁、李那些大軍機(jī)還不都護(hù)著他�！�

伍廷芳匆匆進(jìn)來，臉色緊張，說：“相國大人，翁同龢到了，就在院子里�！�

李鴻章深深吃了一驚。

翁同龢及其隨從立在院門內(nèi)，翁同龢反剪手，氣度森然。

李鴻章邁出大堂，也不下臺(tái)階，而是一拱手，皮笑肉不笑道：“翁司農(nóng)大駕光臨，鴻章公務(wù)纏身，未能遠(yuǎn)迎，這邊有禮了�！�

翁同龢愣了一下，也只得歷級(jí)登階，找對(duì)背北面南位置，口氣凌然道：“皇太后、皇上口諭！李鴻章接旨�！�

李鴻章一驚，連忙面北跪下，周圍人都趕緊撤往一邊。李鴻章道：“臣李鴻章恭請(qǐng)皇太后、皇上圣安。”

翁同龢道：“皇太后、皇上萬安！李鴻章，皇太后問你話，仗怎么打成這樣子？小小的日本，到底有多厲害？”

李鴻章俯首道：“臣回皇太后的話，日本雖是蕞爾小國，彈丸之地，但近三十年變革維新，師法歐美，銳意進(jìn)取，國力軍力均在我大清之上�！�

翁同龢又問：“日本維新變強(qiáng)？戰(zhàn)前為何不見奏報(bào)？”

李鴻章道：“臣在光緒十八年、十九年曾多次上疏，如實(shí)奏報(bào)日本國情，但都有去無回，留中不發(fā)�；浫它S遵憲，曾隨何如璋出使日本，光緒十三年撰寫書稿《日本國志》共四十卷，五十萬字，對(duì)日本的進(jìn)步及維新成效描述甚詳。臣于光緒十八年提交軍機(jī)處審閱，奏請(qǐng)印刷，至今未有下文�！�

翁同龢怔了一怔，說：“皇太后的話問完了�；噬蠁柲阍�，旅順保得住保不��？旅順是大清北部要塞，倭寇必爭之地�！�

李鴻章道：“臣必殫精竭慮、全力以赴，保住旅順。”

“丟了怎么辦？”翁同龢問。

“臣聽?wèi){朝廷處置�！崩铠櫿碌馈�

翁同龢說：“皇太后和皇上的話都問完了，起來吧�！�

李鴻章叩謝皇太后、皇上隆恩后，緩緩起身，請(qǐng)翁同龢進(jìn)屋。兩人裝模作樣，相互禮讓對(duì)方走先，最后還是翁同龢客隨主便，領(lǐng)先進(jìn)了大堂。

李鴻章與翁同龢大堂對(duì)坐，相互沒好臉。所有幕僚都回避，擠在窗外支棱耳朵聽。一仆人捧上茶具茶水，然后輕輕退出。

李鴻章動(dòng)手端茶，被翁同龢摁住手背，他冷笑道：“話還沒說，中堂就打發(fā)客人了。”李鴻章譏諷道：“翁大人貴震天下，鴻章無話可說�！�

翁同龢反唇相譏道：“李中堂一張好嘴，時(shí)常舌戰(zhàn)群儒，辯才了得，此刻如何就沒話了？”

“與翁大人話不投機(jī)，談什么？”

“你我雖無私交，但此刻是談公事。”

“翁尚書的公事，不就是先摘三眼花翎，奪黃馬褂，再摘頂戴，革職留任？”李鴻章尖刻道，“最后一步就是砍老李這顆頭了�！�

“李中堂能官居相位，手掌重兵，坐擁直隸，皆因當(dāng)年文治武功。如今兵敗朝鮮，艦沉黃海，從漢城退到奉天，還能巋然不動(dòng)，命不要太好！自古賞功罰過，天經(jīng)地義，歷朝歷代皆如此！中堂不要想多了�！�

“老朽想得太多，已經(jīng)想不過來了，但有人無論天塌地陷，海嘯山崩，也只想著一件事，就是老李脖子上這個(gè)吃飯的家伙。翁司徒，要不要我隨你去菜市口?”李鴻章道。

“軍國重任，皇命欽差，朝臣之間對(duì)話，請(qǐng)李中堂不要再打痞子腔。”翁同龢話有怒氣，“陸師買槍置炮，水師購艦擴(kuò)港，花了朝廷無數(shù)銀子，仗卻打成這等樣子，法必不貸！你想要哪個(gè)來頂罪?”

“自翁尚書主持戶部，七年來水師可添過一艦，陸師可買過一炮？關(guān)東鐵路停建、海防要塞止修，所有軍備停止，都因戶部一句話，無款！日本兵船原在北洋海軍之下，北洋裹足不前，人家躍居之上，如今這淮軍、海軍，以一隅之力，搏日本舉國之師，寡不敵眾，弱不勝強(qiáng)，如何能打贏?”

“過去的先不講了�！蔽掏槺焕铠櫿抡f得有些理屈詞窮，“你現(xiàn)在要怎樣，我好替你回話，皇太后、皇上，還有軍機(jī)那邊都等著呢。”

“我除了拼老命，肝腦涂地，也沒什么辦法了。如果翁大人不想日本打進(jìn)山海關(guān)，不想丟掉直隸和山東，拜托尚書大人請(qǐng)旨，南洋水師還有四艘鐵甲艦，速調(diào)北上，威海衛(wèi)尚能支撐。再一個(gè)，就是調(diào)綠營出關(guān)參戰(zhàn)，光指望淮軍練勇，打光了也擋不住日本兵�！�

“130營的淮軍，不堪一擊！”翁同龢抓住了機(jī)會(huì)，“所謂的健兒血馬、大炮快槍都干什么用了？區(qū)區(qū)島夷之邦，弄幾個(gè)兵就能長驅(qū)直入，20萬淮軍就算全是豆腐渣，也能撐死日本人。”

李鴻章陡然拍案，茶具四起，把門窗外面偷聽的人都嚇一跳。只聽堂內(nèi)李鴻章高聲道：“翁尚書不要說大話，利口偽言，坐論風(fēng)涼！有真本事你不要走，待日本人打到津門，我老李和你手拉手去堵城門。”