1858年的秋風(fēng)里，曾國(guó)荃總算是一腳邁進(jìn)了吉安的大門。

乍一看，這可是個(gè)大勝仗：江西的命門被捏住了，贛江這條大動(dòng)脈也被湘軍打通了。

可要是你趴在湘軍的賬房里翻翻底單，保準(zhǔn)得嚇一跳——這買賣虧得底褲都要沒(méi)了，說(shuō)是“殺敵一千自損八百”都算輕的。

為了啃下這塊硬骨頭，湘軍付出的代價(jià)慘得嚇人：三根頂梁柱，折了兩根半。

一代戰(zhàn)神王錱活活氣死，老將周鳳山丟官罷職，就連曾國(guó)荃自己，也被打得灰頭土臉，回家守了一年多的孝。

再看看對(duì)面的太平軍主將傅忠信，把湘軍這幾個(gè)大將輪流戲耍了一通后，竟然帶著主力部隊(duì)，大搖大擺地從眼皮子底下溜走了。

這哪里是攻城略地，分明就是一場(chǎng)比誰(shuí)更慘的“止損游戲”。

咱們把日歷往前翻兩頁(yè)，回到兩年前，看看那時(shí)候的傅忠信是在什么爛攤子上，把湘軍逼到墻角的。

1856年4月，傅忠信手里的牌爛得沒(méi)法看。

原本他的大靠山是翼王石達(dá)開，可那是天京最危急的時(shí)候，石達(dá)開為了救火，把江西能打的兵都抽走了。

緊接著到了9月，天京城里血流成河，自己人殺紅了眼，兩萬(wàn)多精銳瞬間蒸發(fā)。

石達(dá)開一怒之下帶隊(duì)出走，江西原本鐵桶一般的防線，立馬成了漏勺。

這檔口，湘軍聞著味兒就來(lái)了。

湖南巡撫駱秉章跟曾國(guó)藩一碰頭，覺(jué)得這是老天爺賞飯吃，不拿下江西，湖南那邊睡覺(jué)都不踏實(shí)。

于是倆人下了血本，湊了一支“豪華天團(tuán)”：

頭一路，王錱。

這可是湘軍里的刺頭兼戰(zhàn)神，手底下六千號(hào)人全是老油條，雖然平時(shí)不拿正眼看曾國(guó)藩，但打起仗來(lái)那是真玩命。

第二路，周鳳山。

接的是名將塔齊布的班，資歷老，打仗猛，就是腦子不太轉(zhuǎn)彎。

第三路，曾國(guó)荃。

曾國(guó)藩的親老弟，從老家拉了三千個(gè)生瓜蛋子，起了個(gè)名號(hào)叫“吉字營(yíng)”，擺明了就是要死磕吉安。

一萬(wàn)多號(hào)人，三路包抄，欺負(fù)一個(gè)沒(méi)援兵、缺糧草的傅忠信。

按說(shuō)這仗閉著眼都能贏。

可傅忠信心里跟明鏡似的：人多咋了？

心不齊就是一盤散沙。

你看這三位爺，王錱傲氣沖天，瞧不上曾家兄弟；曾國(guó)荃是個(gè)愣頭青，滿腦子想搶功；周鳳山是個(gè)莽夫，只會(huì)硬碰硬。

這就給了傅忠信鉆空子的機(jī)會(huì)。

頭一個(gè)撞到槍口上的，就是曾國(guó)荃。

那時(shí)候的“九帥”還是個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)小白，尋思著太平軍主力都沒(méi)了，剩下的肯定是些軟柿子。

他也沒(méi)派人探探路，腦門一熱就帶著人往上沖。

傅忠信早就給他備好了一桌“鴻門宴”。

他在吉安城外又是筑土墻，又是挖深溝，溝底還密密麻麻插滿了尖竹簽。

曾國(guó)荃這一腳踢到了鐵板上，先是被密集的子彈壓得抬不起頭，剛想撤，又掉進(jìn)了陷阱里。

這一把，幾百個(gè)弟兄把命丟了不說(shuō)，曾國(guó)荃這臉更是丟到了姥姥家。

這時(shí)候，湘軍那點(diǎn)復(fù)雜的內(nèi)部關(guān)系顯靈了。

王錱雖然跟曾國(guó)荃不對(duì)付，但好歹是一個(gè)鍋里攪馬勺的，看友軍要完，趕緊帶人去救。

結(jié)果城頭上的傅忠信眼疾手快，一通炮火覆蓋，散彈不偏不倚，正好把王錱的右腿給廢了。

一個(gè)照面，曾國(guó)荃被打懵，王錱被打殘。

傅忠信可沒(méi)打算見(jiàn)好就收。

他明白，光縮在殼里早晚是個(gè)死，得主動(dòng)出擊，把水?dāng)嚋?，讓湘軍自亂陣腳。

于是，他白天敲鑼打鼓地攻，晚上摸黑搞偷襲。

王錱被折騰得沒(méi)脾氣，只好分兵去斷太平軍的糧道，想喘口氣。

這一動(dòng)彈，原本嚴(yán)絲合縫的包圍圈就露出了破綻。

就在這節(jié)骨眼上，傅忠信干了件讓人掉下巴的事。

他從萬(wàn)安那邊調(diào)兵，甚至讓部隊(duì)把城池都扔了，湊出一支機(jī)動(dòng)部隊(duì)。

意圖很明顯：你們?nèi)硕嗍前桑?/strong>

那我就盯著那個(gè)最面的往死里揍。

誰(shuí)是那個(gè)軟柿子？

曾國(guó)荃剛吃了大虧，學(xué)乖了，躲在溝里當(dāng)縮頭烏龜，死活不露頭。

王錱雖然瘸了，但他去硬扛趕來(lái)支援的楊輔清、楊宜清兄弟了，這塊骨頭太硬，崩牙。

數(shù)來(lái)數(shù)去，就剩周鳳山了。

這老小子雖然是塔齊布的副手，資格老得掉渣，但腦回路太直。

在九江、樟樹那幾場(chǎng)仗，次次都被太平軍按在地上摩擦，可就是不長(zhǎng)記性。

這就是傅忠信眼里的“大肥肉”。

傅忠信把人馬拆成十幾個(gè)小分隊(duì)，沒(méi)日沒(méi)夜地去騷擾周鳳山。

連著五天五夜，周鳳山的神經(jīng)都被崩斷了。

就在兩邊都累得快吐血的時(shí)候，傅忠信突然玩了招“聲東擊西”。

他派了一支小股部隊(duì)去佯攻曾國(guó)荃。

曾國(guó)荃嚇得魂飛魄散，趕緊縮緊脖子，把所有的炮火都轟了出去。

湘軍的眼珠子全被吸過(guò)去了。

就在這一剎那，傅忠信親自帶著翟明海、李雅鳳這些狠角色，像幽靈一樣繞到了周鳳山大營(yíng)的屁股后面。

這回可不是撓癢癢，是要命。

傅忠信組織了敢死隊(duì)，眼珠子通紅地盯著周鳳山的帥旗沖。

混戰(zhàn)之中，周鳳山左胳膊挨了一槍，整條防線像雪崩一樣垮了。

太平軍攆著屁股追，在泰和、安福、固江一路狂飆，湘軍一口氣扔下了兩千多具尸體。

這一仗打完，湘軍的心態(tài)徹底崩了。

周鳳山逃回南昌，曾國(guó)藩對(duì)他算是死了心，直接把他的隊(duì)伍解散。

這位湘軍的老資格，就這么灰溜溜地卷鋪蓋走人了。

王錱聽到這消息，那是又急又氣。

他平時(shí)自視甚高，現(xiàn)在隊(duì)友被打成了篩子，自己在楊氏兄弟面前也沒(méi)占到便宜，一股急火攻心，老毛病發(fā)作，竟然直接死在了軍營(yíng)里。

至于曾國(guó)荃，正好趕上老爹去世，加上前線敗得那么難看，曾國(guó)藩也沒(méi)臉讓他再賴在軍中，干脆打發(fā)他回老家丁憂去了。

三路大軍，死了一個(gè)，廢了一個(gè)，跑了一個(gè)。

傅忠信憑著一己之力，把湘軍這套全明星陣容錘得稀巴爛，順手還把自己頭上的緊箍咒給解了。

故事要是到這就畫上句號(hào)，那傅忠信絕對(duì)是一代戰(zhàn)神。

可歷史這玩意兒最殘酷的地方就在于，它最后拼的往往不是誰(shuí)更聰明，而是誰(shuí)血條更厚。

1857年秋天，曾國(guó)荃殺回來(lái)了。

這回回來(lái)的，不再是那個(gè)愣頭愣腦的生瓜蛋子，而是一個(gè)讓人頭皮發(fā)麻的“包工頭”。

曾國(guó)荃算是把血淚教訓(xùn)刻進(jìn)了骨頭里。

他琢磨明白了，跟傅忠信玩微操、拼戰(zhàn)術(shù)，自己那點(diǎn)道行根本不夠看。

既然打不過(guò)，那爺就不打了。

他在吉安城下把大營(yíng)一扎，就開始干起了土木工程：挖深溝、筑高墻。

任憑傅忠信怎么罵陣、怎么勾引，曾國(guó)荃就像個(gè)聾子啞巴，死活不挪窩。

整整一年，從1857年熬到了1858年，曾國(guó)荃把自己活成了一顆釘子。

這下輪到傅忠信坐蠟了。

守城得吃飯啊。

石達(dá)開雖然手里有兵，但他沒(méi)有水師，那條贛江就是天塹，只能眼睜睜看著吉安變成一座孤島。

隨著湘軍在外圍一點(diǎn)點(diǎn)蠶食，吉安城里的米缸見(jiàn)了底。

擺在傅忠信面前的，就剩下兩條路：

要么死守待援。

但這基本是死路一條，石達(dá)開已經(jīng)轉(zhuǎn)頭去打浙江了，根本沒(méi)人來(lái)救。

要么全軍突圍。

這就意味著要把守了兩年多的吉安拱手讓人，之前的血都白流了。

傅忠信盤算了一番：城是死的，人是活的。

與其陪著這座空城一起爛掉，不如把這幫百戰(zhàn)余生的精銳帶出去。

1858年秋風(fēng)起的時(shí)候，傅忠信選擇了突圍。

等曾國(guó)荃小心翼翼地走進(jìn)吉安城，迎接他的是一座空蕩蕩的死城。

沒(méi)有慘烈的巷戰(zhàn)，沒(méi)有最后的瘋狂，對(duì)手只是冷冰冰地把一個(gè)空殼子扔給了他。

從戰(zhàn)術(shù)盤面上看，傅忠信贏下了每一場(chǎng)局部戰(zhàn)斗；但從戰(zhàn)略大局上看，湘軍靠著體量?jī)?yōu)勢(shì)和死纏爛打，最后還是把地盤吞進(jìn)了肚子里。

這場(chǎng)吉安之戰(zhàn)，活脫脫就是太平天國(guó)后期戰(zhàn)爭(zhēng)的縮影：太平軍的名將們依然能靠個(gè)人天賦打出神一樣的交換比，但在湘軍這種“結(jié)硬寨、打呆仗”的無(wú)賴戰(zhàn)法，以及背后龐大的資源消耗戰(zhàn)面前，個(gè)人的才華終究干不過(guò)系統(tǒng)的碾壓。

傅忠信帶走的，不光是他的部隊(duì)，還有太平天國(guó)最后的一抹余暉。

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