1937年秋，平型關(guān)的山風(fēng)帶著涼意，硝煙在山谷彌漫。衛(wèi)立煌望著前線(xiàn)狼煙，心里卻有種莫名的激動(dòng)——八路軍竟憑著步槍和手榴彈，一舉撕開(kāi)了日軍“鋼壁”。那一刻的驚嘆，只是他多年心境轉(zhuǎn)折的序章。

抗戰(zhàn)期間他聲名鵲起，被列入“西北五虎”，卻始終不是蔣介石的嫡系。出身并無(wú)黃埔背景，又無(wú)同鄉(xiāng)加持，這位陜西榆林漢子的前途系于戰(zhàn)功，也系于蔣介石的猜忌。派去山西前線(xiàn)，一面替中央軍搶占華北聲望，一面借機(jī)牽制閻錫山，算計(jì)得精。蔣介石沒(méi)有預(yù)料到的是，前線(xiàn)的血與火，讓衛(wèi)立煌的目光漸漸轉(zhuǎn)向了另一種選擇。

忻口、陽(yáng)明堡、雁門(mén)關(guān)，一連串勝負(fù)交錯(cuò)的日子里，衛(wèi)立煌頻頻與周恩來(lái)、朱德碰面。飯桌上，周恩來(lái)說(shuō)：“共同抗擊侵略，是軍人的天職?！绷攘葦?shù)字，卻讓他夜不能寐。八路軍紀(jì)律嚴(yán)整、上下同甘的情景，讓這位久歷權(quán)謀的將門(mén)之后第一次感到戰(zhàn)場(chǎng)以外的清涼空氣。他給部隊(duì)抄印《論持久戰(zhàn)》，選派青年軍官赴延安取經(jīng)，還悄悄壓下多份“剿共”指令，表面順從，暗地消極。

抗戰(zhàn)勝利后，國(guó)民黨重燃內(nèi)戰(zhàn)之火。1947年，衛(wèi)立煌奉命出任東北“剿總”司令。此刻的他早已斗志全無(wú)，處處拖延，處處“磨洋工”，不僅拒絕大規(guī)模進(jìn)攻，還為遼沈戰(zhàn)役的崩盤(pán)埋下伏筆。一紙撤職令同日而至，他被幽禁南京上海路寓所，高墻深院，外有保安，內(nèi)有探子。

時(shí)間推到1949年1月?；春屌诼暆u息，蔣介石宣布引退，李宗仁接棒。南京上空愁云籠罩，權(quán)力交割間，許多舊部忙著往臺(tái)灣機(jī)艙里鉆。衛(wèi)立煌卻不愿再“隨船渡?！保瑑?nèi)心更擔(dān)心合肥的老母與眷屬。李宗仁電話(huà)里一句“釋放在即”，讓他看見(jiàn)一絲縫隙，也讓他意識(shí)到：再不停步就來(lái)不及了。

清華的梅貽琦、北師大的袁敦禮、中央大學(xué)的顧毓秀同日來(lái)訪(fǎng)，屋中爐火噼啪作響。三位老友提醒，留下是危險(xiǎn)，赴臺(tái)更是險(xiǎn)上加險(xiǎn)。衛(wèi)立煌默默望向窗外街燈，心知香港或許是唯一的出口。幾天后，他與李明揚(yáng)秘密籌劃，先潛至上海，再伺機(jī)乘船南下。1月28日深夜，在細(xì)雨里，他登上一艘駛向香港的客輪，身后只有江面昏黃燈火。

船抵啰，香港維多利亞港霧色蒼茫。衛(wèi)立煌暫得喘息，卻沒(méi)心思欣賞異域繁華；舉目皆陌生，唯一牽掛還是合肥的八十五歲老母。暗殺的陰影并未遠(yuǎn)去，南京潰敗的特務(wù)大都順流南下，誰(shuí)也不知黑槍暗火何時(shí)出現(xiàn)。無(wú)奈之下，他提筆寫(xiě)信給朱德——那位曾在山西并肩協(xié)商作戰(zhàn)的老友——懇請(qǐng)照拂親眷。

北平剛剛易幟，繁重政務(wù)纏身的朱德將信呈上。毛主席閱后只說(shuō)一句話(huà)：“人得有根。立刻通知合肥，妥為保護(hù)。”電令經(jīng)華東局轉(zhuǎn)至皖北，當(dāng)天夜里，合肥縣委便安排民兵晝夜守衛(wèi)衛(wèi)家老宅。城中散落的國(guó)民黨殘部得知此事，再無(wú)膽量驚擾。老太太安然無(wú)恙，鄉(xiāng)鄰稱(chēng)奇。

衛(wèi)立煌在香港的日子并不好過(guò)。表面風(fēng)平浪靜，暗里波濤洶涌，臺(tái)北方面多次派人勸其赴臺(tái)，若拒絕，暗示后果。衛(wèi)立煌不為所動(dòng)，終日與世隔絕，手里捧著《解放日?qǐng)?bào)》的香港印刷版，默默數(shù)著內(nèi)戰(zhàn)中失蹤的故舊與部屬。1949年10月1日，他在租住的薄扶林寓所聽(tīng)到北京天安門(mén)廣場(chǎng)的廣播，激動(dòng)得站起，脫帽肅立，當(dāng)即拍電報(bào)祝賀。

新政權(quán)成立后，對(duì)衛(wèi)立煌的態(tài)度并非一片坦途。畢竟，1948年底公布的那張“戰(zhàn)犯名單”仍在?？伤c共產(chǎn)黨二十余年的若即若離，以及內(nèi)戰(zhàn)中屢屢消極的記錄，使得中央并未將其置于“永不錄用”之列。1955年春，周恩來(lái)向在港愛(ài)國(guó)人士發(fā)出回國(guó)參與建設(shè)的邀請(qǐng)。衛(wèi)立煌踟躕數(shù)日，終究踏上北歸輪船，與歸僑學(xué)生同坐一班艙，既忐忑又欣慰。

抵達(dá)廣州，干部們以禮相迎。此時(shí)距他逃港已六載，恍如隔世。組織上隨即安排其進(jìn)京，任全國(guó)人大代表、國(guó)防委員會(huì)副主席，后又參與整理抗戰(zhàn)史料。昔日“西北五虎”脫下舊軍裝，換上中山裝，在中南海會(huì)議室旁邊的辦公室寫(xiě)作作戰(zhàn)回憶錄。說(shuō)來(lái)有點(diǎn)讓人唏噓，他將早年攻打紅軍的戰(zhàn)例逐條抄錄，再附上檢討意見(jiàn)，堪稱(chēng)自剖。

衛(wèi)立煌行事向來(lái)低調(diào)。與不少舊軍政大員相比，他無(wú)私人大宅邸，也少有外出應(yīng)酬。每逢清明，他只去合肥老宅燒香，陪老母話(huà)舊。鄉(xiāng)親們說(shuō)，這位穿灰色中山裝的“衛(wèi)將軍”像變了個(gè)人，見(jiàn)誰(shuí)都先鞠一躬。有人問(wèn)他后悔否，他輕聲道：“兵者，國(guó)之大事。如今能為中華立命，不易。”

六十年代伊始，身體狀況急轉(zhuǎn)直下。1960年1月17日清晨，北京協(xié)和醫(yī)院燈未熄，他在昏迷中度過(guò)最后幾個(gè)小時(shí)，終年六十三歲。治喪委員會(huì)規(guī)格甚高，骨灰入駐八寶山，與陳賡、李克農(nóng)等宿將為鄰，戰(zhàn)馬嘶鳴聲仿佛仍在耳畔。

衛(wèi)立煌的香港一去一返，勾連出1949年風(fēng)云劇變中的善意與抉擇。毛主席那句“人得有根”，背后是對(duì)昔日敵手人性的體察，也是新政權(quán)胸襟的象征。至此，這位曾在戰(zhàn)場(chǎng)上轉(zhuǎn)折、在政潮中周旋的西北名將，終于把宿命與故土系在了一起。