前陣子NASA望遠鏡翻舊數(shù)據(jù)，翻出個宇宙級“失蹤案”——仙女座星系里有顆超巨星，2014年亮了一下，之后慢慢暗到幾乎看不見，直到最近科學家才反應過來：這貨不是變暗，是直接縮成黑洞了！而且全程沒炸成超新星，這打破了天文學家?guī)资甑恼J知。

那顆“消失”的星：M31-2014-DS1

這顆星叫M31-2014-DS1，離地球250萬光年，就在鄰居仙女座星系里。2014年，NASA的望遠鏡拍到它突然亮了點，接下來三年慢慢暗下去。當時大家以為就是普通恒星變暗，沒當回事。

直到最近Flatiron研究所的KishalayDe博士團隊翻舊數(shù)據(jù)，才發(fā)現(xiàn)不對勁：2022-2023年再看，這顆星在可見光和近紅外里幾乎沒了，亮度只剩原來的萬分之一；只有中紅外還能看到一點，亮度是原來的十分之一。“以前它是仙女座里最亮的星之一，現(xiàn)在找不著了，”De博士說，“就像獵戶座的參宿四突然消失，大家肯定瘋了?！?/p>

以前的認知被推翻了？

一直以來，天文學家覺得黑洞只能這么來：超巨星（太陽質(zhì)量20倍以上）死的時候炸成超新星，外層物質(zhì)炸飛，核心縮成黑洞；要是太陽10-20倍質(zhì)量的星，炸完核心是中子星。

但M31-2014-DS1不一樣：它出生時是太陽13倍質(zhì)量，死的時候只剩5倍，按以前的理論，它應該炸成中子星——可它沒炸！

為啥沒炸？原來有“隱藏操作”

De團隊推測，這顆星的核心塌縮后，本來形成了中子星，但外層物質(zhì)沒被超新星炸飛（可能是某種原因阻止了爆炸）。這些外層物質(zhì)慢慢落向中子星，越堆越多，最后中子星的引力扛不住，直接變成黑洞了。

過程中還有個關(guān)鍵細節(jié)：核心附近的氣體熱，外層冷，形成對流（就像冬天開暖氣，空氣循環(huán)），把外層物質(zhì)推得離黑洞更遠，冷卻成塵埃。這些塵埃繞著黑洞轉(zhuǎn)，摩擦升溫，就發(fā)出了中紅外光——這正好和望遠鏡看到的現(xiàn)象對上。而且塵埃繞黑洞轉(zhuǎn)，像水繞排水口，每次吸一點，所以整個過程拖了好幾年，不是幾個月就完事。

宇宙里可能藏著更多“安靜黑洞”

這發(fā)現(xiàn)不是孤例。De團隊用同樣的方法，重新看了2010年發(fā)現(xiàn)的NGC6946星系里的一個奇怪物體——當年大家都搞不懂它為啥慢慢暗下去，現(xiàn)在推測也是一顆星直接變黑洞了。

“這說明宇宙里有很多恒星‘安靜死亡’，我們以前沒注意到，”De博士說，“這改變了我們對大質(zhì)量恒星死亡方式的理解。”

以后天文學家可能會用這個方法，找更多這樣“悄咪咪”變黑洞的星。你覺得宇宙里還有多少這樣的“隱藏黑洞”？評論區(qū)說說你的想法～