坎寧長胖了。自從有人偷走了它的睡籃后，這只生活在伊斯坦布爾一家購物中心、長著灰色斑紋的白貓，就被各種零食、關愛和撫摸所包圍。

關于它不幸遭遇的消息引來了無數(shù)好心人。他們?yōu)樗蛠砹嗽丛床粩嗟氖澄?、玩具，甚至一個舒適的貓屋。一位粉絲甚至專門為它開設了社交媒體賬號。

坎寧并不孤單。據(jù)市政廳統(tǒng)計，伊斯坦布爾街頭生活著超過16萬只貓，這座城市的1600萬居民定期喂養(yǎng)并照料著它們。

這些流浪貓受到的照顧，帶有一種近乎宗教般的虔誠。

無論是在伊斯坦布爾的亞洲一側(cè)還是歐洲一側(cè)，抑或是連接兩岸的渡輪上，貓的身影隨處可見。它們在餐廳的椅子上打盹，在超市里漫步，或者蜷縮在商店的櫥窗里。

它們幾乎從未受到打擾。

“伊斯坦布爾人熱愛動物。在這里，貓可以走進商店，蜷縮在最昂貴的布料上。這就是為什么人們稱這里為‘貓之城’，”57歲的蓋伊·科塞勒登看著坎寧那個堆滿玩具、仿佛兒童臥室般的角落解釋道。

像坎寧一樣，許多流浪貓已經(jīng)變成了備受喜愛的社區(qū)吉祥物。

在卡德柯伊區(qū)，當?shù)厝嗽?016年豎立了一尊銅像，以紀念“湯比里”（土耳其語意為“胖墩”）。這只大腹便便的貓因其獨特的姿勢——一只爪子搭在長椅邊緣慵懶地休息——而催生了無數(shù)網(wǎng)絡迷因。

當格利——那只生活在建于六世紀的圣索菲亞大教堂（后改為清真寺）的虎斑貓吉祥物去世時，土耳其媒體在訃告中回顧了2009年時任美國總統(tǒng)奧巴馬訪問時撫摸它的場景。

在鄰近的托普卡帕宮，這曾是奧斯曼帝國蘇丹的奢華住所，工作人員剛剛修復了一個擁有數(shù)百年歷史的貓洞。

“毫無疑問，貓一直都在這里，因為它們愛干凈且親近人類，”該遺址的負責人伊爾漢·科卡曼告訴法新社。

伊斯坦布爾大學獸醫(yī)史系的專家阿爾坦·阿爾穆塔克解釋說，城市中如此多的貓，往往被解釋為源于“先知穆罕默德對它們的深厚情感”。

當奧斯曼帝國于1453年攻占君士坦丁堡時，“他們發(fā)現(xiàn)貓正守在魚攤和肉鋪外等待喂食，”他說，“給貓食物被視為一種以上帝之名進行的奉獻。”

六個世紀過去了，貓依然保留著它們在伊斯坦布爾的歷史地位。不過，如今市政廳正試圖控制它們的數(shù)量。去年，當局對超過4.3萬只貓進行了絕育手術，這一數(shù)字是2015年的12倍。

當局還對居民往往過于慷慨的投喂表示擔憂，擔心這會助長嚙齒動物的滋生。

“通常情況下，貓會抓老鼠。但在伊斯坦布爾，你可以看到老鼠和貓一起吃東西。我們必須解決這個問題，”該省省長達武特·古爾最近警告道。

盡管社交媒體上流傳著幾段此類視頻，但這些警告似乎收效甚微。

“我在這里住了四個月，從未見過一只老鼠，”22歲的德國留學生法蒂梅·奧扎爾斯蘭說道。她在馬奇卡公園放置了一袋濕糧，這里至少生活著100只貓。

“在德國，我們有很多老鼠，但在這里，有這么多貓，老鼠肯定會害怕，”她笑著說。

她說，如果沒有貓，伊斯坦布爾就不再是伊斯坦布爾了?！霸谶@里，人和貓并肩生活，作為平等的存在。”