不管是日常生活，還是逢年過節(jié)，很多人都會(huì)討論屬相話題，有人說是屬相從元旦開始計(jì)算，有人認(rèn)為應(yīng)該從初一開始，還有人覺得應(yīng)該從立春開始，那么，到底該從哪天開始算呢？

其實(shí)，歷法是有無數(shù)文獻(xiàn)證據(jù)的，并不是“咸甜之戰(zhàn)”，今天我們就來展開說說。

古代紀(jì)年不容易

春節(jié)對(duì)于中國(guó)人來說是第一大節(jié)日，不過這局面并不是自古就有。漢武帝所立的“太初歷”，是最早以一月一日為歲首的歷法，在之前的秦朝，使用的是十月一日為歲首的“顓頊歷”，而一月一日不過是個(gè)普通的月初。

漢代開始使用咱們今天的一月初一作為一年之始，不過只是個(gè)歷法行為，魏晉時(shí)期才逐漸開始形成過新年風(fēng)俗。當(dāng)然，過不過年和屬相又是兩件事了。漢章帝元和二年（公元 85 年），朝廷下令在全國(guó)推行干支紀(jì)年。我們才有了如今日歷上的“甲申年”“乙丑年”這樣的寫法。

簡(jiǎn)單介紹下，干支紀(jì)年就是以十個(gè)天干——甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，和十二個(gè)地支——子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，雙排結(jié)合往下數(shù)，第一年是甲子，第二年是乙丑，以此類推。因?yàn)橐唤M是 10 個(gè)，一組 12 個(gè)， 60 年即一循環(huán)。

出一個(gè)思考題，看看下面誰在說謊（答案在文尾）：

A 說自己是乙酉年生

B 說自己是丁午年生的

不過對(duì)不識(shí)字的老百姓來說，天干地支還是太復(fù)雜了，干脆就用十二生肖來對(duì)應(yīng)十二地支，大家只要說自己是屬啥的就很方便了。你屬雞我屬兔，一看就明白。

12 年的周期長(zhǎng)度也合適，不會(huì)造成混淆——比如 1 歲、13 歲、25 歲、37 歲，都屬豬，一看這人的長(zhǎng)相就知道是哪一輪的。什么？37 歲和 49 歲長(zhǎng)相不好分？古代有幾個(gè)活到 49 的？

為啥生肖是這十二個(gè)？

至今發(fā)現(xiàn)的最早的“屬相”記載出現(xiàn)在《南齊書·五行志》中：“東昏侯屬豬……梁王屬龍……”，這說明最遲在南北朝時(shí)期，用生肖屬相紀(jì)年指人就已經(jīng)普遍運(yùn)用了。

至于為什么是這十二種動(dòng)物，學(xué)界說法不一。有說是來源天象，十二生肖和二十八宿有對(duì)應(yīng)關(guān)系；有的說是來源于早期的動(dòng)物崇拜；還有一些學(xué)者說十二生肖來自西域或者印度。這些說法看上去都有一些道理，但都沒有根本性證據(jù)。

▲秦漢簡(jiǎn)牘中的地支和對(duì)應(yīng)的動(dòng)物

其實(shí)，這仍然是水到渠成，慢慢形成的。生肖基本上可以分為三組——生活相關(guān)的，比如牛羊雞鼠；危險(xiǎn)厲害的，比如虎蛇；再有就是龍這種不存在或者已滅絕的神奇動(dòng)物。這也算古代的“科普小貼士”，掌握了這些動(dòng)物，小孩就知道哪些可以吃，哪些可以養(yǎng)，哪些要躲著。至于鱷魚、獅子、豹子這類“危險(xiǎn)品”，都不是古代中國(guó)人生活中常見的。

▲唐代十二生肖俑，圖片來源：國(guó)家博物館

令人吃驚的是，世界上很多地方都有類似“生肖”的文化，而且往往是十二個(gè)。像巴比倫的生肖有隼，希臘的生肖有紅鶴，印度生肖有獅子，緬甸生肖有天竺鼠，都是根據(jù)各地的動(dòng)物情況慢慢形成的。黃道十二宮的希臘語源“zodiac”，就與“zoo”動(dòng)物園是同根的。

爭(zhēng)議從何而來

看了上面的文字，你可能會(huì)問，事實(shí)不是挺明白的嗎？自古就有的屬相紀(jì)年法當(dāng)然不會(huì)以現(xiàn)在的西洋歷法元旦為準(zhǔn)，更不會(huì)用立春了。

民間之所以有這種爭(zhēng)議，鍋主要要背在袁世凱身上。袁世凱廢舊歷推新歷，還老改名。原來叫“元旦”的農(nóng)歷新年改叫了“春節(jié)”，把“元旦”讓出來給了陽歷年；原來被廣泛稱為“春節(jié)”的“立春”不能再叫“春節(jié)”了，只能叫“立春”。這一來三個(gè)名字造成了很大的混淆，以至于以訛傳訛，牽扯到了屬相的算法上。

另一口鍋就更有意思了。古代有沒有以立春為歲首的算法呢？還真有，不過不是官方的，屬于“民科”。

北宋的徐子平，在總結(jié)了前人的理論之后，搞了一套“子平術(shù)”，是以立春為一年之始的。這一開始只是一種研究，不過后來就變味了?！白悠叫g(shù)”里最著名的一個(gè)概念，就是“八字”。所以后世喜歡算命、測(cè)字的，以及少數(shù)“走入歧途”的傳統(tǒng)文化愛好者，最愛拿“立春開年”說事。往好了說是傳承文化，往壞了說就是標(biāo)新立異，繼而達(dá)到一些經(jīng)濟(jì)或者其他目的。因?yàn)檫@些人士往往言之鑿鑿，聽者也半懂不懂，所以這一派影響越來越大。

其實(shí)沒什么好爭(zhēng)的，下次再有人跟你說元旦或者立春是算屬相的第一天，你就把這兩張圖給他。

這是我國(guó)對(duì)于這個(gè)問題的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)。

對(duì)了，還記得思考題嗎？公布答案：B 在說謊。雖然天干地支各有 10 和 12 個(gè)，但因?yàn)槎际请p數(shù)，順序排列循環(huán)并不產(chǎn)生全部組合的 120 組，只有 60 組，即最小公倍數(shù)概念。奇數(shù)天干和偶數(shù)地支不會(huì)相遇，反之亦然，所以不存在丁午年這個(gè)年份。

如果算不出來

不妨看看下面這個(gè)表

編輯：劉榕

統(tǒng)籌： 岳翔、王尚樞

來源：科普中國(guó)、人民日?qǐng)?bào)