細看《三國演義》我們就會發(fā)現，曹操真正瞧得起的“朋友”和“對手”，實際上只有劉備一人而已，荀彧雖然被稱為“高風亮節(jié)”，但曹操只拿他當部下，袁紹跟曹操是發(fā)小，但卻是曹操認定必須消滅且可以消滅的敵人。

曹操與劉備青梅煮酒，確實暗藏殺機，但那種“推心置腹其樂融融”的場面，曹操一輩子也就只有那么一回而已——劉備走后，曹操眼中和心里，就只有部下和敵人而再也沒有朋友了。

正史記載的曹劉關系是也是好得很：“助先主圍布于下邳，生禽布。先主復得妻子，從曹公還許。表先主為左將軍，禮之愈重，出則同輿，坐則同席。”

劉備后來自稱“漢左將軍、宜城亭侯、領豫州牧”，這些官爵，其實都是曹操從大漢天子劉協(xié)那里討來的，劉備的老婆孩子被呂布搶去兩次，也是曹操派兵甚至親自出征幫他搶回來，夏侯惇還為幫劉備而丟了一只眼睛。

劉備帶著關羽張飛依附曹操，曹操拒絕了多名謀士“殺劉備以絕后患”的建議，有啥好事兒都想著劉備，有好吃的也跟劉備分享：“適見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上缺水，將士皆渴；吾心生一計，以鞭虛指曰：‘前面有梅林?！娛柯勚?，口皆生唾，由是不渴。今見此梅，不可不賞。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一會?！?/p>

曹操與劉備青梅煮酒論英雄，關羽張飛提著寶劍闖進來，曹操也沒有生氣：“此非鴻門會，安用項莊、項伯乎？取酒與二樊噲壓驚?！?/p>

讀者諸君可以試想一下，曹操的宅院防守那么嚴密，關羽張飛持劍闖入，曹營諸將沒有堵截追擊，曹操也沒有驚懼，這是何等的信任與親密？

劉備聞雷失箸，曹操可能覺得還沒盡興，第二天又請劉備接著喝，這簡直比蜜月期的小兩口兒還近乎，喜歡喝酒或喝過酒的讀者諸君看“青梅煮酒”，肯定是看了一遍還想看第二遍，而且可能越看越遺憾：如果劉備也拿曹操當朋友，漢室能否在這兩位“英雄”手中復興？

劉備雖然是“漢室宗親”，但已經淪落到織席販履的境地，所以在十八路聯(lián)軍討董卓的時候，只能自稱“白身（沒有功名官爵的平民）”，而這恰恰也正是曹操欣賞的——曹操的真實“出身”并不怎么“高貴”，不管他是曹參還是夏侯嬰的后裔，頭上那個“宦官之孫”的帽子都摘不掉，“老朋友”袁紹甚至不承認曹操真姓曹：“操贅閹遺丑，本無令德，僄（犭票）狡鋒協(xié)，好亂樂禍?！?/p>

袁紹瞧不起曹操，是因為袁家“四世三公”，也就是四代里都出了三公級的高官，但這恰恰是曹操瞧不起的，我們細看青梅煮酒時兩位英雄的問答，就會發(fā)現曹操最瞧不起的就是四種人，其中第一種就是袁紹袁術那樣的門閥子弟，第二種是劉表那種虛名無實的“名士”，第三種事劉璋那樣的守戶之犬、無能宗室——劉備雖然也算得上“宗室”，但卻無門戶可守，也非無能之輩，并不在曹操藐視的范疇之內。

劉備和曹操有很多共同點，所以曹操一度把劉備當成了真正平等且可以直抒胸臆的朋友——曹操認為，只有劉備才能聽懂他說的話。

不管是看正史還是看小說，我們都會發(fā)現曹操其實是孤獨的，因為那所謂的漢室宗親、四世三公、海內名士，大多是徒有其表尸位素餐之徒，沒有一個具備龍鳳之姿天日之表，都算不得英雄：“龍能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也?！?/p>

以龍來比擬劉備是合適的，比擬曹操同樣恰當，這兩條夭矯之龍要是能把友誼保持下去，對大漢江山社稷是一件幸事，對他們本人來說，也未嘗不是建功立業(yè)青史留名的機會——曹操和劉備確實已經青史留名，但卻難免毀譽參半，從英雄到梟雄，看起來差不多，但本質還是有區(qū)別的。

曹操確實想跟“落魄”的劉備交朋友，但劉備顯然沒有把“孤獨”的曹操當朋友，青梅煮酒前，他剛在真?zhèn)坞y辨的“衣帶詔”上簽了名。

在筆者看來，劉備摻和董承的“衣帶詔小集團”安全是昏招，因為董承絕對不是什么好鳥，甚至衣帶詔都可能是董承偽造的——董承是不折不扣的董卓余孽，他串聯(lián)一伙人要干掉曹操，未嘗沒有提董卓報仇的意思，董承如果得勢，做得肯定比曹操過分，甚至完全有可能成為第二個董卓，那時候劉備可能就只有死路一條了。

我們掀開董承的老底，就會發(fā)現這一家子都沒什么好人——董承是漢靈帝劉宏生母“永樂太后”的侄子，董太后的劣跡，在《后漢書·皇后紀》中之有明確記載的：“始與朝政，使帝賣官求貨，自納金錢，盈滿堂室?！?/p>

董家在與何家的爭斗中落敗，董太后憂懼而死（一說被何皇后逼令自殺），董承就投靠了董卓，成了董卓女婿牛輔的部曲（東漢的部曲屬于私兵家丁家將性質），并成了董卓作亂的主要幫兇：“獻帝伏皇后諱壽，初平元年，從大駕西遷長安，興平二年，立為皇后，帝尋而東歸，李傕、郭汜等追敗乘輿于曹陽，帝乃潛夜度河走，后手持縑數匹，董承使符節(jié)令孫徽以刃脅奪之，殺傍侍者，血濺后衣?！?/strong>

劉備與董承合謀，無異于與虎謀皮，而且董承還是一頭“傻虎”，偏要湊齊十個同伙才動手，李卓吾、李漁和毛宗崗都對董承這一蠢事進行了批評：“劉備一人可當百矣，何必湊足十人耶？ 定要湊滿十人，便非干事者。凡做事必要湊數，便孩子氣。做大事者，一二人也盡右做得，如謀事不善，雖多亦奚以為？”

董承湊滿十人，也可能是為了自己在小集團內占據絕對多數優(yōu)勢，而劉備這個“漢室宗親”則會成為少數派，即使干掉了曹操，他也會成為下一個目標——外戚與宗室的矛盾是不可調和的。

董承在與王子服密謀的時候說得很清楚：“郭多（郭汜郭阿多）有數百兵，壞李傕數萬人，但足下與我同不耳！昔呂不韋之門，須子楚而后高，今吾與子由是也……長水校尉種輯、議郎吳碩是我腹心辦事者。”

董承以呂不韋自居，把漢天子劉協(xié)當成子楚，還沒成事，不臣之心就已經表露無疑，劉備跟他“結盟”實在是不智之舉，還不如跟曹操齊心協(xié)力“奉天子以討不臣”更有利于興復漢室。

易中天品三國的很多說法，筆者都不太贊同，但他解讀曹操的《讓縣自明本志令（述志令）》還是很準確的：“我現在已經是大漢朝的丞相了，作為人臣之貴，已經到了極點，我心滿意足，再無奢望。但是我必須在這個位置上坐著。為什么呢？因為沒有我曹某人在這里鎮(zhèn)著，那些七七八八的人還不都翻天了？你說我沒有野心？我有一點，而且我的野心是一點一點大起來的。你說我有很大的野心？我不想當皇帝，我只想當晉文公、齊桓公，九合諸侯，統(tǒng)一中國?！?/p>

曹操到死也沒有篡漢，他對受封魏公、魏王、加九錫都很渴望和熱衷，這恰恰說明他沒有篡漢之心——如果他想當皇帝，那還不是如探囊取物一樣容易？又何必費勁巴力從劉協(xié)那里討封？

曹操沒有稱帝，劉備卻在山陽公劉協(xié)還活著的時候就當了皇帝（說劉備不知道劉協(xié)還活著，那顯然是低估了諸葛亮的情報水平），所以誰是忠臣誰是奸臣，還真不好說，筆者也不敢妄加評議，最后只好請教讀者諸君：如果劉備不離開劉協(xié)和曹操，是會成為曹操的臂助，還是會成為曹操的制衡者？如果這兩人同心協(xié)力輔佐劉協(xié)，大漢天下又會是怎樣一種氣象？曹操劉備同朝為官興復漢室，分別受封何種官爵較為相宜？