海風(fēng)掠過(guò)蘇北平原，在栟茶古鎮(zhèn)的青石板路上卷起咸澀的微塵。這里曾是大地的霜雪工坊——555面灰亭列陣灘涂，585面鹵池如鏡映天，240間灶房吞吐煙火，248口鍋鍬晝夜不歇。唐貞觀年間，第一縷煎鹽的煙氣從扶海洲的沙岸上升起，拉開(kāi)了栟茶作為“蘇東古鹽都”的千年序幕。

栟茶的命運(yùn)與鹽的結(jié)晶共生。當(dāng)西周時(shí)期的扶海洲從黃海的浪濤中隆起，先民們已在潮汐間壘灶煮海。唐初627年，煎鹽場(chǎng)亭初具規(guī)模；北宋建隆元年，泰州栟茶場(chǎng)的設(shè)立，正式將這片咸澀的土地納入帝國(guó)經(jīng)濟(jì)的血脈網(wǎng)絡(luò)。

明清兩代是鹽業(yè)的鎏金歲月。洪武二十五年，鹽課司衙署在栟茶矗立，首任大使張士良的印信下，白銀數(shù)千兩歲歲入庫(kù)。至乾隆年間，年煎鹽達(dá)120日，道光時(shí)年產(chǎn)十萬(wàn)余桶（每桶200斤），鹽堆如山，映得運(yùn)河粼光如銀。

淮南鹽場(chǎng)以煎法獨(dú)步天下。栟茶豐茂的草蕩為灶火提供薪柴，灶民們以“淋鹵法”淬煉海水的魂魄：攤灰曝曬，引潮浸漬，再以石蓮試鹵，終得“色白味鮮”的結(jié)晶，古人譽(yù)之為“玉砂”。那些“冠大如蓋”的栟樹(shù)與茶樹(shù)，曾是漁民歸航的坐標(biāo)，最終以“栟茶”之名，烙印成一部鹽業(yè)史詩(shī)的扉頁(yè)。

南宋咸淳年間開(kāi)鑿的運(yùn)鹽河（北串場(chǎng)河），如銀蛇蜿蜒西去，直抵泰州、揚(yáng)州。鹽船載滿“玉砂”，經(jīng)京杭大運(yùn)河行銷(xiāo)四方，讓栟茶贏得“運(yùn)河入?？凇钡氖⒚?。河水流淌的不僅是咸味，還有帝國(guó)的財(cái)富密碼。

鹽課司署的興衰牽動(dòng)國(guó)運(yùn)。雍正六年海潮吞沒(méi)衙署，乾隆時(shí)重建的飛檐再度挑起鹽稅重?fù)?dān)。而1900年庚子賠款的恥辱，讓外國(guó)顧問(wèn)踏進(jìn)淮南鹽務(wù)局，栟茶的鹽稅成了抵押品。緝私營(yíng)兵丁的刀鋒在準(zhǔn)提庵的暮色中閃爍，追捕私鹽販子的亡命徒——鹽的律法，從來(lái)由血與銀鑄成。

20世紀(jì)的栟茶，鹽灶漸冷。民國(guó)時(shí)期灶民棄灶從耕，年產(chǎn)量銳減至萬(wàn)桶；1950年“廢灶興墾”政策如春風(fēng)過(guò)境，范公堤北的鹽田化作棉田稻浪。曾經(jīng)的鹽課司衙門(mén)舊址，如今只剩下老糧站的記憶。

漫步今日的栟茶古鎮(zhèn)，青磚黛瓦依舊，石板街道蜿蜒，但那份獨(dú)特的鹽文化印記卻難覓蹤影。游客來(lái)了又走，品嘗著海鮮美食，卻觸摸不到那段“煮海為鹽”的輝煌歷史。正如一位游客的感慨：“看歷史也看不到什么文化遺存”。

值得慶幸的是，栟茶古鎮(zhèn)正迎來(lái)新生。2019年啟動(dòng)的“微改造”項(xiàng)目，讓古鎮(zhèn)煥發(fā)新顏。2021年中市街盛大開(kāi)街，2022年創(chuàng)成國(guó)家3A級(jí)旅游景區(qū)，目前栟茶古鎮(zhèn)年客流量突破220萬(wàn)人次。但繁榮背后，文化的短板已然顯現(xiàn)。

如今，二期工程的消息不脛而走。這正是重拾鹽文化魂的絕佳時(shí)機(jī)！我們呼吁：

重建鹽文化地標(biāo)：在原鹽課司衙門(mén)舊址或合適區(qū)域，重建這一鹽文化象征，讓游客直觀感受千年鹽都的威嚴(yán)與輝煌。

打造鹽文化博物館：通過(guò)實(shí)物展示、場(chǎng)景復(fù)原、互動(dòng)體驗(yàn)，系統(tǒng)展示栟茶1300多年的制鹽歷史、鹽務(wù)管理制度和鹽商文化。讓“淋鹵法”“盤(pán)鐵煎鹽”等古老技藝重現(xiàn)在世人面前。

復(fù)原鹽運(yùn)場(chǎng)景：在運(yùn)鹽河畔，復(fù)原鹽包場(chǎng)、牛車(chē)運(yùn)鹽等場(chǎng)景，讓游客體驗(yàn)“玉砂”從生產(chǎn)到運(yùn)輸?shù)娜^(guò)程。

開(kāi)發(fā)鹽文化體驗(yàn)項(xiàng)目：設(shè)計(jì)沉浸式劇本殺、制鹽工藝體驗(yàn)、鹽商貿(mào)易模擬等互動(dòng)項(xiàng)目，讓歷史不再是冰冷的文字，而是可觸摸、可參與的鮮活場(chǎng)景。

鹽，曾是栟茶的靈魂；鹽文化，應(yīng)是栟茶古鎮(zhèn)最獨(dú)特的底色。當(dāng)游客再次走進(jìn)栟茶，我們希望他們帶走的不僅是蝦籽燒餅的香味、煨竹蟶的鮮美，更有對(duì)千年鹽都的敬畏、對(duì)“煮海為鹽”智慧的感悟、對(duì)古鎮(zhèn)生活的眷戀。

這，才是栟茶古鎮(zhèn)真正的競(jìng)爭(zhēng)力，才是“鮮天下最如東”應(yīng)有的文化底蘊(yùn)。讓鹽都的記憶不再沉睡，讓銀沙的傳奇再度飄香——這是歷史賦予我們的責(zé)任，更是未來(lái)給予我們的機(jī)遇。

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▌編輯：小楊醫(yī)生

法律顧問(wèn)：上海正源律師事務(wù)所（南通）合伙人

鄭曉云律師