很多人到了六十歲之后，最直觀的變化往往不是頭發(fā)，而是牙齒。有的人開始松動(dòng)，有的人慢慢掉牙，于是各種說法也就跟著多了起來(lái)。

有人甚至覺得，牙掉得多反而活得久，這種說法聽起來(lái)有點(diǎn)反常，但在一些老年人之間卻流傳很廣。

這種觀點(diǎn)表面上看像是經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，但其實(shí)并不符合醫(yī)學(xué)規(guī)律，同時(shí)，牙齒的變化確實(shí)能反映一些身體狀態(tài)，但方向恰恰相反。在筆者看來(lái)，這個(gè)問題需要說透，不然容易誤導(dǎo)。

首先要弄清楚，牙齒為什么會(huì)在年紀(jì)大后逐漸脫落。很多人以為這是自然老化，其實(shí)不完全對(duì)。牙齒本身并不會(huì)像頭發(fā)那樣自然“變白”或“脫落”，真正導(dǎo)致掉牙的原因，大多是牙周疾病。

比如牙齦炎、牙周炎，這些問題長(zhǎng)期存在，會(huì)讓牙齒支持結(jié)構(gòu)逐漸被破壞。牙齒脫落往往是慢性口腔疾病的結(jié)果，同時(shí)，而不是簡(jiǎn)單的年齡問題。

再者，如果從年輕時(shí)就注意口腔護(hù)理，有些人七八十歲仍然能保留大部分牙齒。與此同時(shí)，也有人五十多歲就已經(jīng)掉了不少。在筆者看來(lái)，這里面的差異，恰恰說明問題不簡(jiǎn)單。

然后再來(lái)看“掉牙多反而長(zhǎng)壽”這個(gè)說法，從醫(yī)學(xué)角度其實(shí)是站不住的。首先，牙齒脫落會(huì)直接影響咀嚼功能。然后，食物無(wú)法充分咀嚼，會(huì)增加消化系統(tǒng)負(fù)擔(dān)。長(zhǎng)期咀嚼能力下降，會(huì)影響營(yíng)養(yǎng)吸收，同時(shí)，營(yíng)養(yǎng)不足會(huì)進(jìn)一步影響身體各系統(tǒng)功能。

再者，很多老年人因?yàn)檠例X問題，只能吃軟食，蛋白質(zhì)攝入明顯減少。與此同時(shí)，肌肉流失、免疫力下降的情況也更常見。在筆者看來(lái)，這種連鎖反應(yīng)是不能忽視的。

再說一個(gè)更現(xiàn)實(shí)的問題，就是牙齒與全身慢性疾病的關(guān)系。近年來(lái)有不少研究發(fā)現(xiàn)，牙周炎和心血管疾病之間存在關(guān)聯(lián)。首先，牙周炎是一種慢性炎癥。

然后，這種炎癥會(huì)通過血液循環(huán)影響全身。口腔慢性炎癥可能增加心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)，也與糖尿病控制情況有關(guān)。

再者，一些研究數(shù)據(jù)顯示，牙周炎患者發(fā)生冠心病的風(fēng)險(xiǎn)明顯高于普通人。與此同時(shí)，這種風(fēng)險(xiǎn)在老年人中更明顯。在筆者看來(lái)，這一點(diǎn)已經(jīng)有比較充分的數(shù)據(jù)支持。

說到數(shù)據(jù)，這里可以具體講一下。一項(xiàng)針對(duì)中老年人群的長(zhǎng)期隨訪研究顯示，牙齒數(shù)量少于20顆的人，其全因死亡風(fēng)險(xiǎn)明顯高于牙齒保留較多的人群。

首先，這個(gè)研究樣本量較大，隨訪時(shí)間較長(zhǎng)。然后，結(jié)果顯示，牙齒數(shù)量與生存率之間存在一定關(guān)聯(lián)。牙齒缺失較多的人，死亡風(fēng)險(xiǎn)更高，同時(shí)，這種關(guān)聯(lián)在調(diào)整多種因素后仍然存在。

再者，這種差異不僅體現(xiàn)在心血管疾病上，還包括營(yíng)養(yǎng)不良和感染風(fēng)險(xiǎn)。與此同時(shí)，這說明牙齒狀態(tài)確實(shí)有一定參考意義。在筆者看來(lái)，這類數(shù)據(jù)更有說服力。

接著，還要講一個(gè)很多人忽略的細(xì)節(jié)，就是牙齒對(duì)進(jìn)食結(jié)構(gòu)的影響。牙齒不好的人，往往會(huì)避開堅(jiān)硬或纖維較多的食物。

首先，這類食物通常包括蔬菜、堅(jiān)果和部分優(yōu)質(zhì)蛋白來(lái)源。然后，長(zhǎng)期避開這些食物，會(huì)導(dǎo)致飲食結(jié)構(gòu)單一。飲食結(jié)構(gòu)單一會(huì)影響微量營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入，同時(shí)，也會(huì)增加慢性病風(fēng)險(xiǎn)。

再者，一些老年人因?yàn)檠例X問題，偏向吃精細(xì)碳水。與此同時(shí)，血糖波動(dòng)也更明顯。在筆者看來(lái)，這種變化是很多問題的起點(diǎn)。

同時(shí)，還要提到一個(gè)心理層面的影響。牙齒缺失不僅影響吃東西，還會(huì)影響交流和自信。首先，有些人因?yàn)檠例X問題，不愿意開口說話。然后，社交活動(dòng)減少。

社交減少會(huì)影響心理健康，同時(shí)，也可能間接影響身體狀態(tài)。再者，長(zhǎng)期缺乏交流，會(huì)增加孤獨(dú)感。與此同時(shí)，這種狀態(tài)在老年人中并不少見。在筆者看來(lái)，這種影響雖然不直接，但也不能忽略。

再換一個(gè)角度來(lái)看，為什么會(huì)有人覺得掉牙多反而活得久。首先，可能是觀察偏差。有些長(zhǎng)壽老人確實(shí)掉了很多牙，于是被當(dāng)作“例子”。

然后，人們?nèi)菀缀雎阅切┭例X健康但同樣長(zhǎng)壽的人。個(gè)別現(xiàn)象容易被誤當(dāng)成規(guī)律，同時(shí)，但整體數(shù)據(jù)并不支持這種結(jié)論。

再者，長(zhǎng)壽本身受多種因素影響。與此同時(shí)，牙齒只是其中一個(gè)方面。在筆者看來(lái)，這種誤解很常見。

此外，還要提醒一點(diǎn)，就是很多人對(duì)口腔健康重視不夠。尤其是中老年階段，覺得掉牙是正常的。

首先，這種觀念需要改變。然后，定期檢查牙齒是很有必要的。早期干預(yù)可以延緩牙齒問題發(fā)展，同時(shí)，也有助于維持整體健康。

再者，一些簡(jiǎn)單的護(hù)理，比如正確刷牙、使用牙線，都能起到作用。與此同時(shí)，合理飲食也很重要。在筆者看來(lái)，這些細(xì)節(jié)積累起來(lái)，效果很明顯。

再說一個(gè)容易被忽略的點(diǎn)，就是假牙和種植牙的作用。很多人掉牙后不處理，覺得能湊合就行。首先，這種做法并不理想。然后，缺牙會(huì)影響咬合關(guān)系。

長(zhǎng)期缺牙會(huì)影響面部結(jié)構(gòu)和咀嚼效率，同時(shí)，也可能加重其他牙齒負(fù)擔(dān)。再者，合理修復(fù)可以改善進(jìn)食能力。與此同時(shí)，對(duì)生活質(zhì)量也有幫助。在筆者看來(lái)，這一點(diǎn)值得重視。

最后總結(jié)一下，這個(gè)問題其實(shí)很清楚。牙齒的變化確實(shí)能反映一些健康狀況，但方向不是“掉得多更好”。

首先，牙齒健康意味著更好的咀嚼和營(yíng)養(yǎng)吸收。然后，也意味著更低的慢性炎癥水平。牙齒狀況是整體健康的一部分體現(xiàn)，同時(shí)，而不是判斷壽命的簡(jiǎn)單指標(biāo)。

再者，真正影響壽命的，是長(zhǎng)期生活方式和慢性病管理。與此同時(shí)，保持良好口腔習(xí)慣同樣重要。在筆者看來(lái)，與其糾結(jié)掉牙多少，不如把精力放在保護(hù)牙齒和整體健康上。

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參考資料

[1]梁肖肖 ，膳食營(yíng)養(yǎng)與長(zhǎng)壽老年人骨骼肌質(zhì)量的關(guān)系，上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院公共衛(wèi)生學(xué)院，2024-05-08

張長(zhǎng)杰，影響中老年人生活和長(zhǎng)壽的可改變的危險(xiǎn)因素，中國(guó)康復(fù)，2023-05-25