現(xiàn)代人看來，儒學(xué)是中華民族的思想基石，可當(dāng)我們回望歷史就會發(fā)現(xiàn)，儒家思想對于兩千多年的傳統(tǒng)社會的影響，實(shí)際上經(jīng)歷了幾度沉浮。

從喪家之犬到治世經(jīng)學(xué)的儒家思想

據(jù)《史記》記載，孔子的一生顛沛流離，惶惶如喪家之犬；而儒學(xué)從孔子所創(chuàng)立到孟子所發(fā)展的一百多年間，其主張始終不為各諸侯國所用。

秦大一統(tǒng)后，儒家思想更因大儒荀子的得意門生李斯所主導(dǎo)的“焚書坑儒”而墜入深谷。

孔孟儒學(xué)百年，還是未能成為治世經(jīng)學(xué)

也就是說，春秋戰(zhàn)國的儒學(xué)非但未能成為治世之學(xué)，儒家思想似乎還要被永遠(yuǎn)湮滅于歷史的煙云之中了。

曙光出現(xiàn)在公元前195年，漢高祖劉邦始開帝王祭祀孔子之先河，以最隆重的“太牢之禮”來拜祭孔子。

這是史料中首次有君主公開祭拜孔子的記載，從此“祭孔”成為了國家大典。

然而，身為開國皇帝，在面對剛從戰(zhàn)亂中走出來的漢王朝，整個社會都需要休養(yǎng)生息的現(xiàn)實(shí)時，劉邦終究還是選擇了道家的“無為而治”作為漢初統(tǒng)治的主流思想。

劉邦選擇無為而治，以符合漢初社會需要

直到七十年后的漢武盛世，儒學(xué)才迎來了首次的在政治舞臺上的高光時刻。

漢武帝時代，積極有為的政治思想成為了化解繁榮背后復(fù)雜的社會矛盾的時代需要，以大儒董仲舒為代表的新儒學(xué)應(yīng)運(yùn)而生，一躍成為了后世數(shù)代王朝的治世經(jīng)學(xué)。

“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的歷史原因

經(jīng)過改良后的新儒學(xué)，汲取了陰陽家、法家、墨家等眾多思想的精華，在秉持“仁、義、禮、樂”的基礎(chǔ)上，主張維護(hù)大一統(tǒng)的中央集權(quán)，強(qiáng)調(diào)“尊卑有序”、“君為臣綱”的王權(quán)等級觀念。

同時，在統(tǒng)治者看來，統(tǒng)一的國家就應(yīng)有統(tǒng)一的民族核心文化，因而當(dāng)董仲舒一經(jīng)提出，漢武帝便欣然接納了“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議。

漢武盛世的新儒學(xué)代表董仲舒

至此，儒家思想正式成為國家的統(tǒng)治思想，也成為了社會的主流政治思想。

儒釋道的并存與程朱理學(xué)的興起

在東漢后期，佛教開始傳入中國；到了盛唐，儒學(xué)與佛學(xué)、道學(xué)均同時活躍于朝堂之上與民間之中。

但在唐宋交替的五代十國時期，華夏大地又一次走入戰(zhàn)亂不堪的困局，儒學(xué)的地位再次跌落谷底。

儒家思想的再度振興發(fā)生在宋王朝。此時的儒家學(xué)說被稱為“程朱理學(xué)”，以周敦頤、張載、程顥、程頤和朱熹為其主要代表人物。

朱熹，崛起于南宋，集北宋理學(xué)之大成

程朱理學(xué)以“宗法、貞節(jié)、孝道”為禮，正好符合了宋朝——這個局部統(tǒng)一王朝的統(tǒng)治者的政治需求。

為穩(wěn)固王權(quán)，“以禮治國”的儒家學(xué)說再次成為朝堂的主流思想，程朱理學(xué)使沉寂了數(shù)百年的儒學(xué)重新煥發(fā)生機(jī)，二度興起。