提起肉桂，大多數(shù)人可能會將它與鹵肉的香味聯(lián)系在一起。確實，肉桂是人類最古老的香料之一，從古至今有著廣泛的應(yīng)用。古埃及用肉桂制造香水、祭神、保存木乃伊；歐洲人為了突出菜肴的高貴，會添加肉桂提高身價；中國人喜歡肉桂的溫暖，用它來做各種鹵菜燒肉，和八角花椒香葉一起，構(gòu)成一鍋溫暖濃郁的鹵汁。

然而實際上，提香只是肉桂的用途之一，它在傳統(tǒng)中醫(yī)和現(xiàn)代醫(yī)學領(lǐng)域都有一定的藥用價值。

1）醫(yī)圣張仲景最愛的補陽藥

張仲景是為數(shù)不多的把溫陽補陽發(fā)揮到極致的醫(yī)家，其所著《傷寒論》對后代醫(yī)學有著重大貢獻，仔細研究會發(fā)現(xiàn)無論是在散寒、活血還是祛濕中，張仲景都鐘愛使用桂枝這味補陽藥。因為在宋朝之前，并沒有明確劃分出桂枝和肉桂這兩個名詞，統(tǒng)稱為桂枝，而且張仲景在方子里也寫到了使用時去其外皮，而桂枝是嫩枝，使用時并不去皮，所以《傷寒論》中的桂枝基本等同于現(xiàn)代用的肉桂。

2）增強學習能力和記憶力

發(fā)表在《營養(yǎng)神經(jīng)科學》雜志上的一項研究表明，肉桂在預防和減少記憶或?qū)W習障礙方面具有潛在價值。論文中提到，體內(nèi)研究表明，使用肉桂或其成分，如丁香酚、肉桂醛和肉桂酸，對認知功能有積極影響。臨床研究也表明，青少年攝入肉桂可改善記憶功能，減少焦慮。

(3）減輕心血管疾病風險

核心期刊《現(xiàn)代中西醫(yī)結(jié)合雜志》發(fā)表的一篇論文稱，肉桂提取物在試管內(nèi)或靜脈注射均能明顯抑制二磷酸腺苷二鈉誘導的大白鼠血小板聚集。肉桂水煎劑、甲醇提取物水溶解或單體桂皮酸、香豆素有預防靜脈或動脈血栓形成的作用，也能增加離體心臟冠脈流量，這表明肉桂對外周血管有直接擴張作用。

(4）改善血脂

2022年，成都市第二人民醫(yī)院和成都中醫(yī)藥大學附屬醫(yī)院一項聯(lián)合研究表明，肉桂能調(diào)節(jié)代謝綜合征及相關(guān)疾病患者的血脂水平，降低總膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇這三項指標。

日常生活中，肉桂除了用于烹飪，用肉桂粉搭配3種飲品，也能起到一定的藥用效果：

咖啡：咖啡和肉桂搭配，味道更豐富，具有提神醒腦的功效。

紅茶：從中醫(yī)角度看，肉桂性熱，和紅茶搭配，可以暖脾胃。

丁香肉桂紅酒：將紅葡萄酒、白糖、丁香末、肉桂肉四味原料合并混合，隔水燉熱，具有開胃消食、振奮精神、疏筋活血、散寒暖胃的功效，可作為胃虛寒、冠心病患者輔助食療品。

需要提醒的是，肉桂藥性辛熱，并非人人適用。對于代謝綜合征及相關(guān)疾病要辨證選藥、合理使用，孕婦、陰虛火旺、月經(jīng)過多、盆腔炎、咽痛及有其他熱病的人群應(yīng)忌食。而且肉桂攝入量不是越多越好，一天最好不超過4克。