他是中國近代史上一位杰出的政治家、思想家、教育家。出生于19世紀(jì)中西文明大交匯的他集榮辱于一身，打敗入侵的西方列強法蘭西，策劃并督建京漢大鐵路，創(chuàng)辦了亞洲最大的鋼鐵，結(jié)束了中國延用一千三百多年的科舉制度，成為中國近代教育體系的奠基者，這些是他一生的耀眼功績，但是，他好大喜功、揮霍無度、崇洋媚外、沽名釣譽，這也為他招來了百年的罵名，他就是出生于貴州興義知府官舍的探花郎張之洞。

張之洞(公元1837_1909)，字孝達(dá)，號香濤。祖籍直隸南皮縣，張之洞從小讀書非常用功，勤于思考，受儒家思想影響很深，先后研習(xí)經(jīng)學(xué)、古文學(xué)、史學(xué)、經(jīng)濟之學(xué)，咸豐二年(1852年)參加順天府鄉(xiāng)試中第一名解元，同治三年(公元1864年)參加會試、殿試，中一甲第三名探花，授翰林院編修，科舉之路可謂一路通途。

張之洞、寶廷、張佩倫、黃體勞時稱翰林四諫，號稱清流派。他們擁戴軍機大臣、大學(xué)士李鴻章，而張之洞是清流派的中堅。

光緒帝七年至十年(公元1881一1884)，張之洞出任山西巡撫，就任伊始，張之洞就立下了“身為疆吏，固猶是瞻戀九重之心；職限一方，不敢忘經(jīng)營八表之略”的宏大志愿。他從革除陋規(guī)、整治吏治入手，著力減免各項差役，嚴(yán)禁吸食鴉片，設(shè)立洋務(wù)局，創(chuàng)辦令德書院，擬造通京公路，籌開山西鐵礦。而與此同時，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，光緒十年(公元1884年)，法國入侵越南，邊疆告急，張之洞被任命為兩廣總督，組織抗法。

漢陽鋼鐵廠

因曾身處抗法戰(zhàn)爭前線，張之洞深深地感到修筑鐵路的重要性。光緒十五年(公元1889年)，張之洞上奏朝廷，建議修筑一條從盧溝橋到漢口的盧漢鐵路，以貫通南北，方便物資流通，國家征調(diào)兵力、糧響運輸。由于修筑鐵路需要大量鋼鐵，張之洞決定先籌建漢陽鋼鐵廠。漢陽鋼鐵廠是近代中國第一個大規(guī)模采用機器生產(chǎn)的資本主義鋼鐵工業(yè)，也是當(dāng)時亞洲最大的鋼鐵廠。

光緒年間，深受壓迫的海南黎族人民不斷舉行武裝反抗，張之洞奉命統(tǒng)轄剿匪事宜。

“百日維新”期間，張之洞的態(tài)度是矛盾的，因此他對光緒帝的許多諭旨采取了敷衍、搪塞、抗拒、抵制的態(tài)度。

“戊戌變法”發(fā)生后，張之洞順應(yīng)慈禧旨意，對兩湖地區(qū)的變法運動進(jìn)行鎮(zhèn)壓，發(fā)聲明大肆攻擊維新派。

對于義和團的反帝愛國運動，張之洞則主張堅決鎮(zhèn)壓，保護(hù)外國人在華勢力，與人民為敵。

張之洞在這幾個時期的“權(quán)變”，或者說是投機，使自己的聲譽受到極大損害，聲名與日俱下。

有過亦有功，張之洞從小接受的是正統(tǒng)的儒家教育，他認(rèn)為要維護(hù)清王朝的統(tǒng)治秩序，就必須注意選拔“端品行、務(wù)實學(xué)、砥礪名節(jié)”的人才，并加以培養(yǎng)和任用。

張之洞在湖北的十余年間，創(chuàng)立了比較完整的、配套的近代教育體系，并編制了《奏定學(xué)堂章程》，經(jīng)清廷批準(zhǔn)后，在全國推行，這是中國近代第一個以法令形式公布的學(xué)制，時稱“癸卯學(xué)制”。

光緒三十一年(公元1905)九月，張之洞奏請停止科參，以興學(xué)校，清廷批準(zhǔn)其奏請，第二年開始，所有鄉(xiāng)試、會試及各省歲考一律停止，一切士子皆由學(xué)堂出身，結(jié)束了一千三百多年的科舉制度。張之洞也成為了中國近代教育體系的奠基者。

宣統(tǒng)元年(1909年)六月，張之洞肝病發(fā)作，仍強撐病體處理政務(wù)，同年十月四日辭世，享年72歲，謚號“文襄”。

是非功過，千人千語。