提到“鏡像生命”這個(gè)詞，我們可能會(huì)聯(lián)想到一個(gè)與我們一模一樣的個(gè)體，但鏡像并不是相同，而是相反。

就好比鏡子里面的我們是左右對(duì)調(diào)，不過(guò)鏡像生命并不僅是有一個(gè)完全相反的外在形態(tài)，而是從內(nèi)在結(jié)構(gòu)開(kāi)始就完全相反，而這里所說(shuō)的內(nèi)在結(jié)構(gòu)也不是指宏觀(guān)尺度下的身體臟器排布，而是微觀(guān)構(gòu)成。生命的核心就是DNA，地球上所有已知生命體的DNA都是左旋的，而鏡像生命的DNA卻是右旋，也就是說(shuō)這是一種與現(xiàn)有生命截然不同的生命形式。

為什么說(shuō)是截然不同呢？

因?yàn)殓R像生命的DNA結(jié)構(gòu)是鏡像的，也就是說(shuō)普通的細(xì)胞完全沒(méi)有辦法讀取上面的遺傳數(shù)據(jù)，這意味著生命與鏡像生命是完全沒(méi)有辦法兼容的。那么，這樣一種截然不同的生命形式真的存在嗎？在自然界是沒(méi)有鏡像生命的，但其卻可以人工制造。最早嘗試制造鏡像生命的是一個(gè)美國(guó)的科研團(tuán)隊(duì)，他們于2017年成功的合成出了鏡像DNA聚合酶。這是一種與普通DNA聚合酶結(jié)構(gòu)完全鏡像的物質(zhì)，而且這種鏡像DNA聚合酶還能夠?qū)崿F(xiàn)自我復(fù)制。

當(dāng)然，鏡像DNA聚合酶距離真正意義上的鏡像生命還十分遙遠(yuǎn)，但其卻給制造鏡像生命提供了可能。

時(shí)隔兩年之后，關(guān)于鏡像生命的研究又有了新的進(jìn)展，2019年中國(guó)科研團(tuán)隊(duì)成功合成出了鏡像核糖體，而且這些研究出來(lái)的鏡像核糖體已經(jīng)可以合成鏡像蛋白質(zhì)，相比兩年前美國(guó)的研究，可以說(shuō)是已經(jīng)有了長(zhǎng)足的進(jìn)步。為什么有這么多科研團(tuán)隊(duì)熱衷于研究鏡像生命呢？這種研究到底有什么前景和用途呢？顯然，鏡像生命的研究屬于生命科學(xué)研究領(lǐng)域的一部分，所以它最廣闊的應(yīng)用空間也在生命醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。

我們知道很多疾病的產(chǎn)生都是細(xì)菌引起的，而在我們生活的環(huán)境中，細(xì)菌可謂無(wú)處不在。

要抑制細(xì)菌對(duì)人體的傷害，目前唯一的方法就是使用抗生素，然而細(xì)菌的繁殖速度是很快的，所以演化的速度也非?？欤苋菀桩a(chǎn)生抗藥性，可以說(shuō)這是一個(gè)全球性的醫(yī)學(xué)難題，而鏡像生命的誕生或許能夠幫助解決這一問(wèn)題。前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，鏡像生命與普通生命是無(wú)法兼容的，所以細(xì)菌是無(wú)法識(shí)別鏡像分子的，于是我們就可以利用鏡像生命構(gòu)筑起一道屏障，讓它們成為抑制和殺滅細(xì)菌的利器。

在生命醫(yī)學(xué)領(lǐng)域之外，鏡像生命的應(yīng)用空間同樣廣闊。

NASA就曾經(jīng)提出過(guò)“鏡像火星”計(jì)劃，也就是向火星排出鏡像生命體來(lái)分析火星上的物質(zhì)，讓它們成為人類(lèi)移民外星球的先行者，而在此過(guò)程中，人類(lèi)也可以通過(guò)這些鏡像生命對(duì)外太空以及宇宙生命起源產(chǎn)生全新的理解。然而，必須意識(shí)到的是，鏡像生命的研究和發(fā)展也是存在較大風(fēng)險(xiǎn)的。鏡像生命不能與普通生命兼容，如果鏡像生命脫離掌控，那么想要將它們銷(xiāo)毀將會(huì)非常困難。

一個(gè)現(xiàn)實(shí)的例子，2018年一個(gè)歐洲的研發(fā)團(tuán)隊(duì)無(wú)意中將一種鏡像酶泄漏到了自然中，結(jié)果自然環(huán)境完全沒(méi)有辦法分解它。

如果泄漏到自然中的不是酶，而是鏡像細(xì)菌，那么當(dāng)這些細(xì)菌在自然界大量繁殖之后，將會(huì)給生態(tài)帶來(lái)怎樣的影響，是沒(méi)有辦法預(yù)料的。再進(jìn)一步，如果有人把鏡像生命當(dāng)作武器，那么它將比普通的生物武器或者現(xiàn)有的任何武器都更加危險(xiǎn)。所以鏡像生命的研究和發(fā)展是一把雙刃劍。