由于擔(dān)心飛船可能被太空碎片撞擊受損，神舟二十號(hào)載人飛船的返回任務(wù)被推遲，陳冬、陳中瑞和王杰三位航天員只能繼續(xù)待在中國(guó)空間站上，這深深牽動(dòng)了國(guó)人之心。

同時(shí)，這也備受全球的關(guān)注，包含俄羅斯、英國(guó)、美國(guó)在內(nèi)的多家主流媒體都報(bào)道了這個(gè)事件，全球都在關(guān)注中國(guó)航天如何進(jìn)行應(yīng)對(duì)。

中國(guó)航天該怎么應(yīng)對(duì)？

雖然中國(guó)已經(jīng)進(jìn)行過(guò)16次載人飛行任務(wù)，但此前還從未發(fā)生過(guò)飛船被空間碎片撞擊的事件，這是我們第一次面對(duì)這種情況，所以需要一些時(shí)間來(lái)解決。當(dāng)務(wù)之急是要知道飛船哪個(gè)地方被撞擊，被撞擊情況是否嚴(yán)重，只有如此才能給出相應(yīng)的處理方式。

首先，可以利用空間站上的機(jī)械臂對(duì)神舟二十號(hào)飛船進(jìn)行檢查?？臻g站外部的大機(jī)械臂長(zhǎng)達(dá)10.2米，它有多達(dá)7個(gè)自由度，而且能夠重定位，可以頭尾互換地進(jìn)行“爬行”，這使其能在3個(gè)核心艙段之間來(lái)去自如。這條大機(jī)械臂的末端配備光學(xué)相機(jī)，可以對(duì)空間站外部進(jìn)行成像，其日常工作之一就是艙外狀態(tài)監(jiān)視。

神舟二十號(hào)對(duì)接于天和核心艙節(jié)點(diǎn)艙的徑向?qū)涌?，機(jī)械臂可以“爬行”到附近開展近距離觀測(cè)，拍攝飛船的情況，從而為地面航天技術(shù)人員開展風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估提供依據(jù)。倘若飛船受損的地方位于機(jī)械臂監(jiān)測(cè)盲區(qū)，還可以考慮由航天員出艙仔細(xì)查看情況。

神舟二十號(hào)航天員乘組都有著豐富的出艙經(jīng)驗(yàn)，任務(wù)期間共開展了四次出艙活動(dòng)，三位航天員都有進(jìn)行過(guò)太空行走，他們可以勝任出艙檢查任務(wù)。當(dāng)然，我們希望機(jī)械臂的檢查就能滿足風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估所需。

太空碎片的威脅

在目前的地球軌道上，充斥著數(shù)以億計(jì)塊太空碎片，它們來(lái)自于航天器和火箭的殘骸。它們?cè)谔罩欣@著地球高速飛行，速度在每秒7公里以上，而且完全不受控制。一旦正常的航天器被太空碎片撞上，就有可能造成嚴(yán)重破壞。

過(guò)去，無(wú)論是國(guó)際空間站，還是中國(guó)空間站，都曾被太空碎片撞擊過(guò)，比如，國(guó)際空間站的機(jī)械臂被撞出破洞，中國(guó)空間站的太陽(yáng)能帆板被撞受損。因此，中國(guó)空間站會(huì)主動(dòng)應(yīng)對(duì)來(lái)襲的太空碎片，通過(guò)監(jiān)測(cè)太空碎片動(dòng)向，提前變軌躲避。同時(shí)，航天員通過(guò)出艙活動(dòng)，還給空間站安裝了防護(hù)“鎧甲”。

然而，太空碎片實(shí)在太多了，而且有些碎片非常小，難以做好提前預(yù)警，它們有可能撞上對(duì)接于空間站的飛船。這種情況很難避免，我們對(duì)此也留有后手。

最極端的情況：派神舟二十二號(hào)去救援航天員

如果神舟二十號(hào)載人飛船的受損情況較為嚴(yán)重，無(wú)法確保安全帶回三位航天員，那就只能緊急啟用備用飛船。自空間站時(shí)代以來(lái)，我國(guó)一直采用了“發(fā)射一發(fā)、備份一發(fā)”模式，即在發(fā)射一艘神舟飛船時(shí)，就讓地面一艘新的神舟飛船進(jìn)入應(yīng)急值班狀態(tài)，隨時(shí)待命前往太空開展救援。

無(wú)論是神舟二十號(hào)，還是二十一號(hào)，它們都做過(guò)備份飛船。只是它們都沒(méi)有用于救援，所以最后都正常執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。目前，正在地面進(jìn)行待命的是神舟二十二號(hào)。

如果真的需要開展太空救援，那就會(huì)讓神舟二十號(hào)以無(wú)人的狀態(tài)返回地球。而神舟二十二號(hào)最快8.5天之內(nèi)就能發(fā)射升空，去空間站上接回神舟二十號(hào)乘組。

此前，美國(guó)和俄羅斯的載人飛船都有發(fā)生過(guò)故障，無(wú)法帶著宇航員返回地球。他們的宇航員在國(guó)際空間站上滯留了很長(zhǎng)時(shí)間，俄羅斯救援飛船兩個(gè)多月后才到位，而美國(guó)的救援飛船直到9個(gè)多月后才到位。

相比之下，如有需要，中國(guó)只用不到9天的時(shí)間就能發(fā)射新的飛船去接航天員。中國(guó)航天人始終秉持著航天員生命安全至上的理念，一定會(huì)確保航天員的生命安全，盡早讓航天員平安歸來(lái)。