西方分析人士指出，面對(duì)強(qiáng)有力對(duì)手重型戰(zhàn)斗機(jī)/超遠(yuǎn)程空射武器的組合壓迫，美國海軍“超級(jí)大黃蜂”和F-35B/C既無法承擔(dān)穿透性攻擊角色，也不能可靠地保障艦隊(duì)安全無虞。如不采取有效措施，美國航母打擊群可以在任何時(shí)間任何地點(diǎn)安全投送火力的時(shí)代將被終結(jié)。

20世紀(jì)步入90年代，美國空軍“先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)”（ATF）原型機(jī)演示進(jìn)行得如火如荼，洛克希德YF-22優(yōu)勢(shì)明顯。按照設(shè)計(jì)指標(biāo)，未來YF-22最終的生產(chǎn)型將具備良好的隱身特性、超聲速巡航能力和超強(qiáng)機(jī)動(dòng)性，成為超凡脫俗的一代新機(jī)。鑒于ATF的終極產(chǎn)品將會(huì)是一款性能優(yōu)異的超群戰(zhàn)斗機(jī)，美國國會(huì)要求海軍認(rèn)真考慮以F-22為基礎(chǔ)發(fā)展“猛禽”艦載改進(jìn)型，并把它納入1988年發(fā)起的“海軍先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)”項(xiàng)目（NATF）框架。

NATF-22概念設(shè)計(jì)效果圖。與F-22相比，最大的區(qū)別是采用了可變后掠翼設(shè)計(jì)，然而這一改進(jìn)方式代價(jià)巨大。

“猛禽”向海的基本邏輯沒錯(cuò)。采用諸多突破性技術(shù)的F-22如果成為空軍和海軍未來主戰(zhàn)裝備的共同發(fā)展基礎(chǔ)，當(dāng)然是一種高效率的工程思維。海軍也確實(shí)考慮過F-22海軍版NATF-22的研發(fā)問題，但很快就發(fā)現(xiàn)問題沒那么簡單。開發(fā)艦載型F-22必須解決幾個(gè)技術(shù)問題。飛機(jī)的機(jī)身必須進(jìn)行物理強(qiáng)化，以確保它能夠承受彈射器的暴力拋擲和攔阻索的粗野制動(dòng)。為了具備低速條件下更好的操控特性，洛克希德公司計(jì)劃給NATF-22配上可變后掠翼，估計(jì)洛克希德以為海軍會(huì)因?yàn)镕-14“雄貓”戰(zhàn)斗機(jī)圈粉無數(shù)而對(duì)這一設(shè)計(jì)偏愛有加。殊不知這一想法讓海軍心生畏懼——美國海軍已經(jīng)使用F-14“雄貓”多年，深知可變后掠翼設(shè)計(jì)帶來的高昂維護(hù)成本。新的可變后掠翼設(shè)計(jì)也許會(huì)有所改善，但不大可能完全消除“雄貓”復(fù)雜機(jī)構(gòu)帶來的那種麻煩。后來美國空軍的實(shí)踐證明，海軍的態(tài)度不無道理——固定翼的F-22“猛禽”已經(jīng)是世界上維護(hù)和使用成本最高的戰(zhàn)斗機(jī)之一。一旦采用可變后掠翼，“猛禽”原有的隱身性能也會(huì)被破壞。如果可動(dòng)機(jī)翼與機(jī)身連接部位產(chǎn)生的雷達(dá)回波強(qiáng)度足以讓敵人的武器鎖定戰(zhàn)機(jī)，那么NATF-22的價(jià)值將大打折扣。F-22確實(shí)很快也很靈活，但是海軍現(xiàn)有的F-14“雄貓”速度并不輸“猛禽”，盡管維護(hù)成本高昂，但還是比重新開發(fā)一款隱身艦載戰(zhàn)斗機(jī)便宜，如此一來，艦載型NATF-22的發(fā)展問題便落入了決策怪圈。

F-22不是不具備艦載機(jī)潛質(zhì)，但為了一步到位搞定上艦問題，洛克希德用力過猛，上來就來了個(gè)可變后掠翼，完全沒有顧及到海軍的情緒。

1990年，也就是F-22首飛大約7年前，負(fù)責(zé)制定海軍新型戰(zhàn)斗機(jī)技術(shù)指標(biāo)的理查德·鄧?yán)S上將（Admiral Richard Dunleavy）指出，他不認(rèn)為F-22能成為一款成本可接受的海軍艦載戰(zhàn)斗機(jī)。最后的結(jié)果是，NATF-22方案在1991年初被否決。美國海軍最終沒有繼續(xù)推進(jìn)NATF-22的原因似乎很清楚，那就是它過于復(fù)雜昂貴，而且只能提供比海軍原有重型艦載戰(zhàn)斗機(jī)提升不大的作戰(zhàn)性能。盡管可變后掠翼設(shè)計(jì)確實(shí)夠酷，但在實(shí)用層面受益與代價(jià)幾乎相等。然而，NATF-22下馬的另一個(gè)原因很少被提及，那就是1991年蘇聯(lián)的解體導(dǎo)致美軍航空主戰(zhàn)裝備發(fā)展藍(lán)圖出現(xiàn)重大調(diào)整：最強(qiáng)對(duì)手蘇聯(lián)都倒塌了，美國劍鋒所及，哪里還會(huì)有對(duì)手？但事實(shí)真的就沒按美國的預(yù)見發(fā)展。

F-14讓美國海軍印象深刻，一方面它是遠(yuǎn)程截?fù)魴C(jī)的典范，另一方面它那活動(dòng)的機(jī)翼也是航母維護(hù)人員的噩夢(mèng)。

作為替代，海軍列裝了F-35“閃電”II，作為一種多用途艦載機(jī)，它擁有先進(jìn)傳感器，夠擔(dān)負(fù)情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)。F-35雖然堪稱各軍種都需要的多用途戰(zhàn)斗機(jī)，但實(shí)際上卻放棄了優(yōu)勢(shì)技術(shù)空間。作為決策成本，F(xiàn)-22“猛禽”的產(chǎn)量最終定格在187架，如今連生產(chǎn)線都已停止運(yùn)行。

2011年最后一架F-22走下生產(chǎn)線，此后美國海軍面對(duì)的局面開始發(fā)生戲劇性轉(zhuǎn)變：美國航母戰(zhàn)斗群可能遭遇的空中對(duì)手，如今已是攜帶超聲速遠(yuǎn)程空射武器的重型甚至是隱身戰(zhàn)斗機(jī)。評(píng)估顯示，美國海軍現(xiàn)有的F/A-18E/F“超級(jí)大黃蜂”或F-35C都很難對(duì)抗這種現(xiàn)實(shí)威脅?！俺?jí)大黃蜂”航程不錯(cuò)，卻因不具備隱身能力會(huì)遭提前截殺，“閃電”II雖有隱身能力，航程和速度卻無法保證趕在敵人開火前抵達(dá)截?fù)酎c(diǎn)。

攜帶空射武器的重型戰(zhàn)斗機(jī)在沒有空中加油條件下，作戰(zhàn)半徑大約為1000海里。如果有空中加油支援，這一數(shù)字可以提升到1500海里甚至更遠(yuǎn)。攜帶有效武器載荷的F/A-18E/F和F-35B/C在無空中加油條件下，作戰(zhàn)半徑很難超越600海里。這意味著對(duì)手可以把美國海軍拒止在航母艦載機(jī)打擊距離之外。

這種假設(shè)并非對(duì)手的最佳選擇。重型戰(zhàn)斗機(jī)攜帶遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈，完全可以在極遠(yuǎn)距離上首先攻擊E-2C/D預(yù)警機(jī)，一旦預(yù)警機(jī)遭受損失，航母防御力量會(huì)被削弱，將很難招架后續(xù)遠(yuǎn)程反艦武器的飽和攻擊。

問題的答案其實(shí)早在冷戰(zhàn)時(shí)期美國海軍就在發(fā)展戰(zhàn)略中給出過，那就是“擊殺射手”，而不是攔截“飛來的箭矢”。這意味著艦載戰(zhàn)斗機(jī)需要在對(duì)手飛機(jī)發(fā)射致命武器前攔截并摧毀它們。冷戰(zhàn)時(shí)期美國海軍曾努力做到了這一點(diǎn)，現(xiàn)如今卻勉為其難。F/A-18E/F雖然可探測性比前輩稍好，但是它仍然沒辦法躲在對(duì)手“霹靂”-15等遠(yuǎn)射武器攻擊包線外實(shí)施攔截，對(duì)手先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的速度和高度優(yōu)勢(shì)，完全可以在AIM-120C/D包線外先行攻擊。電子對(duì)抗系統(tǒng)確實(shí)能幫美軍戰(zhàn)機(jī)誘騙一些來襲導(dǎo)彈，但不可能是全部。任何有謀略的對(duì)手都會(huì)在這一輪先手攻擊中組合使用主動(dòng)雷達(dá)、熱尋的和被動(dòng)反輻射等導(dǎo)彈，權(quán)力爭取最大戰(zhàn)果。對(duì)于海軍“超級(jí)大黃蜂”來說，不啟動(dòng)雷達(dá)和電子對(duì)抗手段，就只能被動(dòng)挨打，而一旦啟動(dòng)它們，反輻射導(dǎo)彈會(huì)發(fā)起致命一擊。先進(jìn)焦平面紅外制導(dǎo)導(dǎo)彈也構(gòu)成了嚴(yán)重威脅，因?yàn)樗鼈兒茈y被欺騙和干擾。西方分析人士認(rèn)為，在對(duì)手這樣一輪先手開火情境中，“超級(jí)大黃蜂”幾乎完敗。

F-35B/C表現(xiàn)會(huì)好一些，但其弱點(diǎn)也非常突出，攜帶的導(dǎo)彈實(shí)在太少。對(duì)手的重型戰(zhàn)機(jī)可以攜帶8枚遠(yuǎn)程導(dǎo)彈，在500海里作戰(zhàn)半徑的遠(yuǎn)端，以“邊掃描邊跟蹤”模式發(fā)射。憑借隱身性能優(yōu)勢(shì)，F(xiàn)-35可以把交戰(zhàn)距離壓縮到己方導(dǎo)彈射程之內(nèi)，雖然此時(shí)自己也處于對(duì)方射程之內(nèi)，但總算在開火上實(shí)現(xiàn)了平權(quán)。考慮到對(duì)手?jǐn)y帶導(dǎo)彈數(shù)量更多，而且也擁有先進(jìn)的電子對(duì)抗系統(tǒng)或拖曳式誘餌，交戰(zhàn)的最好結(jié)果至多是平局。

NATF-22的下馬并非單純由于技術(shù)原因，更深層原因是國際環(huán)境變化導(dǎo)致的技術(shù)發(fā)展藍(lán)圖變更。如今斗轉(zhuǎn)星移，形勢(shì)再變，而海軍版F-22卻再難回轉(zhuǎn)。

的確如此，美國海軍缺乏一種能有效“擊殺射手”并全身而退的戰(zhàn)機(jī)。這個(gè)問題，恐怕還要回到“猛禽”——一些分析人士認(rèn)為美軍有必要重新考慮F-22A“猛禽”的海軍化問題。持此觀點(diǎn)的人認(rèn)為，“猛禽”海軍化問題并不需要非得走可變后掠翼的老路，通過改進(jìn)“猛禽”的推力矢量噴口，強(qiáng)化直接力控制效率，同時(shí)考慮將前起落架艙門“前翼化”設(shè)計(jì)，配合平尾聯(lián)動(dòng)，完全能提供足夠的低速控制性能。模擬器驗(yàn)證表明，經(jīng)過這樣改進(jìn)的F-22A完全可以實(shí)現(xiàn)135節(jié)進(jìn)近，并以125節(jié)攔阻。這一速度已經(jīng)接近F-14的水平，F(xiàn)-14與“猛禽”重量接近，具備不錯(cuò)的參考價(jià)值。至于起飛，F(xiàn)-14最大起飛重量雖比“猛禽”略輕，但考慮到F-22更強(qiáng)的發(fā)動(dòng)機(jī)推力，實(shí)現(xiàn)彈射起飛應(yīng)不困難。

強(qiáng)化機(jī)體是必需，但不要忘記F-22A已經(jīng)有了一副可承受9g過載的結(jié)實(shí)身板。強(qiáng)化起落架，為適應(yīng)彈射和攔阻調(diào)整傳力結(jié)構(gòu)，也不是太大問題。更美好的前景是，如果F-22實(shí)現(xiàn)海軍化，海軍采購量至少在500架以上，這對(duì)攤薄發(fā)展成本極為有利。

以美國航空科技水平，“猛禽”海軍化的一切問題似乎都不再險(xiǎn)峻，唯一的問題是，F(xiàn)-22“猛禽”的復(fù)產(chǎn)恐怕最為艱難，已經(jīng)停產(chǎn)十幾年的生產(chǎn)線，恢復(fù)起來談何容易，更何況還有作為“既得利益者”的現(xiàn)存型號(hào)構(gòu)成的強(qiáng)勢(shì)障礙，這座大山，恐怕是翻不過去了。

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