東漢建安五年（公元200年），割據(jù)黃河以北的袁紹統(tǒng)領(lǐng)10萬(wàn)大軍南渡黃河，企圖一舉消滅“挾天子以令諸侯”的曹操集團(tuán)，進(jìn)而統(tǒng)一北方。在出發(fā)前發(fā)布的征討檄文中，袁紹貶低對(duì)手，稱：“操軍吏士，其可戰(zhàn)者，皆出自幽、冀，或故營(yíng)部曲，咸怨曠思?xì)w”。同時(shí)，吹噓自身軍容強(qiáng)盛，“長(zhǎng)戟百萬(wàn)，胡騎千群，奮中黃獲育之士，騁良弓勁弩之勢(shì)”。

其中，“長(zhǎng)戟百萬(wàn)”中的“長(zhǎng)戟”就是袁紹軍中精銳的戟兵部隊(duì)。袁紹出身四世三公的汝南袁氏大族，又曾是京城禁軍西園八軍的二把手，因此以宗族私兵、西園軍舊部為核心，優(yōu)中選優(yōu)打造了一支步兵精銳，就如公孫瓚的“白馬義從”、曹操的“虎豹騎”一般，人均實(shí)力都是百人將。在界橋之戰(zhàn)中，袁紹便曾以“強(qiáng)弩數(shù)十張，大戟士百許人”擋住了公孫瓚所部2000余騎的圍攻。

“胡騎千群”中的“胡騎”自然指的是來自草原的游牧民族。原幽州牧劉虞一直為政寬仁，主張以懷柔政策對(duì)待當(dāng)?shù)仵r卑、烏桓等游牧民族，因此深得人心。但最后右北平太守公孫瓚殺死劉虞，吞并幽州，引得鮮卑、烏桓各部離心。當(dāng)袁紹起兵攻滅公孫瓚時(shí)，這些胡人騎兵紛紛投靠袁紹帳下，即便公孫瓚滅亡后，仍接受其錢糧，供其驅(qū)使。

奮中黃育獲之士”，可謂雜糅了諸多先秦典故。其中，“黃”是上古傳說中的大力神黃伯，“育”是周朝大名鼎鼎的武士夏育，“獲”則是秦武王嬴蕩的貼身侍從、力能扛鼎的烏獲。檄文用這些人來來比擬袁紹軍中的驍勇戰(zhàn)將，這倒也不夸張，因?yàn)樵B從年少時(shí)就愛結(jié)交武藝高超或力大無窮的游俠。值得一提的是，這些人中可能就包括袁紹麾下的顏良、文丑。

不過，袁紹的10萬(wàn)大軍中，也不都是此類精銳部隊(duì)，也有不少裝備低劣、訓(xùn)練不足的二線部隊(duì)，甚至還有征討并州時(shí)收編的活躍在太行山南段的“黑山賊”降卒，他們本就是黃巾軍殘部，人數(shù)雖多，卻是一群烏合之眾。即便是那3支精銳，也并未在隨后的官渡決戰(zhàn)中發(fā)揮多大作用。

大戟士被于禁、樂進(jìn)拖垮

因?yàn)椋懿僖彩巧斫?jīng)百戰(zhàn)的狠角色，還長(zhǎng)期與袁紹保持盟友關(guān)系，因此知根知底。當(dāng)袁紹派出“大戟士”等部隊(duì)攻打河內(nèi)郡時(shí)，曹操派出擅長(zhǎng)彈性防御的部將于禁、樂進(jìn)等人，命其在堅(jiān)守延津的同時(shí)，不斷率精銳步騎渡河襲擾袁紹軍隊(duì)的側(cè)翼，最終令身著重甲的戟士疲于奔命。

胡騎紀(jì)律性堪憂

為了對(duì)付驍勇善戰(zhàn)的胡騎，曹操充分利用了其號(hào)令不明的弱點(diǎn)。早在擔(dān)任東郡太守時(shí)，曹操就曾多次與南匈奴單于所部，深知他們“勝則搶掠，敗則潰散”，因此，在延津南阪一帶剛剛遭遇，就故意丟棄輜重、馬匹后撤退，誘使對(duì)方騎兵前來爭(zhēng)搶，最終以不足600騎兵一舉擊敗了袁紹所部五六千騎，陣斬其麾下悍將文丑。

針對(duì)袁紹方面“勇冠三軍”的顏良，曹操干脆派出了更猛的關(guān)羽，一舉“刺良于萬(wàn)眾之中，斬其首還”，極大地挫傷了袁紹軍的士氣。