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【新智元導(dǎo)讀】發(fā)表在Science上的一篇NBER論文發(fā)現(xiàn)，1999年中國高校擴招，不僅改變了國內(nèi)教育格局，還在二十多年后，讓美國大學(xué)意外獲益。數(shù)據(jù)顯示：每4個中國學(xué)生，就能讓美國大學(xué)多錄取1名本地學(xué)生。他們的學(xué)費撐起了美國STEM碩士項目，也帶動了地方經(jīng)濟。然而，政治風(fēng)向一變，「雙贏」的局面也悄然發(fā)生變化。

1999年，中國教育部宣布史上最大規(guī)模的高校擴招。

當時沒人想到，這個決定會在二十多年后，改變美國大學(xué)的財政結(jié)構(gòu)。

那些在清晨背著書包走進國內(nèi)大學(xué)校園的年輕人，后來有一部分漂洋過海，成為美國STEM碩士項目里最龐大的留學(xué)生群體。

他們曾被視為「競爭者」，被貼上「擠占名額」的標簽，但最新一項研究揭示了一個諷刺事實——正是他們的到來，讓更多美國學(xué)生有學(xué)可上。

每增加4個中國學(xué)生，就會多1個美國本地學(xué)生。

在這場全球教育的算術(shù)題里，中國擴招，意外成了美國高校的隱形補貼。

那年中國擴招，如今美國撿漏了

1999年，中國教育部宣布了史上最大規(guī)模的高校擴招計劃。

那一年，全國新增了上百萬個大學(xué)學(xué)位，當年招生規(guī)模同比增長約47%。

這場改革也被視為「中國高等教育現(xiàn)代化的起點」，也意外在二十多年后，改寫了大洋彼岸的教育版圖。

2025年10月，2025年10月，NBER發(fā)布相關(guān)工作論文Science對該研究做了新聞報道。

研究發(fā)現(xiàn)，從2003年到2015年，美國的STEM碩士項目數(shù)量增長約23%。

而這股增長浪潮，有約15%可以追溯到中國高校擴招帶來的「外溢效應(yīng)」。

在研究團隊看來，中國的教育政策，就像往全球人才池中注入了一股新的水流，浪頭直接拍到了太平洋彼岸。

美國高校沒有被浪潮「淹沒」，反而因此壯大。

那些有能力支付全額學(xué)費、成績優(yōu)異的中國理工科學(xué)生，成了美國研究生項目最穩(wěn)定的「現(xiàn)金流」。

正是因為有了這些留學(xué)生的學(xué)費收入，美國大學(xué)得以擴充課程、聘請更多教師，并在學(xué)術(shù)體系內(nèi)創(chuàng)造了新的名額。

UCR經(jīng)濟學(xué)家Kevin Shih評價道：

這場由中國擴招帶來的學(xué)生潮，讓美國的高等教育意外擴容。這也是第一次，有實證數(shù)據(jù)顯示中國教育增長反過來促進了美國研究生教育的發(fā)展。

二十多年前那一紙擴招文件，不只是改變了中國學(xué)生的命運，也在悄悄重塑美國大學(xué)的未來。

每4個中國學(xué)生，換來1個美國學(xué)生

在很多美國政客的敘事里，中國留學(xué)生似乎是「擠占資源」的象征。

但這項由UCSD與斯坦福大學(xué)學(xué)者共同完成的研究，卻給出了完全相反的答案。

他們追蹤了2003年至2015年間，美國高校的STEM碩士項目變化，發(fā)現(xiàn)中國學(xué)生的增加，不僅沒有「擠走」美國學(xué)生，反而帶來了擠入效應(yīng)。

研究數(shù)據(jù)顯示：每增加4名中國留學(xué)生，美國本地學(xué)生就多獲得1個理工科碩士名額。

這背后的邏輯很簡單。中國學(xué)生普遍能自費留學(xué)，承擔(dān)全額學(xué)費，讓大學(xué)獲得充足收入去開設(shè)新課程、擴建實驗室、雇傭更多教師。

而當項目擴張后，美國學(xué)生自然有了更多的入學(xué)機會——他們「被中國學(xué)生的學(xué)費補貼了」。

研究合作者之一、UCSD經(jīng)濟學(xué)家Gaurav Khanna指出：

當中國高校擴招后，理工科畢業(yè)生數(shù)量激增，而美國大學(xué)正好成為他們的下一站。這些新增生源讓美國高校能快速開設(shè)新的STEM碩士項目。

這種連鎖反應(yīng)最明顯的地方，是大型公立研究型大學(xué)，比如UC、伊利諾伊大學(xué)、普渡大學(xué)等。

在那里，STEM碩士項目數(shù)量一路飆升，甚至形成了「留學(xué)生驅(qū)動型增長」的新模式。

研究估算，大約有15%的美國STEM項目增長，可直接歸因于中國教育擴張帶來的留學(xué)潮。

更有趣的是，這種效應(yīng)不僅局限于校園內(nèi)部。

因為有更多中國學(xué)生擔(dān)任助教，美國大學(xué)能開更多本科理工課程；因為有更多中國學(xué)生交學(xué)費，學(xué)校能維持低學(xué)費、改善校園基礎(chǔ)設(shè)施。

他們的存在，讓整個系統(tǒng)運行得更平穩(wěn)——卻往往被忽視。

正如Kevin Shih所說：

中國政府在擴大國內(nèi)高等教育時，也在無意間促進了美國研究生教育的繁榮。

數(shù)字之外，是一個再簡單不過的現(xiàn)實：全球教育早已是一張互相牽連的網(wǎng)絡(luò)，在這張網(wǎng)里，一個國家的擴招，能成為另一個國家的紅利。

留學(xué)生交的學(xué)費，不止養(yǎng)活了大學(xué)

中國學(xué)生交的學(xué)費，不只讓美國大學(xué)的實驗室燈火通明。這筆錢，還在校園之外，悄悄改變了整座城市的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)。

最新數(shù)據(jù)顯示，2023-24學(xué)年，美國高校在讀的110萬左右國際學(xué)生共為美國經(jīng)濟貢獻了約438億美元，并支持了超過37.8萬份就業(yè)崗位。

他們繳學(xué)費、租房、吃飯、打車、逛街......一圈下來，校園與周邊社區(qū)被他們的生活節(jié)奏重新定義。

在美國不少大學(xué)城里，國際生，尤其是中國學(xué)生，成了學(xué)生公寓的主要租客，是二手車市場的新買家，也是街角亞洲餐館的?？?。

正如一位經(jīng)濟學(xué)家所說：

學(xué)生們不只是花錢交學(xué)費……他們還要付房租、去餐館吃飯、去旅行。

在校園內(nèi)部，這筆「外來」經(jīng)濟注入更關(guān)鍵。

在很多美國公立大學(xué)在州政府資助減退、學(xué)費壓力上升的大背景下，國際學(xué)生交的高額學(xué)費成為了填補缺口的重要路徑。

報道稱：

國際學(xué)生對美國大學(xué)財政的貢獻，讓學(xué)校能夠開更多課、雇更多教師、擴展設(shè)施，從而間接惠及美國本地學(xué)生。

也就是說，這不是單純的「上學(xué)」，而是一條從學(xué)費→校園擴大→城市消費→就業(yè)增長的鏈條。

而對美國學(xué)生而言，最真實的感受是： 這些國際學(xué)生帶來的資源，降低了學(xué)校的財政壓力、讓更多課可選、增加了研究平臺。

他們的存在，不只是構(gòu)成外來競爭，更成了這套教育與經(jīng)濟系統(tǒng)里的「潤滑劑」。

「留學(xué)生紅利」消失后，美國大學(xué)慌了

然而，這場「雙贏」的熱潮正在慢慢退去。

2017年之后，美國開始收緊學(xué)生簽證政策，尤其針對中國的STEM專業(yè)。

短短幾年間，中國赴美攻讀研究生的人數(shù)出現(xiàn)明顯下滑。

根據(jù)美國國務(wù)院與教育協(xié)會聯(lián)合發(fā)布的最新報告，中國學(xué)生在美總?cè)藬?shù)已從2019年的37萬人降至2024年的28萬人，降幅超過20%。

學(xué)術(shù)界感受最明顯的，是那些依賴國際學(xué)費維系項目的公立研究型大學(xué)。

一些原本靠留學(xué)生維持運轉(zhuǎn)的課程，被迫合并或暫停招生。那些曾因留學(xué)生而熱鬧的大學(xué)城，也悄然冷清。

與此同時，澳大利亞、英國、新加坡、香港等地趁勢推出「留學(xué)生友好」政策，用簡化簽證、獎學(xué)金和移民通道去吸引那部分被美國拒之門外的理工人才。

而中國本土研究生教育也在加速擴張。UCSD經(jīng)濟學(xué)家Ruixue Jia在采訪中說：

我們現(xiàn)在已經(jīng)能提供更多高質(zhì)量的碩士項目，所以學(xué)生不一定還要出國。

這讓那句出現(xiàn)在Science末尾的感嘆，顯得格外意味深長：

我并不指望能用數(shù)據(jù)說服任何人。

在民粹與政治競爭的時代，數(shù)據(jù)顯得越來越蒼白。

事實證明了中國學(xué)生帶來的積極溢出，但輿論卻更愿意相信另一種敘事——他們威脅安全、搶走名額、需要限制。

教育，本該是全球共享的知識網(wǎng)絡(luò)，如今卻成了政治舞臺上的情緒籌碼。

而那場始于1999年的教育浪潮，終將在噪音里慢慢消散。

從1999年到2025年，這場跨越二十六年的故事，其實沒有真正的贏家或輸家。

它只是讓人看到：教育從來不是孤立的制度，而是一場跨國共生的實驗。

中國的擴招，讓更多年輕人有了向外的通道；美國的大學(xué)，靠這股生源紅利撐起了科研與城市；而當政治風(fēng)向轉(zhuǎn)變，格局又被重新改寫。

Science的研究者在最后寫道：

我們用數(shù)據(jù)證明了一件簡單的事——交流比隔閡更能創(chuàng)造價值。

可在現(xiàn)實里，數(shù)據(jù)無法對抗情緒，知識也無法抵消偏見。

或許，等教育的浪潮再次掀起，人們才會意識到：那一年從中國教室里涌出的學(xué)生，不僅改變了自己的命運，也悄悄改寫了世界教育的版圖。

參考資料：

https://www.science.org/content/article/flood-chinese-graduate-students-stem-was-boon-u-s-students