公元前655年，秦穆公聽說百里奚很有才能，于是就用五張黑羊皮從楚人手里贖回了他。

見到百里奚后，秦穆公和他聊了足足3天時間。對于百里奚談?wù)搰聲r表現(xiàn)出來的見解，秦穆公十分欣賞，于是就放心地把國家大事交給他處理，稱他為“五羖大夫�！�

此時百里奚已經(jīng)70多歲了，終于受到秦國君主的賞識與重用，他非但沒有任何驕縱情緒，反倒十分謙遜地對秦穆公說道：“論才能，我比不上我的好朋友蹇叔，他才是當(dāng)今世人都不知道的大賢！”

于是，百里奚向秦穆公講起自己和蹇叔的故事。

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一、相識于微賤之時

百里奚本是虞國人，他從小飽讀詩書，才學(xué)過人，可是因為家庭貧困、沒有人脈推薦，他的才能一直沒有得到賞識和施展。為了尋找更多機會，百里奚離開家鄉(xiāng)到各國周游，因此得以結(jié)識宋國人蹇叔。

百里奚遇到蹇叔時，正是他人生中至為落魄的時候：他已經(jīng)去過了齊國和周國，可是因為沒有相關(guān)人脈引薦，他一直沒有得到任何一國國君的賞識和重用。盤纏用盡，百里奚只好沿街乞討，好繼續(xù)他的求仕生涯。

正是在這種情況下，百里奚遇到了閑居鄉(xiāng)間的隱士蹇叔。

蹇叔一見百里奚，首先驚訝于他奇?zhèn)サ南嗝�，然后兩個人一番攀談，百里奚對于時事的見解更讓蹇叔刮目相看。出于對人才的愛惜，蹇叔收留了百里奚，讓他在自己家住了下來。閑暇之時，兩個人經(jīng)常談?wù)摃r事，在很多事情上的見解竟然出奇的一致，因此關(guān)系更加親厚。

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知道百里奚正在謀求仕途發(fā)展后，蹇叔給了他不少建議，事后證明蹇叔的眼光十分準確。

二、蹇叔的眼光

齊國的公孫無知取代齊襄公當(dāng)上國君后，張榜招納天下賢士，百里奚知道后就想前去投奔。當(dāng)百里奚和蹇叔商量這件事時，蹇叔一席話阻止了百里奚。

蹇叔仔細地和百里奚分析公孫無知所處的形勢：“他的國君之位來路不正，是發(fā)動叛亂除掉襄公后才得到的。現(xiàn)在襄公的弟弟、兒子都流亡在外，他們回齊國即位是早晚的事，公孫無知在位一定不會長久！”

通過蹇叔的分析，百里奚打消了去投奔無知的想法。后來，還不到一年的時間，公孫無知果然被人偷襲并除掉，百里奚避免了投奔可能帶來的災(zāi)禍。

后來，百里奚又想去投奔周厲王的弟弟子頹，也被蹇叔制止了，因此避免了歷時3年之久的王城之亂。

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在被秦穆公贖回重用之前，百里奚回到虞國，通過蹇叔朋友的推薦見到了虞國君主虞公。

見過虞公后，蹇叔再一次給百里奚做出分析：“虞公這個人愛貪小便宜，所以他也不是有為之主！”想勸阻百里奚前去投奔。

三、再次得到驗證

可是，經(jīng)過多年的顛沛流離、輾轉(zhuǎn)奔波了好幾個國家之后，百里奚十分渴望一個被任用的機會，所以這次他沒有聽蹇叔的話，而是想方設(shè)法托關(guān)系，終于得到虞公的任命，在虞國做了中大夫。

后來的事實果然不出蹇叔的預(yù)料：虞公貪圖晉國送的厚禮，同意晉國借道虞國前去攻打虢國。結(jié)果，晉國滅了虢國后，回師時順手襲擊虞國，虞公和虞國大臣都成了俘虜，百里奚也在其中。

幸運的是，百里奚才名在外，秦穆公慕名救助，用五張黑羊皮贖回百里奚，任命他為大夫，將國家大事都交給他處理。

百里奚得到被重用的機會，可是他并沒有忘記見識遠遠在自己之上的蹇叔，于是他把自己和蹇叔的故事講給秦穆公聽，希望能為好朋友爭取到被重用的機會。

秦穆公求賢若渴，馬上派人帶著豐厚的禮品和百里奚寫的書信前去聘請蹇叔。

四、蹇叔的嘆息

秦穆公派去的使者見到蹇叔后，送上秦穆公精心準備的厚禮，呈上百里奚感情真摯的書信，態(tài)度十分誠懇地邀請蹇叔前去輔佐秦穆公。

蹇叔本來很享受多年的隱居生活，不想離開那優(yōu)美清靜的環(huán)境，無奈使者一再強調(diào)，說百里奚大夫如果見不到他也會離開秦國隱居。

無奈之下，蹇叔嘆息說道：“百里奚在各國周游多年，目的無非是能夠施展才能，成就一番大業(yè)，可是他一直懷才不遇，為此歷經(jīng)坎坷。現(xiàn)在他終于得遇明主，可以有一番大作為。作為他的好朋友，我應(yīng)該成全他的志向，為了他我也要去一趟秦國�！�

蹇叔于是跟隨使者來到秦國，秦穆公任命他為上大夫，和百里奚一起輔佐朝政。

在蹇叔和百里奚的輔佐下，秦穆公終于成就霸業(yè)，贏得了周邊二十多個戎狄小國的歸服，秦國疆界得到前所未有的擴張，秦國成為當(dāng)時的“春秋五霸”之一。

結(jié)語

秦穆公能夠成就霸業(yè)，和他任用蹇叔、百里奚有著密不可分的關(guān)系，而百里奚和蹇叔彼此之間真摯的友誼、以及兩個人無論身處微賤還是富貴時表現(xiàn)出來的品質(zhì)更是彌足珍貴。

蹇叔的可貴之處在于，當(dāng)百里奚貧賤到以乞討為生的時候，他沒有像常人那樣嫌棄他，而是從其言語間看到了他的不凡與才能，敢于收留他，為他日后實現(xiàn)理想提供基本生活所需。當(dāng)百里奚走上高位以后，雖然蹇叔仍然留戀自己的隱居生活，可是為了成全好朋友的志向，他又不惜改變自己，用經(jīng)驗與智慧為秦國富強發(fā)展做出貢獻。

百里奚的可貴之處，首先在于他對個人理想的堅持，雖然多年歷經(jīng)波折仍然矢志不移，一直堅持到被明君賞識認同的時刻。更值得稱道的，當(dāng)然是百里奚身居高位后仍然沒有忘記昔日好友，他甚至不顧慮個人的名利得失也要推薦蹇叔，讓秦穆公得到賢才的同時，也讓好友得到了施展才能的機會。

歷史上從來不缺乏感情真摯的朋友，可是經(jīng)歷了富貴、名利考驗的真朋友卻著實難得。讀蹇叔和百里奚的故事，或許有人會覺得友情向來如此，能夠經(jīng)受住權(quán)利與富貴的考驗也不過稀松平常。這時候我們不妨想一想后來戰(zhàn)國時期龐涓和孫臏的故事，龐涓曾經(jīng)怎樣嫉妒并殘害孫臏，最終又有著怎樣悲慘的結(jié)局。有這個故事作對比，我們才能更深切地體會到百里奚和蹇叔是多么難得。而在現(xiàn)實生活中，人們那動不動就翻轉(zhuǎn)的友誼小船，又有多少只不過是經(jīng)歷了一點點利益或者微名的考驗?zāi)兀?/p>