陳瑞章的真實(shí)名字是陳士章，1902年生于河北趙縣。

早年進(jìn)入黃埔軍校學(xué)習(xí)之后，投身于國民革命軍體系，從基層軍官做起，參與過各種內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期的戰(zhàn)斗。

1930年代抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他所在部隊(duì)執(zhí)行過抵抗日軍進(jìn)攻的任務(wù)。

黃埔軍校的背景使他與同期出身的將領(lǐng)保持一定社交聯(lián)系，但同樣也意味著，在戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)未能如國民黨預(yù)期逆轉(zhuǎn)的情況下，他必須面對(duì)敗退與失地的現(xiàn)實(shí)。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，他被任命為整編第二十五軍軍長(zhǎng)，軍銜中將。

在解放戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵戰(zhàn)役——淮海戰(zhàn)役中，第七兵團(tuán)的潰敗成為決定性一仗。

1948年底，隨著解放軍的遠(yuǎn)超預(yù)期的攻勢(shì)，原本以為可以穩(wěn)住陣線的國軍集團(tuán)迅速陷入被動(dòng)。在這場(chǎng)戰(zhàn)役中，作為兵團(tuán)成員的黃百韜最終選擇以自盡的方式結(jié)束生命，用生命作出最后回應(yīng)。

蔣介石得知此消息后留下“黃埔精神不死”的評(píng)價(jià)，外界后來對(duì)這句話有不同的解讀，但無可否認(rèn)的是，它成了檢討失敗的一種標(biāo)記。

陳士章在這場(chǎng)戰(zhàn)役中并沒有留下戰(zhàn)死的記錄，反而選擇在戰(zhàn)局崩潰時(shí)脫離主戰(zhàn)線，自行撤離并試圖隱匿身份。他曾化裝逃離戰(zhàn)區(qū)，最終失去與原部隊(duì)的聯(lián)系。

1949年解放軍推進(jìn)至福建永春時(shí)，陳士章再次試圖隱匿身份，但最終被俘。

被捕后，他進(jìn)入戰(zhàn)犯管理所，與許多當(dāng)時(shí)被認(rèn)定戰(zhàn)犯的國民黨軍政人員一起等待命運(yùn)的裁決。

與其他許多人不同的是，陳士章在管理所中的態(tài)度被記錄為不積極主動(dòng)接受改造。

盡管當(dāng)時(shí)管理方實(shí)行“改造”為主的方針，而不是簡(jiǎn)單懲罰，其目的在于通過思想教育與監(jiān)督，使被捕人員認(rèn)識(shí)到過去行為的后果。

然而陳士章在長(zhǎng)達(dá)二十六年的管理所生活中，未能表現(xiàn)出明顯的悔過態(tài)度或?qū)?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期責(zé)任的深刻反省，這在歷史資料與同時(shí)期被管理人員的回憶中均有體現(xiàn)。

管理所中的生活不像戰(zhàn)場(chǎng)，沒有硝煙，但對(duì)這些曾經(jīng)的高級(jí)軍政人員來說是一種更深層的現(xiàn)實(shí)審視。

陳士章在管理所期間，與其他戰(zhàn)犯共同參與日常勞動(dòng)與學(xué)習(xí)，但記錄顯示，他的參與并不積極，而且在情感上更多是圍繞個(gè)人的困境展開，對(duì)制度層面的認(rèn)識(shí)或?qū)?zhàn)爭(zhēng)責(zé)任的承擔(dān)并未見明顯記錄。

這種長(zhǎng)期的“消極應(yīng)對(duì)”狀態(tài)，使得他在戰(zhàn)犯管理所內(nèi)并未獲得良好評(píng)價(jià)。其他曾經(jīng)的將領(lǐng)中，不少人因表現(xiàn)出反省與合作態(tài)度較早獲釋或列入前幾批特赦名單，而陳士章卻始終不在其中。

中華人民共和國在1975年實(shí)施了最后一次大規(guī)模戰(zhàn)犯特赦，這一次釋放了全部在押的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，包括國民黨高級(jí)軍官、黨政人員及部分偽政府人員。

官方紀(jì)錄中明確指出，這次特赦釋放了290余名原蔣介石集團(tuán)的戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，結(jié)束了此前長(zhǎng)期的關(guān)押狀態(tài)。

陳士章正是在這次特赦名單中，作為最后被釋放的一批人之一，才“露出真面目”。

當(dāng)時(shí)很多曾經(jīng)的戰(zhàn)犯都已經(jīng)離開管理所，融入社會(huì)或有了自己的生活，而他因?yàn)殚L(zhǎng)期未被特赦而在1975年前一直處于拘押狀態(tài)。

特赦后，官方給予的安排包括恢復(fù)公民權(quán)、安排生活保障、如愿者可赴臺(tái)灣省等。多數(shù)人獲得特赦后選擇了不同的生活道路。

但對(duì)于陳士章來說，現(xiàn)實(shí)并不如他當(dāng)初想象的那樣簡(jiǎn)單。他曾申請(qǐng)赴臺(tái)灣與家人團(tuán)聚，但受到不同政治現(xiàn)實(shí)的影響未能成行。

特赦后，他與其他幾位原國民黨軍官在香港滯留多日，臺(tái)灣方面對(duì)他們的身份仍然存有疑慮或限制，最終有人選擇返回內(nèi)地，有人選擇去美國發(fā)展。

1975年7月4日，陳士章被接往美國，開始了他生命的最后階段。在美國，他繼續(xù)嘗試申請(qǐng)赴臺(tái)與家人團(tuán)聚，但長(zhǎng)期申請(qǐng)未獲批準(zhǔn)。直到1992年，他病逝于美國。