“死海古卷”是1947—1956年間，在死海西北岸的庫姆蘭曠野山洞中被發(fā)現(xiàn)的古代文獻。自其被發(fā)現(xiàn)以來，學(xué)者們一直致力于研究其確切的書寫年代。近日，《經(jīng)濟學(xué)家》雜志刊文指出，科學(xué)家們目前正利用人工智能模型估測這些古代手寫文字的年代，并取得了初步進展。

原文 ：《 <經(jīng)濟學(xué)家> ：人工智能有助古代文獻年代鑒定》

編譯 |李彥文

圖片 |網(wǎng)絡(luò)

自從“死海古卷”被發(fā)現(xiàn)以來，關(guān)于其確切年代的爭論就一直不斷。這些古卷被認(rèn)為是在公元前300年至公元200年之間編纂的，主要用阿拉姆語和希伯來語書寫，包含了《希伯來圣經(jīng)》和其他一些宗教文本迄今為止的最早版本。此前，關(guān)于“死海古卷”的年代，研究者們在很大程度上是依靠自己的直覺進行判斷的。如果我們能夠分別對各份古卷進行年代測定，其結(jié)果將能夠幫助歷史學(xué)家了解古代猶太人和早期基督徒群體的識字率，并能為研究這些神圣文本的起源提供寶貴的切入點。

現(xiàn)在，新的人工智能模型為這一研究帶來了契機。在近日發(fā)表于《公共科學(xué)圖書館·綜合》雜志的一篇論文中，科學(xué)家們提出，一種新的人工智能模型可以根據(jù)古卷的手寫風(fēng)格來測定其年代。這種方法是可行的，因為手寫風(fēng)格在幾代人之間確實會發(fā)生顯著變化——一個令人惋惜的例子就是字母文字手寫體在現(xiàn)代的沒落。其實，學(xué)者們已經(jīng)試圖通過判斷古卷中的手寫風(fēng)格差異來估算古代文獻的年代，不過，這一判斷會摻雜學(xué)者個人的主觀因素，意味著他們可能會得出互相矛盾的結(jié)論。

現(xiàn)在，這一人工智能模型的應(yīng)用有望使這種判斷標(biāo)準(zhǔn)得到統(tǒng)一。其工作原理是通過精確測量單個字母中的小角度和曲線，以及識別大段文本中的手寫模式，進行比對后得出結(jié)論，這是人類無法做到的。該模型還允許對其計算進行檢查，學(xué)者普遍期待這項功能幫助實現(xiàn)更客觀的年代估計。

這個模型名為以諾（Enoch），由荷蘭格羅寧根大學(xué)學(xué)者姆拉登·波波維奇（Mladen Popovi）領(lǐng)導(dǎo)團隊研發(fā)。為了校準(zhǔn)模型，他和團隊成員從24份“死海古卷”中提取微小樣本，進行了碳年代測定。隨后，團隊將碳年代測定結(jié)果及62份已被測定年代的古卷掃描圖像輸入以諾模型，要求模型分析掃描圖像手寫風(fēng)格的特征，并在其與碳年代測定顯示古卷所屬的年代之間建立聯(lián)系。團隊還向模型提供了另外一些已測定年代的古卷掃描圖像，以此驗證模型的準(zhǔn)確性。結(jié)果顯示，該模型表現(xiàn)穩(wěn)健，在驗證中給出的年代范圍與碳年代測定結(jié)果基本吻合。隨后，研究者向模型提供了135份未被測定年代的古卷圖像，并要求其進行年代估計，模型給出的年代范圍普遍比學(xué)者估計的早50到100年。

目前的成果中，最引人注目的是關(guān)于兩份包含圣經(jīng)《但以理書》和《傳道書》片段古卷的研究。此前，歷史學(xué)家認(rèn)為，《但以理書》的原始文本大約在公元前160年完成，《傳道書》則完成于公元前3世紀(jì)。以諾模型作出的判斷是，“死海古卷”中的版本也是在那段時間寫成的，這在一定程度上證實了歷史學(xué)家的猜測。波波維奇表示，盡管基于手寫質(zhì)量判斷，這些古卷不太可能是《圣經(jīng)》原始作者所寫，但它們可能是當(dāng)時的副本，是抄寫員在聽人朗讀原文時記錄下的。該研究結(jié)論肯定會引發(fā)進一步的研究。

歷史學(xué)家西婭·索默謝爾德（Thea Sommerschield）表示，能夠幫助學(xué)者測定手稿年代的人工智能模型“是一項重大貢獻”——她曾利用人工智能模型修復(fù)和解釋古希臘銘文。雖然收集足夠的數(shù)據(jù)來訓(xùn)練其他語言的模型仍需要時間，但波波維奇希望，有朝一日，以諾這樣的模型能夠幫助測定所有語言的古代手稿年代。

文章為社會科學(xué)報“思想工坊”融媒體原創(chuàng)出品，原載于社會科學(xué)報第1986期第7版，未經(jīng)允許禁止轉(zhuǎn)載，文中內(nèi)容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責(zé)編：程鑫云

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