時(shí)間：1863年5月。

地點(diǎn)：大渡河邊。

太平天國(guó)的翼王石達(dá)開，把手里最后一點(diǎn)籌碼推到了桌面上。

他決定走進(jìn)清軍四川總督駱秉章的大營(yíng)，去“投降”。

這筆交易做得極其心酸：他想拿自己這顆腦袋，換手底下幾千號(hào)兄弟一條生路。

這完全是一場(chǎng)不對(duì)等的賭局。

駱秉章那是個(gè)在官場(chǎng)混成了精的老狐貍，他笑納了石達(dá)開的命，轉(zhuǎn)頭就把當(dāng)初的承諾當(dāng)成了廢紙。

結(jié)局慘不忍睹：四千名老弱殘兵被遣散，剩下的兩千精壯漢子一個(gè)沒(méi)留，全給宰了。

至于石達(dá)開自己，連帶著他那個(gè)還沒(méi)長(zhǎng)大的兒子，挨了千刀萬(wàn)剮的酷刑。

那個(gè)曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的傳奇，就這么畫上了句號(hào)。

后來(lái)大伙兒聊起這樁慘劇，總愛拿一場(chǎng)“慶功宴”說(shuō)是非。

坊間傳聞是這樣的：石達(dá)開剛到大渡河邊，正趕上他的第十四房姨太太生了個(gè)大胖小子，取名石定基。

翼王那個(gè)高興啊，覺(jué)得這是老天爺給的吉兆，大筆一揮，全軍原地歇著，敲鑼打鼓慶祝了三天三夜。

誰(shuí)承想樂(lè)極生悲，河水猛漲，清軍追兵也咬上來(lái)了，大軍就這么錯(cuò)過(guò)了過(guò)河的絕佳窗口期。

這故事聽著帶勁，因?yàn)樗貏e符合大伙兒對(duì)于“英雄難過(guò)美人關(guān)”的俗套想象。

可要是信了這個(gè)邪，那咱就把戰(zhàn)爭(zhēng)這事兒想得太簡(jiǎn)單了。

說(shuō)白了，這就是個(gè)典型的“看熱鬧不嫌事大”的視角。

咱們來(lái)盤一盤這筆賬。

三天時(shí)間，能不能定兩萬(wàn)人的生死？

絕對(duì)能。

但在大渡河這個(gè)死局里，這三天壓根就不是重點(diǎn)。

當(dāng)時(shí)擺在面前的硬骨頭是：太平軍沒(méi)船。

好幾萬(wàn)人橫在一條咆哮的大河面前，就算不給孩子過(guò)生日，難道還能撲通一聲游過(guò)去？

那是做夢(mèng)。

砍樹、找材料、扎筏子，怎么著也得耗上一兩天。

真正要命的地方，不在于能不能“摳”出這三天，而在于按照石達(dá)開原本的算盤，他手里的時(shí)間應(yīng)該是“一大把”才對(duì)。

在他腦子里的戰(zhàn)略地圖上，這會(huì)兒的大渡河邊應(yīng)該沒(méi)人管，清軍的主力應(yīng)該在幾百里外跑斷了腿才對(duì)。

他完全可以慢悠悠地扎筏子，甚至搬把椅子坐那兒等水退了再過(guò)河。

那么問(wèn)題來(lái)了，這個(gè)本該寬裕的時(shí)間空檔，是誰(shuí)負(fù)責(zé)去搶的？

最后又是丟在了哪兒？

謎底藏在兩個(gè)月前，藏在一個(gè)叫“白沙溝”的不起眼地界。

把日歷翻回到1863年年初。

為了拿下成都，在四川站穩(wěn)腳跟，石達(dá)開琢磨出一套相當(dāng)漂亮的“兵分三路”打法。

那會(huì)兒的情況很尷尬：石達(dá)開手里沒(méi)水軍，要是大部隊(duì)抱成團(tuán)硬往里沖，肯定會(huì)被駱秉章守株待兔，堵個(gè)正著。

于是，石達(dá)開把手里的牌分成了三堆：

第一堆：李福猷。

讓他去打川東，動(dòng)靜搞得越大越好，把那頭的清軍全都引過(guò)去。

第二堆：石達(dá)開的主力。

從云南那邊跨過(guò)金沙江，像一把刀子直插四川的心臟。

第三堆，也是最要命的一張“王炸”：賴裕新。

這賴裕新什么來(lái)頭？

他是翼王手底下最后的一根頂梁柱。

1860年，當(dāng)二十萬(wàn)大軍在廣西鬧分家，不跟石達(dá)開玩了的時(shí)候，翼王差點(diǎn)成了光桿司令。

是賴裕新沒(méi)走，不光自己留下了，還跑到南寧、賓陽(yáng)那些地方，把天地會(huì)“大成國(guó)”的六萬(wàn)殘兵敗將給收攏起來(lái)，硬是幫石達(dá)開把家底子重新攢了起來(lái)。

石達(dá)開派給賴裕新的活兒很重，也很明白：帶著精銳部隊(duì)去川西折騰，把駱秉章的主力，還有那些難纏的土司武裝，全都死死拖在川西的大山溝里。

這一招“調(diào)虎離山”，就是為了給石達(dá)開贏取那個(gè)最稀缺的東西——時(shí)間。

剛開始，這步棋走得那是相當(dāng)順。

1863年1月，賴裕新就像一根釘子狠狠扎進(jìn)了川西。

他仗著騎兵跑得快，把清軍的防線沖得七零八落。

駱秉章慌了神，趕緊調(diào)集肖慶高、何勝必、唐友耕三路人馬去圍堵，連帶著楊應(yīng)剛、王應(yīng)元這些土司頭子都給動(dòng)員起來(lái)了。

戰(zhàn)果如何？

清軍死傷三千，賴裕新連根毛都沒(méi)少。

他甚至一路殺到了綿陽(yáng)，把湖北、湖南、四川三個(gè)省的清軍主力都像釘釘子一樣釘在了那兒。

你看，這就是石達(dá)開想要的效果。

川西那邊打得越兇，川南這邊就越空。

石達(dá)開趁機(jī)過(guò)了金沙江，這一路上簡(jiǎn)直就是在搞武裝游行，壓根沒(méi)遇到像樣的抵抗。

因?yàn)轳槺率掷餂](méi)牌了，所有的籌碼都被賴裕新給按住了。

要是照著這個(gè)劇本演下去，石達(dá)開會(huì)在賴裕新的掩護(hù)下，吹著口哨渡過(guò)大渡河，直逼成都城下。

可惜啊，1863年3月，那個(gè)要命的轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)了。

賴裕新栽了個(gè)跟頭。

不是栽在打仗的手藝上，是栽在腦子里的想法上。

在甩開了清軍幾路追兵之后，賴裕新的隊(duì)伍順著安寧河西岸狂奔，直撲越西。

這一片，那是土司的地盤。

賴裕新心里有個(gè)小算盤：土司和清軍那是兩碼事。

清軍是吃皇糧的，土司是地頭蛇。

咱們太平軍打的是清妖，跟土司沒(méi)啥深仇大恨。

只要把肌肉亮出來(lái)，土司多半不敢真的玩命。

這個(gè)算盤，打歪了。

在土司眼里，誰(shuí)坐龍椅關(guān)我屁事，關(guān)鍵是誰(shuí)進(jìn)了我家的院子。

清軍來(lái)了算是客人，太平軍來(lái)了那可能就是要搶地盤的主兒。

這種“護(hù)食”的本能激發(fā)出來(lái)的抵抗勁頭，比拿死工資的清軍要猛得多。

當(dāng)土司楊應(yīng)剛的人馬擋在路上時(shí)，賴裕新選擇了硬碰硬，一仗砍翻了一千多人。

表面上看是贏了，其實(shí)是輸慘了。

這一把火，徹底把整個(gè)川西的土司窩給捅炸了。

賴裕新的隊(duì)伍一頭扎進(jìn)了白沙溝。

這地方簡(jiǎn)直就是個(gè)鬼門關(guān)。

路窄得要命，到處是爛泥塘，兩邊全是密不透風(fēng)的林子。

對(duì)于靠腿腳利索吃飯的太平軍來(lái)說(shuō)，這兒就是天然的墳坑。

這會(huì)兒，土司頭領(lǐng)嶺承恩已經(jīng)帶著人，從小道繞到了白沙溝前面的山頭上，張開了一個(gè)大口袋等著呢。

賴裕新也不是傻子，他派人去探路了。

可那林子太密，啥都看不見，偵察兵回來(lái)報(bào)告說(shuō)沒(méi)動(dòng)靜。

這就碰上了戰(zhàn)場(chǎng)上那個(gè)經(jīng)典的賭局：在兩眼一抹黑的情況下，是停下來(lái)反復(fù)搜山浪費(fèi)時(shí)間，還是賭一把運(yùn)氣沖過(guò)去？

賴裕新選擇了沖。

因?yàn)樗麧撘庾R(shí)里還覺(jué)得：土司兵剛被揍得鼻青臉腫，借他們個(gè)膽子也不敢真拼命。

大部隊(duì)剛進(jìn)伏擊圈，嶺承恩一聲令下，這一回沒(méi)有大炮轟隆隆，來(lái)的是最原始、最嚇人的玩意兒——石頭和滾木。

成噸的大石頭和木頭樁子從兩邊山坡上往下砸，狹窄過(guò)道里的太平軍瞬間被砸成了肉泥，隊(duì)伍一下子就亂套了。

就在這節(jié)骨眼上，賴裕新拿出了武將最后的血性：為了穩(wěn)住快要崩盤的軍心，他沒(méi)往后縮，而是提著刀，帶頭往山頂上沖。

只要能沖上山頭，把埋伏的人干掉，這局還能翻。

可地形太吃虧了。

太平軍被卡在半山腰，上不去，也退不下來(lái)。

混戰(zhàn)之中，一根巨大的滾木帶著風(fēng)聲砸下來(lái)，正中沖在最前面的賴裕新。

主心骨斷了。

剩下的事兒就是一邊倒的屠宰。

除了唐日榮、覃炳賢帶著一小部分人逃去了陜甘，這支曾經(jīng)讓清軍嚇破膽的王牌軍，在一條小陰溝里徹底散了架。

白沙溝這一敗，對(duì)于幾百里外的石達(dá)開意味著啥？

意味著那把替他擋風(fēng)遮雨的大傘，沒(méi)影了。

賴裕新一死，駱秉章立馬騰出手來(lái)。

原本被死死拽住的清軍主力，像開了閘的洪水一樣，瘋了一樣涌向大渡河。

唐友耕的部隊(duì)火速趕到大渡河北岸，架起炮臺(tái)，把渡口封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)——這一下子，石達(dá)開想正面硬闖的路就斷了。

而那些被惹毛了的土司武裝——楊應(yīng)剛、嶺承恩、王應(yīng)元，從南邊、西邊、東邊三個(gè)方向壓了過(guò)來(lái)，把石達(dá)開死死地按在了大渡河邊上。

這時(shí)候，咱們?cè)倩仡^看那個(gè)“過(guò)生日慶祝三天”的段子。

就算沒(méi)那三天，石達(dá)開面對(duì)的是個(gè)啥局面？

北岸是唐友耕架好的炮管子，屁股后面是熟悉地形、早就等著收拾他的土司兵海。

手里沒(méi)船，河水還要命地漲。

這壓根就不是差那三天的事兒。

這是戰(zhàn)略掩護(hù)徹底失效之后，注定要死的局。

賴裕新在白沙溝倒下的那一瞬間，石達(dá)開腦袋上的倒計(jì)時(shí)就已經(jīng)歸零了。

石達(dá)開或許直到被綁上刑場(chǎng)的那一刻都沒(méi)想明白，為啥自己這輩子用兵如神，最后卻會(huì)栽在一群他從來(lái)沒(méi)正眼看過(guò)的土司兵手里，栽在一條地圖上都難找的小山溝里。

所有的“來(lái)不及”，歸根結(jié)底都是因?yàn)椤皼](méi)人擋”了。

翼王的那顆腦袋，其實(shí)早在兩個(gè)月前，就已經(jīng)丟在了白沙溝。

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