南宋寧宗時，韓琦的曾孫韓侂胄漸掌大權(quán)，力主抗金。宋寧宗對南宋的屈辱地位不滿，也支持韓侂胄的抗金政策。韓侂胄為提振南宋威望，決定于開禧二年（1206年）發(fā)動北伐。他提前造勢，追封岳飛、貶斥秦檜以凝聚民心。

此時，金朝的統(tǒng)治者是金章宗完顏璟，金朝的第六位皇帝。他在位期間，黃河三次決口，政府沒錢治理，民不聊生。金國國力已經(jīng)開始走下坡路了。韓侂胄覺得這是個機會，加之早年他積攢了一批政敵，主要是“慶元黨人”勢力，前任宰相趙汝愚那一批黨羽。為了鞏固自己的權(quán)勢，韓侂胄準備有了戰(zhàn)功后把自己的政敵理學派一窩端。

因此，在軍事準備不足的情況下，戰(zhàn)馬，器械完全沒有準備，很多宋軍連鎧甲都湊不齊。韓侂胄出動十萬兵力，并征發(fā)數(shù)十萬民夫，由兩淮、湖北、四川三路北上，揮師伐金。

宋軍沒有統(tǒng)一指揮，領(lǐng)到一紙詔命后，開始分頭出擊。山東京東招撫使郭倪派兵攻宿州（今安徽宿州）；建康府（今江蘇南京）都統(tǒng)制李爽率部攻壽州（今安徽鳳臺）；江陵府（今屬湖北）副都統(tǒng)制皇甫斌攻唐州（今河南唐河）；江州（今江西九江）都統(tǒng)制王大節(jié)攻蔡州（今河南汝南）。

然而，“丙戌，江州都統(tǒng)王大節(jié)引兵攻蔡州，不克，軍大潰?！薄盎矢Ρ笠ヌ浦荩瑪】?。興元都統(tǒng)秦世輔出師至城固縣，軍大亂?！薄耙猿刂莞倍冀y(tǒng)郭倬、主管馬軍行司公事李汝翼會兵攻宿州，敗績?！薄肮锩?，郭倬等還至蘄縣，金人追而圍之，倬執(zhí)馬軍司統(tǒng)制田俊邁以與金人，乃得免。”“癸丑，建康都統(tǒng)李爽攻壽州，敗績?！?/p>

只有年近六十的老將畢再遇隨統(tǒng)制陳孝慶取泗州、戰(zhàn)靈壁，連戰(zhàn)連捷，進軍到宿州城下。

金軍初期沒有準備，有點亂套。反應(yīng)過來后，就讓上述宋軍都挨個吃了癟。金軍乘勝分路南下。宋軍由進攻轉(zhuǎn)為防守，真州、揚州相繼被金軍占領(lǐng)，重鎮(zhèn)和尚原與蜀川的門戶大散關(guān)也被金軍所占。形勢逆轉(zhuǎn)，韓侂胄慌了神兒，想通過陜西河東招討使吳曦在四川戰(zhàn)場挽回敗局，但是屋漏偏逢連夜雨，吳曦早已在四川暗通金兵，割讓關(guān)外四郡，金封吳曦為蜀王。吳曦叛變導致西線崩盤，金軍集中兵力反攻東線，宋軍節(jié)節(jié)敗退。韓侂胄罷免蘇師旦、鄧友龍，啟用丘崈、葉適主和，但金軍已深入淮南。南宋大勢已去，北伐失敗。

開禧三年（1207年）十一月，韓侂胄在上朝途中被殿帥夏震派出的將士挾持，殺死于玉津園中。韓侂胄被殺以后，史彌遠立即派人把這一消息告訴了金朝，并以此作為向金朝求和的砝碼。此后朝政被史彌遠、錢象祖把持。經(jīng)過與金朝的談判，按照金朝的要求，韓侂胄之首被送往金朝示眾。韓侂胄死后，宋寧宗對大臣說：“恢復豈非美事，但不量力爾?！币粐皂樀脑紫啾蛔约喝烁盍四X袋送到敵國，也是屈辱到了極點。

這次北伐，要了南宋半條命。好好的開禧北伐打成了泰和南征。在這場失敗的戰(zhàn)爭里，很多我們耳熟能詳?shù)拇笕宋锛娂娛軅?/p>

第一個是楊萬里。他的名篇“畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅?！笔乾F(xiàn)在小學必背75首古詩之一。

楊萬里很看不起韓侂胄的為人，一直反對韓侂胄專權(quán)。1203年，韓侂胄獲賜皇家園林“南園”，請德高望重的楊萬里給幫忙寫篇小作文。楊萬里拒絕為其撰寫《南園記》并且回復：“官可棄，記不可作！”韓侂胄碰了一鼻子灰。后來，這事交給陸游做了，陸游的腰桿子沒有楊萬里硬，勉強答應(yīng)下來后，寫成《南園記》，因替“權(quán)臣”作文，名望在南宋社交圈子大大受損。

開禧北伐失敗后，楊萬里聽聞韓侂胄倉促北伐，悲憤交加，絕食痛哭。楊萬里雖然一輩子都夢想北伐，但對韓侂胄這種為鞏固個人權(quán)威，兒戲一般發(fā)動戰(zhàn)爭的做法悲憤不已。讓家人拿來紙筆，寫下“韓侂胄奸臣，專權(quán)無上，動兵殘民，謀危社稷，吾頭顱如許，報國無路，惟有孤憤。”隨后，筆落而逝，享年80歲。

第二個是辛棄疾。

辛棄疾于1203年受韓侂胄起用，任鎮(zhèn)江知府，整頓軍備并獻策。他是開禧北伐的倡導者之一，雖然年已六十三，仍然是“熱血少年”，《宋史?韓侂胄傳》：會辛棄疾入見，言敵國必亂必亡，愿屬元老大臣，預(yù)為應(yīng)變計?！稇c元黨禁》：辛棄疾入見，陳用兵之利，乞付之元老大臣，侂胄大喜，遂決意開邊。韓侂胄聽了辛棄疾的話，非常受用，決定開打。

辛棄疾在獻計韓侂胄后出知前沿重鎮(zhèn)鎮(zhèn)江府，他在任上到處散布“奉上密旨”的假消息，大肆招兵買馬，準備北伐。其激進程度連韓侂胄都吃不消。韓侂胄只是想借北伐撈取政治資本，而辛棄疾是真的想主導北伐，為民族去血恥的。所以，他不為韓侂胄所不容，最后在開禧北伐之前將其調(diào)離前線。

因此，我們后世也學到了辛棄疾的名篇《永遇樂 京口北固亭懷古》諷刺韓侂胄不知兵，不用自己則北伐勢必不成。“千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛貍祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？”

但是辛棄疾卻并不是個莽撞的渾人，他雖然力主開戰(zhàn)，但是他深知宋軍戰(zhàn)斗力低下，必須要做好萬全準備才能發(fā)動。這一點韓侂胄急功近利，就沒有聽辛棄疾的話，想畢其功于一役。最后，調(diào)離前線的辛棄疾還被誣陷罷了官。既然，朝廷不聽爺?shù)?，爺自然就不伺候了。辛棄疾看到這種結(jié)果后徹底死心。

開禧三年（1207年），韓侂胄再度召辛棄疾任樞密院都承旨，但未及赴任，九月十日病逝于鉛山，臨終前仍大聲高呼“殺賊！、殺賊！”

第三個是陸游。陸游雖曾譴責韓侂胄專權(quán)，但支持其抗金。北伐期間作詩催促吳曦進軍，未獲回應(yīng)。痛心疾首，寫下多首悲憤詩作。嘉定二年（1209年）冬病重，次年1月26日臨終前作《示兒》，寫下了“死去元知萬事空，但悲不見九州同?！辈痪煤笤诮^望中病死，享年85歲。

在這場戰(zhàn)爭里，有一個大人物受益。就是成吉思汗鐵木真。金王朝對北方草原的態(tài)度從來就是拉一方，打一方，絕不允許任何一方獨大。1196年，金國剛聯(lián)合成吉思汗領(lǐng)導的的乞顏部和克烈部的聯(lián)軍，一起消滅了塔塔爾部。鐵木真開始茁壯成長了起來，乞顏部進一步整合蒙古。按照慣例，是不是應(yīng)該打乞顏部了？

并沒有，金國放過了鐵木真的乞顏部，坐看他坐大。因為，開禧北伐導致金抽調(diào)了大量北線的士兵南下和南宋作戰(zhàn)。導致鐵木真覺得1206年這個年份大好，正好登基稱汗。此時，金軍主力全部在淮河秦嶺一線與宋軍死磕，便宜了鐵木真。如果沒有開禧北伐，鐵木真稱帝后的第二天，金軍的馬隊就會駕臨草原，到時候誰勝誰敗還真說不好了。

開禧北伐結(jié)束后，蒙古完成了整合。橫掃歐亞大陸的蒙古帝國時代開啟了。