2月3日，章魚能源宣布與美國(guó)虛擬電廠（VPP）運(yùn)營(yíng)商Voltus與全球能源技術(shù)公司合作，加倍推動(dòng)數(shù)據(jù)中心自帶容量的理念。

根據(jù)合作協(xié)議，Octopus將從2026年開始向Voltus提供住宅消費(fèi)設(shè)備集成——智能恒溫器、電動(dòng)汽車和家用電池，覆蓋PJM、MISO、紐約和加利福尼亞。Voltus將這些住宅容量整合進(jìn)其現(xiàn)有的虛擬發(fā)電廠組合中，以擴(kuò)大公用事業(yè)和批發(fā)電力市場(chǎng)可用的靈活資源規(guī)模和多樣性。與此同時(shí)，Voltus將允許其現(xiàn)有的商業(yè)和工業(yè)客戶與公用事業(yè)客戶共同參與Octopus的VPP。

Voltus成立于2016年，是一個(gè)分布式能源和虛擬電力生產(chǎn)平臺(tái)，運(yùn)營(yíng)于美國(guó)各地。它將分布式能源資源（DERs）連接到北美所有九個(gè)批發(fā)市場(chǎng)，目前運(yùn)營(yíng)的分布式能源資源超過(guò)8.1 GW。

去年十月，Voltus與數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)商Cloverleaf Infrastructure合作，推出了首個(gè)面向數(shù)據(jù)中心“自帶容量”（Bring your own capacity，BYO）項(xiàng)目，擴(kuò)大VPP以減緩數(shù)據(jù)中心負(fù)載增長(zhǎng)，提出了新的商業(yè)結(jié)構(gòu)。

BYO是一種市場(chǎng)推廣框架，數(shù)據(jù)中心可以通過(guò)融資來(lái)利用其周圍社區(qū)的靈活性潛力，并將這些兆瓦電力作為其容量堆棧的一部分提供給公用事業(yè)公司。

換句話說(shuō)，Voltus不是向市場(chǎng)出售靈活容量，而是以更高價(jià)值的價(jià)格將其賣給超大規(guī)模企業(yè)。這種方式繞過(guò)了基于市場(chǎng)的容量結(jié)構(gòu)，允許資源聚合商與擁有雄厚財(cái)力且極高價(jià)值的大型終端用戶之間進(jìn)行談判。

在過(guò)去兩年多的時(shí)間里，Voltus一直處于VPP領(lǐng)域的前沿，是推動(dòng)人工智能(AI)構(gòu)建的重要工具。

去年，當(dāng)谷歌在PJM尋求大規(guī)模靈活容量時(shí)，Voltus是該地區(qū)唯一一家愿意承擔(dān)認(rèn)證風(fēng)險(xiǎn)（即如果電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商沒(méi)有按預(yù)期價(jià)值對(duì)資源進(jìn)行核算，Voltus將承擔(dān)的財(cái)務(wù)責(zé)任）并能夠提供一份看起來(lái)“與我們簽署過(guò)的所有其他購(gòu)電協(xié)議都一樣”的合同的供應(yīng)商，谷歌前全球能源負(fù)責(zé)人卡羅琳·戈林說(shuō)道。

她補(bǔ)充說(shuō)，這使得虛擬電廠容量對(duì)超大規(guī)模運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)具有盈利潛力，也是推動(dòng)虛擬電廠行業(yè)在調(diào)度和采用方面達(dá)到臨界點(diǎn)的部分原因。過(guò)去，谷歌及其同行并不希望或不理解VPP作為容量解決方案，而是沒(méi)有為大型能源買家準(zhǔn)備的現(xiàn)成、標(biāo)準(zhǔn)化解決方案的“菜單”。

Voltus的早期重點(diǎn)目標(biāo)之一是PJM，這家電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商負(fù)責(zé)為華盛頓特區(qū)以及從弗吉尼亞州到伊利諾伊州的13個(gè)州提供輸電系統(tǒng)和能源市場(chǎng)服務(wù)。該地區(qū)超過(guò)6500萬(wàn)居民的電費(fèi)正在飆升——這主要是由于數(shù)據(jù)中心造成的。類似的壓力也推高了整個(gè)中西部地區(qū)以及佐治亞州和德克薩斯州等數(shù)據(jù)中心聚集地的電價(jià)。

微軟能源領(lǐng)域的前高管，Cloverleaf首席商務(wù)官Brian Janous認(rèn)為，如果能加快建設(shè)速度，數(shù)據(jù)中心開發(fā)商甚至愿意支付高于目前虛高能源價(jià)格的費(fèi)用。電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商只需要允許他們與Voltus等公司達(dá)成協(xié)議即可。他說(shuō)：“我們認(rèn)為，相對(duì)于數(shù)據(jù)中心加速運(yùn)行的支付意愿而言，市場(chǎng)仍然低估了數(shù)據(jù)中心的容量?jī)r(jià)值?！?/p>

Janous去年用3億美元的非稀釋性資金創(chuàng)立了Cloverleaf。他將這種現(xiàn)象描述為“瓦特-比特價(jià)差”：瓦特的成本與這些瓦特所能實(shí)現(xiàn)的比特的價(jià)值之間存在脫節(jié)。

這種非市場(chǎng)融資結(jié)構(gòu)既有可能繞過(guò)新建發(fā)電項(xiàng)目長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的并網(wǎng)排隊(duì)，而且，據(jù)Octopus Energy U.S.首席執(zhí)行官Nick Chaset稱，還可以幫助開發(fā)商減輕社區(qū)反對(duì)帶來(lái)的巨大障礙。

這是超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商長(zhǎng)期以來(lái)用于將認(rèn)證容量直接轉(zhuǎn)移到公用事業(yè)公司資產(chǎn)組合中以滿足可靠性要求的合同框架的演進(jìn)。Voltus首席執(zhí)行官Dana Guernsey在去年9月份接受Latitude Media采訪時(shí)表示，這是一個(gè)旨在幫助數(shù)據(jù)中心彌合目前到2030年代初期所面臨的容量缺口的框架。她表示，Voltus已經(jīng)有一系列計(jì)劃公布的合同，并將從2027年開始建設(shè)準(zhǔn)備上線的容量——這與這些與虛擬電廠簽訂合同的具體項(xiàng)目的進(jìn)度安排一致。

這也是對(duì)數(shù)據(jù)中心靈活性的持續(xù)爭(zhēng)論的一種變通方案，這場(chǎng)爭(zhēng)論的焦點(diǎn)在于數(shù)據(jù)中心的靈活性究竟意味著什么，以及電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商是否可以或應(yīng)該在規(guī)劃中考慮這種潛力。正如格恩西解釋的那樣，數(shù)據(jù)中心更愿意付費(fèi)讓其他機(jī)構(gòu)靈活調(diào)整負(fù)荷，而不是自己靈活調(diào)整負(fù)荷。

Guernsey解釋說(shuō)，BYO項(xiàng)目就是試圖彌合這種脫節(jié)。VPP項(xiàng)目的現(xiàn)實(shí)是，資源獲得的報(bào)酬越多，利用率越高，對(duì)公用事業(yè)的價(jià)值也越高。換句話說(shuō)，超大規(guī)模企業(yè)的雄厚資金，加上他們“極高的支付意愿和極高的緊迫感”，與資金充足的VPP項(xiàng)目所能提供的優(yōu)勢(shì)完美契合：“當(dāng)資金更多時(shí)，我們能做的也更多?！?/p>

Guernsey認(rèn)為，BYO及其代表的商業(yè)和金融創(chuàng)新，是關(guān)于電力市場(chǎng)能否應(yīng)對(duì)當(dāng)前時(shí)刻的討論中一直缺失的。

她解釋說(shuō)：“我們指望市場(chǎng)給我們提供長(zhǎng)期價(jià)格信號(hào)，但實(shí)際上我們應(yīng)該要求超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商來(lái)做到這一點(diǎn)。沒(méi)有任何規(guī)定說(shuō)我們不能把這些（價(jià)格信號(hào)）從市場(chǎng)中移除，并利用市場(chǎng)最擅長(zhǎng)的功能：維持系統(tǒng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)?！?/p>

在Guernsey看來(lái)，電力市場(chǎng)并非旨在成為唯一的容量采購(gòu)機(jī)制，而是更廣泛采購(gòu)體系的一部分；它們也一直在履行其核心使命，即以合理的成本確保供電可靠性。她補(bǔ)充說(shuō)，BYO模式正是電力市場(chǎng)適應(yīng)當(dāng)前形勢(shì)的例證，它通過(guò)新的商業(yè)結(jié)構(gòu)填補(bǔ)了融資和風(fēng)險(xiǎn)分配方面的缺口。

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