1854年入冬，天京城內(nèi)血腥味彌漫。

隨著一聲斷喝，兩顆人頭滾落在刑場的塵埃里。

這二位掉腦袋的可都不是小人物。

拿刀要他們命的，是東王楊秀清。

給出的罪名就兩個(gè)字：誤國。

說白了，就是把仗打爛了，把地盤弄丟了。

若是換在從前，或許還能留條活路，畢竟局勢動蕩，用人之際。

可這回不行。

他們弄丟的是有著“九省通衢”之稱的武昌，而且輸?shù)媚墙幸粋€(gè)難看，簡直匪夷所思。

到底有多離譜？

這一仗，滿打滿算只折騰了四天。

作為攻方的湘軍，僅僅付出了兩百來人的傷亡代價(jià)，就拿下了這座號稱“銅墻鐵壁”的華中重鎮(zhèn)。

再瞧瞧守城的太平軍，兩萬大軍瞬間崩盤，水師更是整建制報(bào)銷，戰(zhàn)損船只兩千多艘，好幾千號弟兄把命丟在了那里。

兩百對數(shù)千。

四天破城。

這戰(zhàn)績擺在當(dāng)時(shí)，任誰聽了都覺得是講故事。

要知道，就在這之前沒多久，湘軍還被太平軍追著打。

怎么一眨眼的功夫，雙方實(shí)力的差距就拉大到了這種地步？

不少人覺得是湘軍走了狗屎運(yùn)，或者是太平軍那邊的守將太草包。

確實(shí)，守將是草包不假。

可要是把目光投向1854年的那個(gè)夏天，你會發(fā)現(xiàn)，這場一邊倒的屠殺背后，其實(shí)是曾國藩精打細(xì)算了兩筆賬。

第一筆賬，算的是“家底”。

1854年閏7月，湘軍水陸并進(jìn)，順流直下，槍口直指武漢。

單看當(dāng)時(shí)的排面，雙方其實(shí)半斤八兩。

湘軍本部一萬五千人，加上荊州那邊派來助拳的五千綠營兵，湊足了兩萬。

城里太平軍的守備力量，也是兩萬。

況且太平軍還占著地利。

武昌城墻高大堅(jiān)固，又是湖廣總督的老巢，出了名的難啃。

他們在城外修筑了硬邦邦的工事，花園那一帶建了三座大型堡壘，深溝高壘，活脫脫一直鐵刺猬。

按老規(guī)矩，想拿下這種硬骨頭，不崩掉幾顆牙是不可能的。

可曾國藩心里有底，他的底氣源自手里攥著的一張王牌——洋槍洋炮。

早些時(shí)候，他走了步極具眼光的棋：打發(fā)容閎去香港，專門掃貨買新式軍火。

這步棋的威力，在武昌戰(zhàn)場上被徹底釋放了出來。

湘軍水陸兩路，一口氣裝備了六百尊西洋火炮。

這火力有多猛？

曾國藩自己在奏折里說得大實(shí)話：“湘潭、岳州能打贏，全靠洋炮撐腰…

轟擊岸上的長毛，炮多彈足，眨眼功夫，地上全是尸首。”

回過頭看太平軍這邊，這筆“技術(shù)賬”簡直慘不忍睹。

太平軍的水師看著船多勢眾，號稱千艘戰(zhàn)船，其實(shí)全是征來的民船。

有的加固了一下，有的干脆原樣上陣。

民船那是木板拼的，結(jié)構(gòu)松散。

這就鬧了個(gè)大笑話：哪怕把炮架上去，一開火，“每放一炮，船體震碎”。

還沒傷著敵人，自個(gè)兒的船先散了架。

更要命的是火炮本身。

太平軍用的多是土制笨炮，死沉死沉的，兩三千斤的大鐵疙瘩，射程還不如湘軍幾百斤的洋炮遠(yuǎn)。

一邊是射程遠(yuǎn)、威力大、船體結(jié)實(shí)的職業(yè)水軍；一邊是打一炮就自爆、手短腳軟的業(yè)余船隊(duì)。

這仗還沒開打，勝負(fù)的天平早就歪了。

第二筆賬，算的是“人心”。

這回，曾國藩是親自坐鎮(zhèn)督戰(zhàn)。

經(jīng)歷了湘潭大捷、收復(fù)岳陽之后，曾國藩腰桿子硬氣了。

他明白，這會兒必須一鼓作氣。

看看他手里的牌：滿族猛將塔齊布，湘軍元老羅澤南。

這都是在死人堆里爬出來的狠角色。

底下的湘軍士兵士氣正高，打崇陽那會兒，“城頭上槍林彈雨”，當(dāng)兵的帶著傷還要往前沖，因?yàn)橛X得“退縮丟人”。

再瞅瞅太平軍這邊的配置，簡直是一場災(zāi)難。

守武昌的主帥石鳳魁，是石達(dá)開的堂兄。

這人能坐上提督的位置，全憑著和翼王的那點(diǎn)血緣，典型的“靠裙帶關(guān)系上位”，打仗一竅不通。

副手黃再興，原本是個(gè)讀書人，在衙門里寫詔書的，搞搞后勤也許還行，上陣殺敵純屬趕鴨子上架。

這兩人有個(gè)共同的毛?。簯Z。

在湘潭和岳州連著吃了敗仗后，這哥倆心里已經(jīng)留下了巨大的陰影。

看著殺氣騰騰的湘軍，他們腦子里轉(zhuǎn)的不是怎么守城，而是怎么開溜。

裝備不如人，將領(lǐng)更是被碾壓。

這就是1854年8月武漢戰(zhàn)場的真實(shí)底色。

8月21日，攤牌的時(shí)候到了。

曾國藩的打法很講究：水陸配合，像切蛋糕一樣分割包圍。

湘軍水師率先發(fā)難，仗著船堅(jiān)炮利，在江面上搞起了“清理門戶”。

面對太平軍那些一開炮就自爆的破船，這完全是一場單方面的射擊游戲。

頭一天，就干沉、燒毀了太平軍五百多艘戰(zhàn)船。

另一邊，陸地上，塔齊布和羅澤南好似兩把尖刀，直插武昌的心臟。

塔齊布動作麻利，迅速拿下了洪山，那是武昌南邊的制高點(diǎn)。

羅澤南則端掉了花園的堡壘。

僅僅打了一天，太平軍的防線就全面崩盤。

不少守軍精神崩潰，直接剪了辮子、換了便裝，拿繩子從城墻上吊下去逃命。

到了第二天，江面上的太平軍船只已經(jīng)被清掃得干干凈凈。

湘軍水師騰出手來，調(diào)轉(zhuǎn)炮口轟擊岸上的工事，給陸軍開道。

這種水陸夾擊的立體攻勢，對于還在玩土炮和大刀長矛的太平軍來說，簡直是降維打擊。

這會兒，作為主帥的石鳳魁和黃再興在忙啥呢？

他們在盤算怎么跑路。

這中間出了一個(gè)足以寫進(jìn)“軍事指揮反面教材”的致命昏招。

8月23日凌晨，也就是開打的第三天，石鳳魁和黃再興心理防線徹底垮塌，決定棄城而逃。

逃命也就罷了，留得青山在不怕沒柴燒。

可他們在極度驚慌中，干了一件喪盡天良、也蠢到家的事：

他們帶著陸軍腳底抹油，卻完全“忘”了通知停在漢水里的水軍兄弟。

這是一個(gè)要命的時(shí)間差。

石、黃二人跑得比兔子還快，漢陽的守軍一看主帥跑了，也跟著散了。

可這會兒，駐扎在漢水里的一千多艘戰(zhàn)船、幾千名水軍將士，對城里的變故一無所知。

他們還在傻乎乎地等著上級命令，或者準(zhǔn)備著第二天的廝殺。

這都不能叫失誤，這是赤裸裸的出賣。

到了第四天，湘軍回過神來，這就是甕中捉鱉。

湘軍水師把這支被遺棄的船隊(duì)圍了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

結(jié)果毫無懸念。

一千多艘戰(zhàn)船，要么被一把火燒了，要么被鑿沉，要么被俘虜，愣是一艘都沒跑掉。

船上的幾千官兵，全都沒了活路，成了江里的冤魂。

這就是為什么這場戰(zhàn)役的數(shù)據(jù)會如此懸殊：湘軍傷亡兩百，太平軍水師全軍覆沒。

回頭復(fù)盤這場戰(zhàn)役，曾國藩贏在了“算計(jì)”，而太平軍輸在了“失控”。

曾國藩算準(zhǔn)了武器代差帶來的紅利，算準(zhǔn)了水陸配合的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢。

他把戰(zhàn)爭變成了一道算術(shù)題：射程更遠(yuǎn) + 船只更硬 + 戰(zhàn)術(shù)更活 = 鐵定的勝利。

而石鳳魁和黃再興，則用實(shí)際行動證明了一個(gè)組織在任人唯親和管理混亂時(shí)能有多脆弱。

主帥不懂兵法，遇到危機(jī)只顧自個(gè)兒逃命，甚至連基本的撤退協(xié)同都做不到，直接導(dǎo)致幾千同袍白白送死。

捷報(bào)傳回北京，朝廷上下樂壞了。

畢竟湘軍不是正規(guī)軍，也就是個(gè)“民兵團(tuán)練”，竟然干成了綠營兵這么多年都干不成的大事——光復(fù)武漢。

曾國藩憑此一役，混了個(gè)兵部侍郎的銜，專門負(fù)責(zé)沿江的軍務(wù)。

這意味著湘軍這支“鄉(xiāng)勇”終于拿到了合法的編制，堂而皇之地登上了晚清的政治舞臺。

至于石鳳魁和黃再興，他們的結(jié)局在棄城逃跑、拋棄水軍的那一刻就已經(jīng)注定了。

同年11月，兩人被押回天京。

楊秀清手里的刀，在這個(gè)冬天顯得格外冰冷。

但這冷酷背后，也是一種無奈的止損——若是不宰了這兩個(gè)敗類，這支隊(duì)伍的人心就徹底散了。

只是可惜了那一千多名在漢水里喂了魚的太平軍將士。

他們不是死在敵人的炮火下，而是死在了自己主帥的愚蠢和自私里。

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