在我家西北約摸五十米遠(yuǎn)的地方，佇立著一棵麻櫟樹，我們小時(shí)候喚它“橡殼樹”。它究竟是哪朝哪代由哪位先人栽下？這似乎成了村子里一個(gè)永遠(yuǎn)解不開的謎。爺爺在世時(shí)，曾無(wú)數(shù)次撫摸著粗糙的樹皮告訴我，他爺爺說(shuō)不清楚，他爺爺?shù)臓敔斠舱f(shuō)不清楚。記憶的鏈條早已斷裂，只留下一片蒼茫的敬畏。爺爺說(shuō)，他小時(shí)候常在樹下乘涼，那濃密的樹冠像一把巨大的綠傘，遮住了炎炎烈日。他會(huì)手腳并用爬上那橫生的樹枝，走來(lái)走去；摘下青澀的橡果，當(dāng)作子彈射著同伴玩，笑聲總在樹梢間回響。

這棵麻櫟樹與別處的截然不同。它的主干在離地約三米處赫然斷裂，斷口處參差不齊，像是被某種巨大的、不可抗拒的力量硬生生撕裂。是什么時(shí)候斷的？是怎么斷的？是雷擊？是風(fēng)摧？還是歲月的重壓？無(wú)人知曉。斷裂之后，它向上生長(zhǎng)的路被阻斷，于是它將所有的生命力都轉(zhuǎn)向了四周。它伸展出粗長(zhǎng)如臂的枝，向著四面八方蔓延，仿佛一位歷經(jīng)滄桑的長(zhǎng)者，以博大的胸懷包容著一代又一代的村人。主干的外皮是深灰色的，裂紋縱橫交錯(cuò)，深如溝壑，每一道紋路都刻著風(fēng)霜雨雪的故事，向世人展示著它那無(wú)言的滄桑。

樹的側(cè)面曾有一個(gè)很大的洞，那是我們孩童眼中的神秘洞穴。我們?cè)?jīng)往里面塞滿石頭、泥巴，甚至有調(diào)皮小子對(duì)著洞口撒尿。大人們見了，總會(huì)臉色大變，對(duì)這種褻瀆神木的行為大聲呵斥，臉上寫滿了對(duì)大樹生存的擔(dān)憂。

麻櫟樹的葉子是綠色的，長(zhǎng)約十厘米，寬約五厘米，頂端尖尖，邊緣呈鋸齒狀。春天時(shí)，葉背覆著一層細(xì)細(xì)的絨毛，到了夏秋，絨毛便悄然脫落。我們常常用它的葉子擺成五角星，或者趁同伴不注意，用葉子的鋸齒狀邊緣輕輕戳他的臉，引得一陣陣追逐嬉鬧，歡聲笑語(yǔ)在樹下久久蕩漾。

夏季，麻櫟樹的葉片生長(zhǎng)得最為旺盛，層層疊疊，密不透風(fēng)。熾熱的陽(yáng)光射不透這濃密的樹冠，樹下便成了一片天然的涼爽世界。這里人聲鼎沸，熱鬧非凡。老人們搖著蒲扇，在樹下拉呱，東家長(zhǎng)西家短，山南海北，不亦樂乎；中年人則圍坐在一起打撲克、下象棋，時(shí)而爭(zhēng)得面紅耳赤，時(shí)而寂靜無(wú)聲，令人心生好奇。我們這群小伙伴則像一群不知疲倦的猴子，爬到樹上，沿著樹枝向邊梢走去，離主干越來(lái)越遠(yuǎn)，樹枝便被壓得越來(lái)越低。有時(shí)我們屈腿用力蹬踏，樹枝便一上一下地蕩起來(lái)，仿佛在蕩秋千。果實(shí)成熟時(shí)，我們便摘下橡果扔到地上，等在樹下的伙伴迅速撿起，去掉斗狀的外殼，玩起“憋死貓”或者“撂老羊”的游戲，那便是童年最純粹的快樂。

麻櫟樹下有一塊大石頭，那是我們上山薅草歸來(lái)的歇腳處。我們背著一大糞箕柴草，總要到大石頭上歇一歇，喘口氣，親近親近這棵大樹。大樹南邊是一條小水溝，溝水清澈，緩緩流淌，淺吟低唱，像是要送給大樹一首古老的歌謠。上小學(xué)時(shí)每次放學(xué)，我和同學(xué)馬義、莊慶光等都要來(lái)到樹下或者爬到樹上玩一會(huì)再回家，那是我們童年時(shí)光里最不可或缺的儀式。

后來(lái)不知什么時(shí)候，大約十年后或者二十年后，也可能三十年后，那個(gè)曾被我們?nèi)麧M雜物的樹洞不見了。在原來(lái)的位置上，竟然長(zhǎng)出了一個(gè)大大的、隆起的疙瘩，像是一團(tuán)凝固的歲月。俗話說(shuō)：“長(zhǎng)疙瘩，后人發(fā)?！边@話似乎應(yīng)驗(yàn)了，最近幾十年，石匣村家宅興旺，人才輩出，一派繁榮景象。人們都說(shuō)，這是麻櫟樹的靈氣庇佑著村子，庇佑著村人。

2025年，邳州市自然資源和規(guī)劃局經(jīng)過(guò)科學(xué)考證，認(rèn)定這棵麻櫟樹的樹齡為350年，將其定為國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物，石匣村為具體養(yǎng)護(hù)單位。村委會(huì)在樹下建立了圍欄，有的樹枝還用鋼柱頂起，像是為一位年邁的英雄撐起拐杖。這不僅是對(duì)一棵樹的保護(hù)，更是對(duì)一段歷史、一種精神的尊重與傳承。

如今，麻櫟樹已經(jīng)成了石匣人以及周圍村人爭(zhēng)相打卡之地。年輕人在枝條上系上紅布條，那鮮艷的紅色在綠葉間跳躍，寄托著他們對(duì)愛情甜蜜、永恒不渝的期盼；老年人也經(jīng)常在樹下許愿，雙手合十，目光虔誠(chéng)，渴望無(wú)病無(wú)痛，健康長(zhǎng)壽。

麻櫟樹以它堅(jiān)韌的品性、寬廣的胸懷贏得了村人的尊重，給村民帶來(lái)了繁榮與希望。它不僅是自然界的生物，更是承載著人們的情感、記憶與精神寄托的活化石。它默默地守護(hù)著這片土地，守護(hù)著這里善良寬厚自強(qiáng)不息的村民。它的生命、它的精神如同永不停歇的火焰，連同這里的土地、這里的人一起薪火相傳生生不息。