春節(jié)長(zhǎng)假過(guò)得怎么樣？廣大牛馬們都返崗上工了嗎？——等下， “牛馬”這么辛酸的詞，是什么時(shí)候有的？ 它從一開(kāi)始出現(xiàn)，就是為了代指“年復(fù)一年埋頭工作、好像還掙不到什么錢的勞動(dòng)者”嗎？

“牛馬”自古就得多干活

牛和馬都是古代最重要的家畜，所以自古以來(lái)就常常并提。我們隨便翻翻古書(shū)，就能找到很多例子。

比如《莊子·外篇·天道》假借老子之口說(shuō)：“昔者子呼我牛也，而謂之牛；呼我馬也，而謂之馬?！?strong>別人說(shuō)老子是頭牛，他就自稱牛；若喚作馬，則自認(rèn)馬。這種徹底躺平的態(tài)度便是文章宣講的“天道”。

又如《晏子春秋·內(nèi)篇雜下》中的最后一篇記載了一封晏子死前留給兒子長(zhǎng)大看遺書(shū)，上面強(qiáng)調(diào)了布帛、牛馬、志氣與國(guó)家的重要性。其中關(guān)于牛馬的那句是：“牛馬不可窮，窮不可服。”要想人生過(guò)得好，手下牛馬不能少；缺了牛馬幫干活，愜意生活往哪找？

不管是黃牛、水牛還是牦牛，都得幫人干活丨pixabay

雖然古籍中經(jīng)常將“?！薄榜R”并提，但這些早期古籍中的“牛馬”幾乎總指動(dòng)物界的牛和馬，而不會(huì)像現(xiàn)代這樣代指辛苦勞作的人注。相對(duì)較晚的例證也有很多，這里再舉兩個(gè)北宋詩(shī)歌中的例子吧。

蘇頌《牛山道中》說(shuō)得很具體：“田疇高下如棋布，牛馬縱橫似谷量。賦役百端閑日少，可憐生事甚茫茫。”田畝方如棋盤，其中遍布著奔忙的牛馬，大家一年到頭也沒(méi)什么休息的日子，真是可憐極了。

另一位大詩(shī)人張耒的《勞歌》則說(shuō)民夫過(guò)得還不如牛馬呢：“人家牛馬系高木，惟恐牛軀犯炎酷。天工作民良久艱，誰(shuí)知不如牛馬福?！迸ｑR熱了會(huì)去大樹(shù)底下乘涼，民夫熱了還得在烈日下面死扛，工錢不多事極忙，家畜活得比人強(qiáng)。

從“犬馬”到“牛馬”

從古至今專累馬

不說(shuō)“牛馬”說(shuō)什么呢？說(shuō)“犬馬”（或“狗馬”，下同）。比如辛苦的工作叫“犬馬勞”“犬馬力”（都可帶個(gè)“之”字），能拼的態(tài)度稱“犬馬心”“犬馬戀”，甚至病了都算“犬馬病”“犬馬疾”。

而“牛馬”指代勞苦人的義項(xiàng)大概直到唐朝末年都還沒(méi)有。晚唐文學(xué)家皮日休寫(xiě)過(guò)一篇諷刺相面術(shù)的文章《相解》，其中援引相面者的說(shuō)法，說(shuō)長(zhǎng)得像龍、鳳、牛馬都屬于“相類禽獸，則富貴也”。貌如“牛馬”還象征富貴，大抵“牛馬”的意象還沒(méi)那么悲慘吧。

“四部叢刊初編”影印明刊本《皮子文藪》書(shū)影

據(jù)我個(gè)人所見(jiàn)，以“牛馬”而非“犬馬”來(lái)指代勞苦之人的用法是宋朝出現(xiàn)的。

范直方（范仲淹的曾孫）曾上奏宋高宗，請(qǐng)求遇到急事時(shí)自行決斷的權(quán)力，說(shuō)如此則“牛馬萬(wàn)里之行亦不為徒勞矣”。這里他就自稱為“牛馬”了。

再到明清以后，通語(yǔ)中“犬馬”和“牛馬”漸漸發(fā)生了交替，“犬馬”成了文縐縐的書(shū)面語(yǔ)，而“牛馬”的用例則漸漸增多。

中外牛馬自有緣

馬也不止在漢語(yǔ)里扛著。英語(yǔ)中有一個(gè)俗語(yǔ)叫“work like a horse”（像一匹馬那樣工作），指的正是當(dāng)牛做馬的辛苦勞作。

無(wú)論在中國(guó)還是歐洲，牛與馬都是常見(jiàn)的大型家畜，可以騎駕、拉車及耕地，漢語(yǔ)和英語(yǔ)中牛、馬在一些說(shuō)法中能對(duì)應(yīng)上也很正常。其實(shí)仔細(xì)想想的話，兩種語(yǔ)言中的牛、馬真是頗為有緣。

前面舉例所說(shuō)的當(dāng)牛做馬是勞動(dòng)，反面則是徒勞。巧不巧，漢語(yǔ)中有“對(duì)牛彈琴”的成語(yǔ)，英語(yǔ)中則會(huì)用“flog/beat a dead horse”（鞭打/捶打死馬）表示白費(fèi)勁。

不管活干得是否有價(jià)值，干完活總得多吃飯。《紅樓夢(mèng)》第四十回中，眾人戲弄?jiǎng)⒗牙眩屗苑Q“食量大似?！保欢⒄Z(yǔ)中則有說(shuō)法曰“eat like a horse”（吃得像匹馬）。

還有一例更巧的?！都t樓夢(mèng)》第四十六回說(shuō)賈赦想娶鴛鴦為妾，準(zhǔn)備讓鴛鴦的媽媽、爸爸給她下命令，鴛鴦把這稱為“牛不吃水強(qiáng)按頭”。而英語(yǔ)中也有一個(gè)意思極其相似的諺語(yǔ)叫“you can lead a horse to water, but you can't make it drink”（你可以把一匹馬帶到水邊，但不能讓它喝水）。

劃線句大意是：“?。≌l(shuí)能逼著一匹不想喝水的馬兒喝水呢？”丨《十二至十三世紀(jì)古英語(yǔ)的講道法及講道論述 第一輯》，早期英語(yǔ)文本協(xié)會(huì)，1868

有“牛馬”無(wú)“馬牛”

誰(shuí)比誰(shuí)更高貴？

除了“犬馬”和“牛馬”，漢語(yǔ)中還常將馬與其他常見(jiàn)農(nóng)場(chǎng)動(dòng)物并列，合稱“驢馬”“騾馬”“駝馬”等。不論是與上述哪種動(dòng)物并列，“馬”永遠(yuǎn)排在后面。

這是不是看不起馬呀？《世說(shuō)新語(yǔ)·排調(diào)》篇恰好記了一段古人的討論。說(shuō)東晉時(shí)期，諸葛恢（諸葛亮堂弟諸葛誕的孫子）與王導(dǎo)（東晉頂級(jí)權(quán)臣）爭(zhēng)論誰(shuí)的家族更牛。王導(dǎo)說(shuō)，大家平日不說(shuō)“葛王”，只說(shuō)“王葛”，不就證明了“王”勝于“（諸）葛”嘛？諸葛恢反駁說(shuō)，人們平時(shí)只說(shuō)“驢馬”，不說(shuō)“馬驢”，但馬的文化地位總比驢強(qiáng)，所以這個(gè)例子沒(méi)有用！

國(guó)家圖書(shū)館出版社2017年影印日本尊經(jīng)閣藏宋本《世說(shuō)新語(yǔ)》書(shū)影

原來(lái)古人眼里的馬比驢要好。那為何還要讓“驢”在“馬”先呢？

我找來(lái)了幾個(gè)并列結(jié)構(gòu)的例子，咱們一塊找找規(guī)律（√×標(biāo)示在現(xiàn)代漢語(yǔ)口語(yǔ)中是否存在這種固定說(shuō)法）。

單看上面這幾例，確實(shí)如王導(dǎo)所言，是更大、更強(qiáng)、更積極、更昂貴、更正面的詞排在前面。這確實(shí)是漢語(yǔ)中并列語(yǔ)素排列時(shí)的一種傾向性規(guī)律，可稱“義序法則”。

可我們不妨再看看下面的幾例。

“冷”的程度甚于“寒”，“富”受歡迎的程度更是遠(yuǎn)勝于“貧”。類似這樣的例子，語(yǔ)言學(xué)家找到過(guò)一大堆，足以說(shuō)明“義序法則”也不那么通用。

那規(guī)律到底在哪呢？我再多舉幾個(gè)并列結(jié)構(gòu)的例子，看聰明的您能不能猜出正確答案。

不知看官您找到規(guī)律了嗎？其實(shí)“義序”不能用，我們就可以思考一下“音序”。在這個(gè)問(wèn)題上，最重要的其實(shí)是聲調(diào)[2][3]：上面舉出的所有例子，全都是按照一聲（陰平）最前，二聲（陽(yáng)平）次之，三聲（上聲）靠后，四聲（去聲）最后的順序排列的。這種“調(diào)序法則”自上古時(shí)期一直流傳到今天，足可解釋80%-90%的并列語(yǔ)素排序問(wèn)題。

當(dāng)然，不同朝代的聲調(diào)常有差別。若是古時(shí)產(chǎn)生的詞語(yǔ)，當(dāng)然得按古代的聲調(diào)排序，流傳至今，就有可能看著像“反例”。例如古漢語(yǔ)詞“手足”之“足”本來(lái)讀入聲，而“手”仍然是上聲，整個(gè)詞按古代“平上去入”的聲調(diào)順序是正序，流傳至今卻像是三聲插隊(duì)跑到二聲前去了。

另外，漢語(yǔ)按聲音決定并列語(yǔ)素順序時(shí)，除了聲調(diào)，也涉及聲母的清濁[4]、主元音的高低[5]等因素，情況有點(diǎn)復(fù)雜；此外，“義序法則”有時(shí)也會(huì)戰(zhàn)勝“音序法則”，比如古人將司馬遷和時(shí)代更晚的班固并稱時(shí)常說(shuō)“班馬”，這是調(diào)序法則贏了；但宋朝和元朝就只能合稱“宋元”，千萬(wàn)不能叫“元宋”。

回到本節(jié)開(kāi)頭的例子?！芭！薄绑H”“騾”“駝”的古音都是平聲，唯獨(dú)“馬”是上聲，按照古代“平上去入”的調(diào)序規(guī)則，“馬”只能排在它們后面；至于“狗馬”/“犬馬”，前后語(yǔ)素都屬上聲，就要靠主元音一決高下了：古音中“馬”的主元音比“犬/狗”的要低，這意味著它更加響亮，把它放后面更符合漢語(yǔ)慣常的節(jié)奏要求。

“馬犬”是我，比利時(shí)的馬里努阿犬丨dogsaustralia.org

總之，“馬”之所以排在上述動(dòng)物后面，只與發(fā)音有關(guān)，而與別的事情沒(méi)有關(guān)系。請(qǐng)馬兒千萬(wàn)不要多想，新的一年，還請(qǐng)鼓足干勁，懷揣夢(mèng)想，繼續(xù)奮力地載人、拉車吧。

[注] 筆者所知的唯一例外是《昭明文選》所收司馬遷《報(bào)任少卿書(shū)》中，司馬遷自稱過(guò)“太史公牛馬走”，但恰是因?yàn)檫@一例證太過(guò)獨(dú)特，最晚自宋代以來(lái)，頗多學(xué)者都疑心這個(gè)“牛”是“先”的訛字[1]）。

主要參考文獻(xiàn)

[1] 錢鐘書(shū).管錐編[M]. 北京:中華書(shū)局,1979:394-395.

[2] 余嘉錫.世說(shuō)新語(yǔ)箋疏[M]. 北京:中華書(shū)局,1983:791-792.

[3] 丁邦新.國(guó)語(yǔ)中雙音節(jié)并列語(yǔ)兩成分間的聲調(diào)關(guān)系[C].//中央研究院歷史語(yǔ)言研究所集刊編輯委員會(huì).中央研究院歷史語(yǔ)言研究所集刊 第三十九本：慶祝李方桂先生六十五歲論文集 下冊(cè). 臺(tái)北:臺(tái)灣商務(wù)印書(shū)館、大陸雜志社,1969:155-171.

[4] 李思明.中古漢語(yǔ)并列合成詞中決定詞素次序諸因素考察[J].安慶師院社會(huì)科學(xué)學(xué)報(bào),1997,(01):64-69.

[5] 鄂巧玲.再談并列雙音詞的字序[J].甘肅教育學(xué)院學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版),2001,(01):63-65.

作者：清潔工

編輯：luna

封面圖：AI生圖

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