1961年初，Studebaker汽車(chē)公司正處于生死邊緣。這家百年老店在過(guò)去八年中有七年都在虧損，產(chǎn)品線(xiàn)的吸引力日漸式微。為了力挽狂瀾，Studebaker董事會(huì)于1961年2月引入了43歲的新總裁謝伍德·埃格伯特，他此前將麥卡洛克公司做到了約7000萬(wàn)美元的規(guī)模。

埃格伯特上任后毫不遲疑。他的設(shè)想是打造一款能夠正面挑戰(zhàn)福特雷鳥(niǎo)的旗艦車(chē)型，為Studebaker樹(shù)立全新形象。據(jù)說(shuō)這款車(chē)的設(shè)計(jì)靈感來(lái)自他在一次飛行途中隨手畫(huà)在信封背面的草圖。隨后，他聯(lián)系了當(dāng)時(shí)最負(fù)盛名的工業(yè)設(shè)計(jì)師雷蒙德·洛伊。洛伊對(duì)埃格伯特的設(shè)計(jì)天賦印象深刻，毫不猶豫地接下了這項(xiàng)任務(wù)。

洛伊將他精心挑選的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)——湯姆·凱洛格、鮑勃·安德魯斯和約翰·艾布斯坦——藏進(jìn)了加利福尼亞州棕櫚泉郊外租來(lái)的一棟沙漠住所，以避開(kāi)Studebaker高管的干擾。幾周內(nèi)，團(tuán)隊(duì)每天工作16小時(shí)，按照洛伊"可口可樂(lè)瓶型腰線(xiàn)"與"楔形輪廓"等設(shè)計(jì)指令，完成了黏土比例模型。Studebaker董事會(huì)在方案提交五周后便批準(zhǔn)了量產(chǎn)，創(chuàng)下了美國(guó)主要汽車(chē)制造商有史以來(lái)最快的新車(chē)開(kāi)發(fā)記錄。

Avanti這個(gè)名字來(lái)自意大利語(yǔ)，意為"向前"或"前進(jìn)"。整輛車(chē)的設(shè)計(jì)充滿(mǎn)創(chuàng)新：沒(méi)有傳統(tǒng)的前格柵，進(jìn)氣口被安置在前保險(xiǎn)杠下方，成為所謂的"底部進(jìn)氣"設(shè)計(jì)——這一理念在1980年代后才逐漸普及。車(chē)身采用玻璃纖維材質(zhì)，由制造過(guò)1953年款雪佛蘭克爾維特車(chē)身的俄亥俄州阿什塔比拉模壓玻璃纖維公司負(fù)責(zé)生產(chǎn)。Avanti還配備了由Bendix公司按授權(quán)生產(chǎn)的英國(guó)鄧祿普設(shè)計(jì)前盤(pán)式制動(dòng)器，成為美國(guó)首款在量產(chǎn)車(chē)型上提供此配置的汽車(chē)。

動(dòng)力方面，標(biāo)準(zhǔn)版R1搭載4.7升V8發(fā)動(dòng)機(jī)，輸出約179千瓦；配備Paxton機(jī)械增壓器的R2版則可達(dá)216千瓦；而更為稀有的R3版更輸出約250千瓦。在博納維爾鹽灘，一輛經(jīng)過(guò)改裝的增壓R3版Avanti時(shí)速達(dá)到了約274公里，并一舉打破了29項(xiàng)世界速度記錄。

然而，這輛理想主義的轎跑并未能拯救Studebaker。由于玻璃纖維車(chē)身供應(yīng)商的生產(chǎn)問(wèn)題導(dǎo)致裝配質(zhì)量不穩(wěn)定，大量訂單被取消。埃格伯特原計(jì)劃1962年銷(xiāo)售2萬(wàn)輛，但實(shí)際只造出了約1200輛。1963年工廠關(guān)閉時(shí)，總產(chǎn)量?jī)H有4643輛。

故事并未就此終結(jié)。當(dāng)?shù)貎晌籗tudebaker經(jīng)銷(xiāo)商——內(nèi)特·奧爾特曼與利奧·紐曼——決心讓Avanti延續(xù)下去。他們成立了Avanti Motor Corporation，購(gòu)買(mǎi)了原廠的全部設(shè)備、零件和生產(chǎn)權(quán)利，于1965年開(kāi)始以手工方式小批量生產(chǎn)改款車(chē)型，稱(chēng)為"Avanti II"。此后，這個(gè)名字歷經(jīng)五任不同經(jīng)營(yíng)者的傳承，持續(xù)生產(chǎn)到2006年，才最終在墨西哥坎昆的一條生產(chǎn)線(xiàn)上畫(huà)下句點(diǎn)。

Studebaker Avanti的命運(yùn)是戰(zhàn)后美國(guó)汽車(chē)工業(yè)中一段令人惋惜的插曲：它在正確的時(shí)刻帶來(lái)了正確的想法，卻在錯(cuò)誤的公司里落地。它的設(shè)計(jì)語(yǔ)言領(lǐng)先了同時(shí)代數(shù)十年，盤(pán)式制動(dòng)器與無(wú)格柵前臉等創(chuàng)新至今仍是行業(yè)共識(shí)。作為一輛只生產(chǎn)了不到五千輛的小眾車(chē)型，Avanti留下的文化遺產(chǎn)遠(yuǎn)比它的產(chǎn)量更為深遠(yuǎn)。