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蜜蜂和鳥類、蝙蝠、蒼蠅、蝴蝶等屬于傳粉動物，它們對作物的授粉不只對人類有益，對整個生態(tài)都有不可低估的影響，通過它們傳粉結(jié)出的果實不只養(yǎng)活人類，還能養(yǎng)活其他生物，直接和間接推進自然的演化，甚至改變自然演化的方向。美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)顯示，傳粉生物參與生產(chǎn)了養(yǎng)活全球1/3人口的糧食；傳粉生物85％以上的授粉是蜜蜂來完成的。因此，蜜蜂的對糧食和果實的生產(chǎn)貢獻最大。

目前，人類命名的蜜蜂約有1370種，還有近一半的蜜蜂沒有被命名。粗略估計，全球有2500多種蜜蜂物種給植物授粉。通過蜜蜂的授粉作用，農(nóng)作物的產(chǎn)量能夠大幅提高，品種質(zhì)量也會得到明顯改善。多年的研究數(shù)據(jù)顯示，蜜蜂的授粉作用能夠使得油菜增產(chǎn)15％～20％，果樹增產(chǎn)20％～30％，而且能夠提高果實的質(zhì)量。

如同生物和生態(tài)多樣性是世界存在和可持續(xù)發(fā)展的根本保證一樣，蜜蜂的多樣性也是保證果實增產(chǎn)和品質(zhì)良好的基本條件之一。美國研究人員剛剛發(fā)布的一項研究表明，人們種植作物的多樣性和蜜蜂的多樣性可以相互保證作物產(chǎn)品高質(zhì)量和高產(chǎn)量。

研究人員觀察了美國加利福尼亞州中部的15個農(nóng)場，一些農(nóng)場僅種植草莓，一些農(nóng)場混合種植了草莓、花椰菜、樹莓和甘藍。混合栽種作物的農(nóng)場能吸引更多種類的蜜蜂為作物傳花授粉，這些蜜蜂中包括歐洲蜜蜂和本土野生蜜蜂。而僅僅種植著草莓的田地里只有歐洲蜜蜂在授粉。當觀察地點位于自然植物園附近時，蜜蜂物種多樣性進一步增加。

果實采摘后的品嘗表明，來自多樣化種植農(nóng)場的草莓更飽滿、結(jié)實、味道更好，而且果實更對稱，這些特性讓農(nóng)民更容易銷售這些水果。來自單一作物種植農(nóng)場的草莓相對于多樣化種植農(nóng)場的草莓在味道、果實飽滿和形狀方面都遜色一些。

研究人員推論，不止是草莓，其他農(nóng)作物的果實和產(chǎn)量也會受益于多樣化的種植，因為能吸引多樣化的蜜蜂授粉。在美國，經(jīng)過馴養(yǎng)的歐洲蜜蜂可以在各種各樣的情況下對作物授粉，但本土野生蜜蜂需要本土的棲息地。因此，為了讓作物的果實更好，應(yīng)當采取在莊稼中間種植灌木籬墻的方法來吸引蜜蜂，并且需要多樣化地種植作物，使得與自然環(huán)境隔離的農(nóng)場能夠以作物的多樣性來吸引更多品種的蜜蜂傳花授粉。

（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權(quán)）

本文節(jié)選自《百科知識》雜志

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