說到傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的爭議性，離不開一個永恒的話題——針灸。作為其理論基礎(chǔ)的穴位和經(jīng)絡(luò)學(xué)說，也是醫(yī)學(xué)界的一大謎題。

長久以來，人們?yōu)檎业窖ㄎ缓徒?jīng)絡(luò)做出了各種各樣的努力，試圖替針灸等傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)擺脫玄學(xué)色彩。

此前就有一些用科學(xué)方法去探究針灸原理的嘗試，但并沒有值得關(guān)注的進(jìn)展。

哈佛大學(xué)的馬秋富團(tuán)隊(duì)，多年來致力于為針灸提供現(xiàn)代神經(jīng)生物學(xué)理論依據(jù)。2021年10月，馬秋富團(tuán)隊(duì)聯(lián)合復(fù)旦大學(xué)的研究人員發(fā)表在《Nature》上的一項(xiàng)最新研究顯示，通過“電針”刺激激活小鼠身上的特定“穴位”，可以在患有膿毒血癥的小鼠模型中起到介導(dǎo)治療抗炎的作用。

https://www.nature.com/articles/s41586-021-04001-4

刺激“足三里”可以起到抗炎的效果
具有現(xiàn)代神經(jīng)解剖學(xué)基礎(chǔ)

膿毒血癥，是一種侵襲全身的細(xì)菌性感染，會誘發(fā)劇烈的全身炎癥反應(yīng)。 在美國，經(jīng)過抗生素等手段的治療，因?yàn)槟摱狙Y而喪命的人數(shù)仍居高不下，死亡人數(shù)占總死亡人數(shù)的9%左右。

研究人員發(fā)現(xiàn)，通過“電針”刺激小鼠后肢的“足三里”，可以緩解因膿毒血癥引發(fā)的無節(jié)制的炎癥反應(yīng)，有效降低小鼠的死亡率。小鼠后肢的“足三里”，換到人體來說，大約在膝蓋下方約2cm處，也被標(biāo)注為ST-36。

關(guān)于刺激“穴位”達(dá)到抗炎的效果并不是學(xué)界的新發(fā)現(xiàn)，早在2014年，發(fā)表在《Naturemedicine》上的一項(xiàng)研究就發(fā)現(xiàn)，用電針刺激“足三里”，可以通過坐骨神經(jīng)和迷走神經(jīng)誘導(dǎo)腎上腺中兒茶酚胺的產(chǎn)生，從而起到控制炎癥的作用。

https://www.nature.com/articles/nm.3479

類似電針的療法，其實(shí)就是通過電刺激特定的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)從而達(dá)到遠(yuǎn)端調(diào)節(jié)身體器官機(jī)能的目的，它又被稱為生物電子醫(yī)學(xué)，屬于新興醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。目前，人們對于介導(dǎo)電療的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)和作用機(jī)制知之甚少。

而近年哈佛馬秋富團(tuán)隊(duì)發(fā)表的研究成果，正為刺激“足三里”起到緩解炎癥的效果找到了背后的生物學(xué)機(jī)理和現(xiàn)代神經(jīng)解剖學(xué)基礎(chǔ)。

首先，研究人員對小鼠“足三里”（后肢）和“天樞穴”（腹部）兩個部位同時進(jìn)行了電刺激，發(fā)現(xiàn)用電針刺激“足三里”可以激活迷走神經(jīng)-腎上腺素能軸，而刺激“天樞穴”卻達(dá)不到這樣的效果。

在進(jìn)一步的研究中發(fā)現(xiàn)，其實(shí)是位于背根神經(jīng)節(jié)的Prokr2蛋白的感覺神經(jīng)元在起作用，這也進(jìn)一步證明了，Prokr神經(jīng)元的神經(jīng)纖維有著特定的分布區(qū)域。

https://media.nature.com/original/magazine-assets/d41586-021-02714-0/d41586-021-02714-0.pdf

接著，研究人員發(fā)現(xiàn)，表達(dá)Prokr2蛋白的感覺神經(jīng)元受到不同強(qiáng)度的刺激時，會激活不同的神經(jīng)通路。

當(dāng)該神經(jīng)元受到低強(qiáng)度的刺激時，它們會進(jìn)而激活神經(jīng)系統(tǒng)中的迷走神經(jīng)-腎上腺，驅(qū)動腎上腺釋放兒茶酚胺類抗炎物質(zhì)； 當(dāng)刺激為高強(qiáng)度時，則會激活交感神經(jīng)系統(tǒng)，其抗炎作用與Prokr2神經(jīng)元和迷走神經(jīng)無關(guān)。

研究人員還運(yùn)用了光遺傳學(xué)等其他實(shí)驗(yàn)手段對這個結(jié)論進(jìn)行了驗(yàn)證，發(fā)現(xiàn)其他手段激活表達(dá)Prokr2神經(jīng)元，可以模擬電針的抗炎效果，這一結(jié)論是可重復(fù)的。

此外，研究人員用電刺激小鼠的“手三里”，激活了該位置的Prokr2神經(jīng)元，同樣可以起到抗炎的效果。

研究人員指出，他們希望此次的這些發(fā)現(xiàn)可以為優(yōu)化生物電刺激參數(shù)鋪平道路，未來可以精確地驅(qū)動不同的神經(jīng)通路來治療特定疾病，最終造福患者。

樂此不疲找原理，到底圖啥？

運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)的研究手段，驗(yàn)證“足三里”的抗炎效果，并找到了其中的神經(jīng)生物學(xué)解剖基礎(chǔ)，是一個值得鼓勵的方向。

但就在瀏覽相關(guān)咨詢的同時，我驚訝地發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)上仍然有相當(dāng)一部分人對這樣的研究嗤之以鼻。

他們認(rèn)為，帶有神秘色彩的經(jīng)絡(luò)學(xué)說沒有必要讓解剖學(xué)來插手，幾千年經(jīng)驗(yàn)累積的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)沒有必要讓科學(xué)來佐證，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)沒有必要迎合現(xiàn)代化的發(fā)展。

但是果真沒有必要嗎？

并不是。

按照現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)，一個通過經(jīng)驗(yàn)累積發(fā)現(xiàn)的藥品或療效，首先需要通過高質(zhì)量大樣本的試驗(yàn)驗(yàn)證，確定其在應(yīng)用方面療效屬實(shí)，其次需要對它的作用機(jī)制進(jìn)行研究，或?qū)λ幏匠煞诌M(jìn)行分析，找出其治病的原理。這樣做也無非以下兩個原因：

• 讓患者更安心，醫(yī)生更有底氣

針灸“足三里”可以治療胃腸病證，下肢痿痹，神志病，外科疾患，虛勞諸證等等癥狀。你要來一針嗎？什么？你問它治病的原理？天機(jī)不可泄露（其實(shí)我也不知道）?！?jīng)驗(yàn)豐富的老中醫(yī)

低強(qiáng)度電刺激“足三里”，會特異性激活Prokr2蛋白的感覺神經(jīng)元，調(diào)節(jié)迷走神經(jīng)-腎上腺素能軸反射，驅(qū)動腎上腺釋放兒茶酚胺類物質(zhì)，起到抗炎的效果。——《Nature》

如果你是患者，你會選擇相信哪個？療效被驗(yàn)證，毒副作用明確，原理說得清，才算是一個靠譜有效的診療手段。

• 有利于療法的傳承和推廣

對于經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)來說，穴位的選擇是基于人們長久以往對這些部位的刺激所作出的反應(yīng)的總結(jié)。同一種穴位，不同的刺激方式、刺激強(qiáng)度、機(jī)體狀態(tài)、甚至針扎的方位、角度、深淺，都會產(chǎn)生不同的效果。沒有統(tǒng)一的診療規(guī)律和規(guī)范操作，這是針灸研究的困難之一。

現(xiàn)階段的針灸研究，大部分都停留在應(yīng)用層面，甚至不乏一些水論文的所謂“研究”。只知其然，不知其所以然，這也是針灸仍被認(rèn)為是替代醫(yī)學(xué)的原因之一。

口口相傳從來就不是傳承和推廣最有效的手段，一個標(biāo)準(zhǔn)化、經(jīng)過驗(yàn)證、可重復(fù)且有效的醫(yī)學(xué)手段，想不被認(rèn)可都難。

更重要的是，這次的研究并不意味著替代醫(yī)學(xué)從此“咸魚翻身”，找到電針刺激“足三里”可以控制炎癥的神經(jīng)學(xué)依據(jù)也并不能證明穴位是真實(shí)存在的，所有針灸療法是有效的。

固步自封、抱殘守缺，只能讓自己永遠(yuǎn)停留在蒙昧?xí)r代，擁抱科學(xué)，結(jié)合科學(xué)，才是傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)唯一的出路。

參考文獻(xiàn)

[1] https://www.nature.com/articles/s41586-021-04001-4

[2] https://www.nature.com/articles/nm.3479

[3] https://www.nature.com/articles/d41586-021-02714-0

[4] https://media.nature.com/original/magazine-assets/d41586-021-02714-0/d41586-021-02714-0.pdf