端平元年（1234年）的正月，宋蒙聯(lián)軍攻破蔡州（今河南駐馬店），金哀宗完顏守緒自殺、金末帝完顏承麟陣亡，稱雄北方百余年的金國滅亡。按照宋蒙雙方的約定，金國滅亡后，宋蒙兩軍即刻回撤。窩闊臺（元太宗）考慮到河南炎熱又長期戰(zhàn)亂，糧草匱乏，遂下令將蒙軍主力北撤到黃河以北，在黃河以南的只留下速不臺和塔察兒兩部蒙軍偏師，以及剛剛收編的漢軍（由金國漢人整編成的部隊），如河南道總管劉福、都元帥張柔等部，原金國控制下的河南地區(qū)幾乎陷入真空狀態(tài)。

由于宋蒙雙方就河南的歸屬尚未明確，隨著蒙軍主力的北撤，南宋朝廷上下掀起了一股恢復(fù)“三京”即東京開封府（今河南開封）、西京河南府（今河南洛陽）和南京應(yīng)天府（今河南商丘）的熱潮。端平元年（1234年）五月，宋理宗正式下詔北伐，開啟了南宋歷史上最后一次北伐行動，因發(fā)生在端平年間，遂稱之為端平入洛事件。宋軍的具體部署為：

以兩淮制置使、節(jié)制軍馬兼沿江制置副使趙范率軍五萬屯駐光州（今河南潢川）、黃州（今湖北黃岡）一帶，“以張聲勢”；以全子才率淮西兵萬余人直取開封；以楊恢代替史嵩之京湖制置司公事，負責(zé)運送軍糧；以張嗣古權(quán)知建康府兼江東安撫使，“鞏固天塹，應(yīng)接汴洛” ；以四川安撫制置使兼知興元府趙彥吶臨邊秦、鞏，以牽制關(guān)內(nèi)蒙軍。

一時間從兩淮到川蜀數(shù)千里的戰(zhàn)線上，各路宋軍都進入了緊急動員。面對宋軍大規(guī)模北伐，塔察兒主動將蒙軍撤到黃河北岸，宋軍在河南如入無人之境。七月，為蒙古防守開封城的原金朝降將李伯淵殺死主帥崔立，舉開封城降宋，至此三京全部光復(fù)。與此同時，宋軍偏師接連攻取鄭州、陳州（今河南淮陽）、蔡州（今河南汝陽）等地，河南境內(nèi)的原金國官吏軍兵紛紛歸降宋軍，南宋由是控制河南全境。

宋軍在河南狂飆突進的勝利，卻隱藏著致命的危險，由于河南長期戰(zhàn)亂，宋軍無法做到就地征糧，大量駐防河南的宋軍只得仰賴江南的糧草供應(yīng)，如此一來，宋軍的后勤非常困難。與此同時，隨著暑熱的消除，蒙軍著手展開反擊作戰(zhàn)。八月，窩闊臺以南宋背盟為由，命令蒙軍大舉反攻，蒙軍四面出擊，截斷宋軍的糧草，宋軍野戰(zhàn)能力弱，只得龜縮在城池中據(jù)守，但由于糧草問題，不能持久。不久，宋軍收復(fù)的東京、西京、南京等地全部失陷，趙葵、全子才懾于蒙軍強大的野戰(zhàn)實力，倉促率部南撤。蒙軍趁宋軍南撤之際，發(fā)動追擊，宋軍大敗，損失數(shù)萬精兵，糧草軍械盡皆丟失，河南新復(fù)州縣全部失陷，南宋耗費全部國力組織的端平入洛運動全面破產(chǎn)。九月，宋理宗下罪己詔：

“托予小子不替上帝名，欲圖紹復(fù)之功，豈期輕動于師干，反以激成于邊禍，至延強敵，薦食神州�！�

端平入洛事件后，蒙古正式對南宋宣戰(zhàn)，長達45年的血腥慘烈的宋蒙戰(zhàn)爭拉開序幕。其實復(fù)盤一下端平入洛，南宋方面雖然在戰(zhàn)術(shù)上沒有執(zhí)行好，但在金國滅亡，南宋獨立面對蒙古的威脅時，南宋試圖收復(fù)三京，將戰(zhàn)線推進到黃河一線，以擴大南方的防御縱深，其實在戰(zhàn)略上時可行也是正確的，但在具體執(zhí)行上，宋理宗所托非人，再加上宋蒙兩軍懸殊的導(dǎo)致功敗垂成。

是役也，乘亡金喪亂之余，中原亡擾之際，乘機而進，直抵舊京，氣勢翕合，未為全失。所失在于主帥成功之心太急，入洛之師無援，糧道不繼，以致敗亡，此殆天意。后世以成敗論功名，遂以貪功冒進罪之，恐亦非至公之論也。