游戲行業(yè)，從來不缺以小博大的黑馬。相對(duì)過時(shí)的畫風(fēng)、令人生畏的上手門檻...有時(shí)候看上去與市場成功法則“背道而馳”的產(chǎn)品，也會(huì)迎來令人側(cè)目的成功。

最近，日本開發(fā)者noa透露，由其單人開發(fā)的沙盒RPG游戲《Elin》銷量已經(jīng)超過35萬份。游戲在2024年11月開啟EA，定價(jià)19.99美元，換言之，僅一年多時(shí)間這款一人開發(fā)的產(chǎn)品總流水就已經(jīng)達(dá)到約700萬美元（約合4882萬元人民幣）。

并且值得注意的是，相比大多數(shù)高開低走、迅速被更多新品的洪流淹沒的獨(dú)立游戲，《Elin》的銷售曲線稱得上十分健康。開發(fā)者noa透露，游戲在EA上線后的兩個(gè)月銷售了共20萬份，隨后在2025年售出了約15萬份，并且當(dāng)前的月銷售情況也非常穩(wěn)健。

鑒于noa的目標(biāo)是逐步擴(kuò)大游戲的受眾群體，比起追求某一個(gè)極限峰值，這種持續(xù)穩(wěn)定的銷售曲線實(shí)際上更符合他對(duì)市場反饋的期望。而穩(wěn)定的在線人數(shù)也反映了受眾群體的忠誠度。

《Elin》只有單機(jī)沒有多人社交體驗(yàn)，但依然保持了不錯(cuò)的在線人數(shù)

細(xì)水長流的銷售表現(xiàn)離不開好的玩家口碑，目前《Elin》在全語言地區(qū)都獲得了好評(píng)，甚至是對(duì)PC平臺(tái)游戲一向苛責(zé)的日本玩家也給出了特別好評(píng)。并且noa表示游戲約有35%玩家是日本本土玩家，其次才是24%美國和16%的中國玩家，而近期內(nèi)中美地區(qū)的銷量已經(jīng)超過本土，可見口碑發(fā)酵逐漸讓游戲沖出本土有了更廣闊的受眾。

那么，《Elin》的魔力源于何處？

如果你對(duì)開發(fā)者noa十幾年在PC上發(fā)售的免費(fèi)同人游戲《Elona》有所了解，或許就能猜到同世界觀下的《Elin》會(huì)有一個(gè)核心基調(diào)：隨機(jī)、開放、自由，同時(shí)還有點(diǎn)獵奇。從某種程度上，它有一點(diǎn)像是日式異世界風(fēng)格和單人版本的《星露谷物語》、《Kenshi》與《環(huán)世界》的綜合體。

首先，《Elin》作為一款沙盒RPG并不強(qiáng)調(diào)傳統(tǒng)的敘事內(nèi)容，比起提供一個(gè)有趣的劇本，主線情節(jié)起到的作用更多是為玩家建立了每一次開檔的目標(biāo)。那么玩家體驗(yàn)的故事從何而來？答案是由自己的“品味”譜寫。

《Elin》給出了許多不拘泥于傳統(tǒng)RPG玩法，許多腦回路清奇的取向選擇存在于游戲中的方方面面。在開局創(chuàng)建角色和教學(xué)階段，玩家就能夠在十幾種種族、職業(yè)、豐富的專長中自由DIY，玩家可以作為魅魔出生四處拉人，也可以當(dāng)一只受苦吃癟的蝸牛，還有半神、吸血鬼...而開局的寵物可以是小貓小狗小熊，也可以是一位少女。

創(chuàng)角的各種外觀選擇

而在游戲中，《Elin》脫離了傳統(tǒng)RPG的打怪升級(jí)的固定范式，但通向終點(diǎn)的道路四通八達(dá)，玩家不管是下地牢戰(zhàn)斗、建造工具、大搞種田養(yǎng)殖釣魚、招募或者誘惑有不同專長的NPC組建隊(duì)伍、完成委托，再到演奏、偷竊、未來的結(jié)婚生育......都能有效獲取各類經(jīng)驗(yàn)，因此養(yǎng)成發(fā)展路徑也十分自由。

實(shí)際上，這是一個(gè)讓許多大廠的大制作產(chǎn)品都感到有些棘手的的問題：你提供了許多花里胡哨的新鮮選項(xiàng)，但玩家最終只會(huì)選擇體驗(yàn)最常規(guī)的一部分內(nèi)容。拉瑞安官方就曾抱怨過《博德之門3》里“玩家在捏人上過于保守”，統(tǒng)計(jì)后發(fā)現(xiàn)玩家最普遍的選擇像是毫無特點(diǎn)的避難所NPC形象。

但不同的是，在《Elin》中，你所處的是一個(gè)處處是驚喜和驚嚇的異世界伊爾瓦大陸，作者的惡趣味加上rouguelite帶來的隨機(jī)性導(dǎo)致你所遇見的荒誕之事太多了，過于常規(guī)的事件與選擇反而顯得有些“小眾”。

看不懂，但是大受震撼

玩家的美食料理、可以演奏的內(nèi)褲，還有下蛋的垃圾箱...

但在制作了許多稀奇古怪、足夠激發(fā)人探索欲望的可交互內(nèi)容的同時(shí)，《Elin》偏偏又保留了一點(diǎn)點(diǎn)同樣讓人頭疼又上頭的要素：擬真感。

在游戲（虛擬）里尋找真實(shí)感，到底重不重要？

《涼宮春日的憂郁》里在網(wǎng)絡(luò)中廣為流傳的臺(tái)詞

答案因人而異，但對(duì)RPG而言無疑是一個(gè)重要探索方向。做3A的大廠用越來越細(xì)膩寫實(shí)的畫面給出了答案，圖形技術(shù)的發(fā)展速度讓《荒野大鏢客2》成為了巔峰代表，也成為了一座難以跨越的高峰。過去十年里，《塞爾達(dá)傳說：荒野之息》備受稱道的物理擬真、長盛不衰的一眾生存模擬類游戲、近兩年受熱捧的搜打撤的鼻祖《逃離塔科夫》，都靠著在某一個(gè)切面上對(duì)現(xiàn)實(shí)元素的復(fù)刻獲得了市場的熱烈反饋。

但獨(dú)立游戲要怎么做呢？《Elin》在15年前的前作中其實(shí)就已經(jīng)給出了一種答案，如今也將其延續(xù)：在荒誕中續(xù)寫真實(shí)。

《Elin》中有大量的設(shè)定和可交互內(nèi)容與玩家的生存息息相關(guān)，比如角色有負(fù)重和精力，因此會(huì)饑餓、也需要睡覺；農(nóng)場收獲有土地的肥沃度，不加留意直接收獲農(nóng)作物可能收成甚少直接導(dǎo)致角色被餓死。稅收的設(shè)定更是讓新手玩家開荒壓力不小，但這些要求卻能倒逼部分玩家去嘗試各種“邪修”。

但另一方面，勸退不少玩家也是常事

同時(shí)，一些隨意的舉措也可能遵循邏輯產(chǎn)生影響。有的隨機(jī)NPC有可能會(huì)索要嘔吐物，但如果玩家真放在公共箱子里，就會(huì)導(dǎo)致其減少魅力被其他NPC討厭；NPC亂丟垃圾，玩家能靠購入垃圾分類的政策書來整治亂象；玩家進(jìn)入了“透明化”狀態(tài)，偷竊概率會(huì)提高，同時(shí)NPC甚至也有相應(yīng)的反應(yīng)，而遇水又能解除。

因此，《Elin》很多時(shí)候能夠把探索的難度與樂趣，都悉數(shù)留給玩家自身來發(fā)掘，這對(duì)于浸淫在保姆式教學(xué)指導(dǎo)和對(duì)有效引導(dǎo)有著強(qiáng)烈需求的不少現(xiàn)代玩家來說，其實(shí)游玩門檻相當(dāng)之高，因此也讓游戲很難走出小眾范疇。在B站，你能找到的最多的一類視頻或許就是面向新手的開荒教學(xué)。

孱弱的引導(dǎo)是差評(píng)中提到的一個(gè)突出問題

但反過來看，這種做法也成了那些熱衷于發(fā)掘規(guī)則、利用規(guī)則獲得獨(dú)特游戲體驗(yàn)的玩家的藏寶庫，能夠孜孜不倦地從中發(fā)現(xiàn)其中的樂趣，由此自然地沉浸在游戲中數(shù)十甚至上百個(gè)小時(shí)。

在《Elin》分布在各處中文社區(qū)的玩家圈就能看到，還有玩家熱衷于在游戲中“代餐同人和OC”，但不管是出于何種游玩目的，其根基都在于游戲本身的可塑性與自由度。

而相比類型豐富的交互內(nèi)容和養(yǎng)成發(fā)展的可能性，《Elin》的美術(shù)只能說是頗有特色，在相對(duì)可愛的像素基礎(chǔ)上，不乏亮眼的復(fù)古風(fēng)格立繪，但很難說有較強(qiáng)的市場競爭力。但在玩家的建設(shè)中，這個(gè)世界也能變得美輪美奐，這也是發(fā)掘這類游戲的一大樂趣。

玩家在社區(qū)分享建設(shè)成果

一顆高懸的果實(shí)

實(shí)際上，《Elin》的成功還是比較特殊，游戲前身《Elona》雖然談不上是熱門IP，但的確有一定的受眾基礎(chǔ)，因此2023年作者noa成功眾籌到12倍的資金（超6300萬日元）。而除了本身游玩門檻較高，在市場上走向大眾化比較困難，還有一個(gè)直觀的原因?qū)е隆禘lin》并不是一個(gè)唾手可得、容易復(fù)制的游戲范本。

你能明顯看到，《Elin》是一款單系統(tǒng)深度有限，十分講究玩法與系統(tǒng)廣度、需要大量內(nèi)容積累的游戲，如果少了繁多的內(nèi)容編入、玩家的很多對(duì)游戲的設(shè)想都無法得到實(shí)踐，那么角色扮演的正反饋和樂趣也隨之消散。而這種內(nèi)容的積累一方面來自于開發(fā)者本身，另一方面來自于同樣有著探索欲望的玩家群體。

因此，最大的開發(fā)難點(diǎn)不是開發(fā)者需要奇思妙想，而是要耐得住性子、守得住寂寞，用時(shí)間來沉淀大量內(nèi)容，還要與玩家開展高強(qiáng)度、緊密的社區(qū)互動(dòng)。從Steam更新頻次就能看到，《Elin》過去一年多時(shí)間就更新了超過200次。并且這其中也有一個(gè)頗為棘手的問題：數(shù)值平衡性極易被破壞，過去一年時(shí)間里，僅僅是對(duì)平衡性的數(shù)值調(diào)整就占據(jù)了作者noa相當(dāng)多的時(shí)間，這也讓不少玩家對(duì)實(shí)際玩法內(nèi)容更新的速度頗有微詞。

就在這兩天，游戲也進(jìn)行了一次密集的更新，同時(shí)提示了mods的潛在沖突

與此同時(shí)，這類游戲在社區(qū)的持續(xù)熱度，往往依靠大量UGC和玩家自制MOD模組的持續(xù)發(fā)電，而EA開發(fā)不斷更迭的版本與mod的更新，也可能存在一定的沖突，比較考驗(yàn)玩家的耐性。

優(yōu)質(zhì)mod成了許多玩家持續(xù)游玩的動(dòng)力

但不可否認(rèn)，在國產(chǎn)游戲之中，當(dāng)下的確缺少這樣一款類似的、面孔相對(duì)比較新鮮的產(chǎn)品讓玩家放開手腳去探索。目前來看，野心勃勃的國產(chǎn)“古代模擬器”RPG《烽火與炊煙》，或許在未來有填補(bǔ)上一個(gè)自由性比較接近的、美術(shù)風(fēng)格更加突出的生態(tài)位。

《烽火與炊煙》在2024年初首次曝光，目前公開的兩支PV都在B站獲得了上百萬播放量，工作室得到了Funplus的投資，還在去年與雷霆游戲簽下發(fā)行合約。而游戲的目標(biāo)就是打造一個(gè)以高自由度為核心的國風(fēng)古代世界，目前展示出的PV就已經(jīng)涵蓋了種田養(yǎng)殖、模擬經(jīng)營、建造、戰(zhàn)斗冒險(xiǎn)、探索解密等等玩法。

建造玩法似乎只是整個(gè)游戲設(shè)想中的冰山一角

去年游戲的制作人火娃娃就告訴陀螺，他認(rèn)為“游戲的廣度也是一種深度”，他們希望盡可能地提供各種內(nèi)容并且串聯(lián)起來提供給玩家。不過目前，工作室尚未透露游戲能夠讓玩家實(shí)際體驗(yàn)的具體時(shí)間。

不得不說，無論是開放式沙盒還是其他品類，游戲行業(yè)中很多機(jī)會(huì)、玩家的需求其實(shí)一直都在那兒，它們未必唾手可得，甚至可能不是一個(gè)高性價(jià)比的選擇，但一定會(huì)耐心等待下一個(gè)有心之人來摘取。就像不久前宮崎英高所說的，他所做的，其實(shí)不是開創(chuàng)一個(gè)玩法，而是剛好滿足了一批尚未被填補(bǔ)的玩家需求。