我們每天都享受著太陽光的沐浴，如此再普通不過的事情每天上演著，以至于我們總是會認(rèn)為太陽光照射地球是理所當(dāng)然，很少人會去質(zhì)疑：太陽光為何能一直“熊熊燃燒”？

由于太陽如此重要，科學(xué)家們當(dāng)然不會放過對它的探索研究。長期以來，科學(xué)家一直認(rèn)為太陽是靠化學(xué)反應(yīng)能源發(fā)出的光照射的地球的，也就是我們通常所說的燃燒發(fā)光。

但根據(jù)相關(guān)計(jì)算，如果太陽的燃燒是化學(xué)反應(yīng)，根本不可能持續(xù)“燃燒”數(shù)十億年，幾千年就燃燒殆盡了。

直到上世紀(jì)，人類科學(xué)取得突飛猛進(jìn)的發(fā)展進(jìn)步之后，科學(xué)家終于揭開了太陽持續(xù)燃燒數(shù)十億年的奧秘：核聚變。

太陽一直用核能發(fā)光發(fā)熱，照耀地球。

簡單說，在太陽核心，溫度和壓強(qiáng)都非常高，在高溫高壓下，四個(gè)氫原子核發(fā)生巨變，融合生成一個(gè)氦4。在這個(gè)過程中，會損失7%的質(zhì)量，根據(jù)愛因斯坦質(zhì)能方程，損失的質(zhì)量其實(shí)轉(zhuǎn)化成了能量。

不過太陽核聚變只發(fā)生在核心區(qū)域，而太陽的半徑70萬千米，這意味著核心發(fā)生核聚變產(chǎn)生的光（能量）比如穿過70萬千米的厚度來到太陽表面，然后穿越1.5億公里太陽與地球之間的距離，照射到地球表面。

有人可能會說：70萬千米對于光來說不是小意思嗎？光速每秒30萬千米，兩秒多的時(shí)間就可以到達(dá)太陽表面了。

其實(shí)真實(shí)過程遠(yuǎn)不是那樣的，太陽核心產(chǎn)生的光要想到達(dá)太陽表面，必須經(jīng)過無數(shù)次碰撞，經(jīng)歷“九九八十一難”才能到到太陽表面，這個(gè)過程非常漫長，甚至漫長到十萬年之久。

為何會這樣？

太陽的核心不是液態(tài)，固態(tài)，也不是氣態(tài)，而是等離子態(tài)，就像一鍋“粥”一樣，粒子到處亂竄。核心產(chǎn)生的光子不可能繞過到處亂竄的粒子。在光子飛向太陽表面的過程中，會經(jīng)歷無數(shù)次被吸收，釋放，再次被吸收，再釋放的循環(huán)過程。

具體來講，這個(gè)過程其實(shí)就是電子不斷發(fā)生躍遷的過程。最開始的光子被一個(gè)電子吸收，電子從基態(tài)躍遷到激發(fā)態(tài)。不過電子總是會傾向于重新回到基態(tài)，因?yàn)榛鶓B(tài)相對是最穩(wěn)定的，于是電子又會釋放出光子重新回到基態(tài)，這個(gè)過程幾乎是瞬間完成的。

以上的過程幾乎是瞬間完成的。然后光子會在下一個(gè)電子那里經(jīng)歷相同的事情，一直重復(fù)著……

最后歷經(jīng)“千辛萬苦”終于到達(dá)體驗(yàn)表面，徹底“解放”，8分鐘之后（實(shí)際8分鐘多點(diǎn)）到達(dá)地球。

而僅僅從太陽核心達(dá)到太陽表面就需要上萬年時(shí)間！

不過整個(gè)過程都是以人類的視角來定義的，如果光子也有意識，在光子眼里需要多長時(shí)間到達(dá)地球呢？

答案是：不需要時(shí)間，或者你也可以理解為一瞬間。

光子向來都是很特殊的存在。根據(jù)愛因斯坦狹義相對論，光速飛行時(shí)間靜止。如果在光子上有一個(gè)時(shí)鐘的話，我們會看到光子的時(shí)間是完全靜止的。從下面的碰撞實(shí)驗(yàn)也可以直觀地看出來。

圖中也就是我們常說的光子鐘，由于光速不變原理，靜止的光子鐘與高速運(yùn)動的光子鐘經(jīng)歷的時(shí)間有很大不同。運(yùn)動的光子鐘會經(jīng)歷一段較長的路程，因此時(shí)間會變慢，如果達(dá)到光速，時(shí)間將完全靜止。

通俗地講，光子達(dá)到光速，已經(jīng)沒有時(shí)間這種概念了，不要說太陽和地球之間1.5億公里的距離了，就算是任何再遙遠(yuǎn)的距離，光子都是瞬間到達(dá)。不僅僅是時(shí)間，距離也不存在了，對于人類來講再遙遠(yuǎn)的距離在光子眼里都是近在咫尺，或者說都是零！

由此也可以得出一個(gè)殘酷的事實(shí)：如果光子有生命，它的壽命就是一瞬間，可以認(rèn)為“沒有壽命”，因?yàn)閷τ诠庾觼碚f，沒有所謂的時(shí)間，從誕生到死亡一瞬間就完成了。

但作為人類來看當(dāng)然會完全不一樣，所以不要強(qiáng)迫自己用我們的慣性思維衡量光子的行為。

說個(gè)題外話，光子生下來就以光速飛行，而有靜質(zhì)量的物體無法達(dá)到光速。但人類可以亞光速飛行。假設(shè)你乘坐一艘飛船可以一瞬間達(dá)到亞光速，然后飛離地球，前往4.3光年外的比鄰星。在這個(gè)瞬間你會發(fā)現(xiàn)比鄰星距離你不再是4.3光年，這個(gè)距離會變短，或許只有1光年甚至更短，這取決于飛船到底有多接近光速！

這就是愛因斯坦相對論中的“尺縮效應(yīng)”，當(dāng)然也是時(shí)間膨脹（鐘慢效應(yīng)）的另一種表現(xiàn)形式。