美國空軍預計于2026年開啟F - 35A第五代戰(zhàn)斗機的首次永久性部署。此型戰(zhàn)機計劃進駐日本北部的三澤空軍基地，以替換第35戰(zhàn)斗聯(lián)隊麾下老舊的F - 16CM第四代戰(zhàn)斗機。

F - 16CM乃是針對防空壓制作戰(zhàn)進行優(yōu)化的F - 16特定變型機。預計接替它們的F - 35A戰(zhàn)機將優(yōu)先承擔這一作戰(zhàn)任務。盡管戰(zhàn)斗機本身不會進行改裝，但其角色很可能會在訓練內(nèi)容與武器配備方面得以體現(xiàn)。

與F - 16最初主要為空戰(zhàn)而研發(fā)，后續(xù)才進行現(xiàn)代化改進、具備有限的防空壓制能力不同，F(xiàn) - 35從研發(fā)伊始便將能夠與先進的地面防空系統(tǒng)網(wǎng)絡展開對抗作為主要目標。其卓越的電子戰(zhàn)能力、出色的隱身性能，以及無可比擬的被動傳感器陣列（用于收集電子情報），使其成為執(zhí)行此類作戰(zhàn)行動的上佳之選。

針對第35戰(zhàn)斗機聯(lián)隊向F - 35轉型的重要意義，F(xiàn) - 35項目專家亞伯拉罕·艾布拉姆斯在其新著《F - 35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機：一個偉大而可怕的計劃》中明確指出：“鑒于日本并未列裝F - 16戰(zhàn)機，逐步淘汰F - 16型戰(zhàn)斗機，轉而采用F - 35A戰(zhàn)機，將增強與當?shù)夭筷犙b備的通用性。F - 35A戰(zhàn)機不僅能夠提供相較于F - 16CM更為強大的防空壓制能力，而且具備更強的多功能性，使其在承擔其他作戰(zhàn)任務時表現(xiàn)得更為高效?！?/p>

他還提到，“日本的戰(zhàn)斗機部隊面臨著來自世界上最為強大的三大防空網(wǎng)絡——中國、俄羅斯和朝鮮的挑戰(zhàn)。后兩者嚴重依賴地面防空系統(tǒng)，以此彌補其在戰(zhàn)斗機作戰(zhàn)能力方面的不足?！?/p>

在談及此次部署對于朝鮮半島的重要性時，艾布拉姆斯分析道：“部署于三澤空軍基地的第35戰(zhàn)斗機聯(lián)隊專注于防空壓制任務，預計在可能爆發(fā)的朝鮮沖突中會發(fā)揮尤為關鍵的作用。因為朝鮮的防空網(wǎng)絡不僅密度極高，而且正日益復雜。”

盡管F - 35具備更為先進的航空電子設備、武器系統(tǒng)以及隱身能力，由于將其能力提升至Block 4標準的進程出現(xiàn)顯著延遲，目前其在防空壓制行動中的效能仍受到一定限制。

在達到Block 4標準之前，F(xiàn) - 35尚不具備掛載任何空對地導彈的能力，這其中就包括專門為追蹤雷達信號并摧毀防空系統(tǒng)而研發(fā)的AGM - 88G反輻射導彈。

據(jù)以色列空軍軍官觀察，在2025年6月對伊朗實施的攻擊行動中，參戰(zhàn)的F - 35戰(zhàn)機主要充當情報收集平臺的角色，通過與第四代戰(zhàn)機共享數(shù)據(jù)來增強戰(zhàn)場態(tài)勢感知能力，而非獨立發(fā)起動能攻擊。

在普遍認為中國將取得空中優(yōu)勢的情形下，派遣少數(shù)第五代空軍部隊執(zhí)行東北亞防空壓制任務的可行性愈發(fā)受到質疑。

中國人民解放軍空軍持續(xù)快速擴充其第五代戰(zhàn)機機隊規(guī)模。同時，中國國防部門預計將于2030年代初列裝全球首批第六代戰(zhàn)機，這一進程領先于美國。

美國武裝部隊的此項部署計劃，因未能緊跟東北亞安全局勢的快速演變而遭受批評。當前，東北亞安全形勢的變化對美國及其西方盟友的利益愈發(fā)不利。