北宋官制以宋神宗元豐五年（1082 年）為界，分為前期官制和元豐新制兩大階段，其復雜性堪稱中國古代官制之最。

《宋史?職官志》曾精辟概括宋代設官分職的特點："其官人受授之別，則有官、有職、有差遣。官以寓祿秩、敘位著，職以待文學之選，而別為差遣以治內(nèi)外之事。"

這種 "官、職、差遣" 分離的制度設計，構(gòu)成了北宋官僚體系的核心特征。

“官”相當于今天的級別和工資待遇，決定你能領(lǐng)多少俸祿，但不一定有實權(quán)；“職”類似榮譽稱號或?qū)W術(shù)頭銜，比如“翰林學士”這種，顯示你的文化地位。

"差遣" 才是官員實際擔任的職務，常帶有 "判"、"知"、"勾當"、"管勾" 等字樣，是掌握實際權(quán)力的職位。

此外還有表示等級榮譽的 "爵" 和 "勛"，均為虛銜，既無實際職事，也無固定俸祿。

這種復雜的官制設計源于北宋統(tǒng)治者加強中央集權(quán)的需要，通過分割官員權(quán)力、明確職責邊界來防止權(quán)臣專權(quán)，但也造成了 "官爵渾淆、品秩紊亂" 的局面，給后世理解宋代官職帶來了諸多困難。

蘇軾的仕途經(jīng)歷恰好跨越了元豐改制前后，為我們觀察這一復雜體系提供了絕佳樣本。

蘇軾的仕途始于宋仁宗嘉祐二年（1057 年），年僅 20 歲的他考中進士，從此踏入官場。

只是母親的突然去世使他不得不立即回家守孝，直至嘉祐五年（1060 年）才正式授任福昌縣主簿，這是他的第一個實際官職。主簿主要負責文書檔案管理、政令傳達等事務。

參考宋代縣制與現(xiàn)代行政體系，這一職位大致相當于今天的縣政府辦公室主任，負責縣政府日常行政事務的協(xié)調(diào)處理。

次年，蘇軾通過制科考試，被授大理評事、簽書鳳翔府判官事，開始了真正的宦海生涯。

大理評事是寄祿官，從八品下，相當于現(xiàn)代的行政級別；簽書鳳翔府判官是實際差遣。鳳翔府在北宋是 "秦鳳路" 的重要州府，相當于現(xiàn)在的副省級城市。判官協(xié)助知州處理政務，掌管文書案牘，權(quán)力較大。

考慮到蘇軾同時擔任中央大理寺的評事，這一職位大致相當于以最高檢科長級別任職的地級市政府副秘書長，負責文書事務并協(xié)助市長處理政務。

在鳳翔任上，蘇軾展現(xiàn)出卓越的行政才能，他關(guān)注民生疾苦，大膽上書改革 "衙前之役"，減輕了百姓負擔。這段經(jīng)歷為他后來的政治生涯奠定了基礎(chǔ)。

英宗治平三年（1066 年），蘇軾丁父憂期滿后返京，開始在中央任職，任殿中丞（五品寄祿官，決定俸祿與等級，?無實權(quán)?）、直史館（榮譽性貼，標志文學地位，?無具體政務?），是通往翰林學士、知制誥等核心職位的重要跳板。

神宗熙寧年間，王安石變法開始，蘇軾因與變法派政見不合，自請外任，先后擔任杭州通判、密州知州、徐州知州、湖州知州等職。

通判是宋代為加強中央對地方的控制而設置的官職，地位略低于知州，但有監(jiān)察知州及地方官員的權(quán)力。

杭州在宋代是重要州府，相當于現(xiàn)在的副省級城市。通判的職責類似現(xiàn)代的紀委書記，負責監(jiān)督地方行政官員，同時參與政務決策。品級在當時是正七品至從六品之間。

知州是州的最高行政長官，掌握該州的政務、司法、軍事和財政大權(quán)，相當于現(xiàn)在的地級市市委書記兼市長，是真正的“地方大員”，品級則在從五品到正六品之間。

密州即今天的山東濰坊諸城，徐州和湖州則與現(xiàn)在的江蘇徐州市、浙江湖州市地域大致相當。

在地方任上，他興修水利、賑濟災民、整飭吏治，政績卓著。特別是在徐州任上，他親率軍民抗洪四十余日，保住了徐州城，展現(xiàn)出非凡的擔當精神。

元豐二年（1079 年），"烏臺詩案" 爆發(fā)，蘇軾因詩文中的 "諷刺朝政" 內(nèi)容被彈劾下獄，險些喪命。最終他被貶為黃州團練副使，本州安置，不得簽書公事，政治生涯遭遇重大挫折。

團練使是唐代遺留的軍事官職，宋代已成為從八品的閑職，名義上協(xié)助訓練地方民兵，實則無任何實權(quán)，且受到地方官的監(jiān)視，屬于安置貶謫官員的“編外崗位”。這相當于今天的縣區(qū)武裝部副干事，相當于“被邊緣化的閑職人員”。

在黃州的五年，是蘇軾人生的轉(zhuǎn)折點，也是他文學創(chuàng)作的高峰。

元豐八年（1085 年），神宗駕崩，哲宗即位，高太后臨朝，舊黨執(zhí)政，蘇軾被重新起用，短短一年內(nèi)從知登州（僅任職五天）升為禮部郎中、起居舍人，隨后又升任中書舍人、翰林學士，進入權(quán)力中樞。

這段時期，蘇軾擔任過知禮部貢舉，主持科舉考試，還曾作為皇帝賀遼國生辰使出使遼國，一時成為朝廷重臣。

郎中是尚書省六部的中層官員，禮部掌管禮儀、祭祀、科舉、外交等事務。元豐改制后，禮部郎中成為實際職務，從六品。

這一職位大致相當于現(xiàn)在的中央宣傳部、外交部、教育部、文化部的司長，負責相關(guān)領(lǐng)域的政策制定和執(zhí)行。

翰林學士在宋代被稱為 "內(nèi)相"，負責為皇帝起草詔令，參與機密決策，是皇帝的近臣。知制誥則是負責起草詔令的具體職務。

這一職位組合大致相當于現(xiàn)在的中央辦公廳和國家政策研究室研究員，同時兼任國務院政策研究室顧問，參與國家重要政策的制定，是真正的“中央重臣”。

元祐四年（1089 年），蘇軾以龍圖閣學士（貼職，屬于榮譽性虛銜，正三品）身份出知杭州，任上他疏浚西湖，修筑蘇堤，留下了惠及后世的水利工程。此后他又歷任潁州知州、揚州知州、定州知州等職。

元祐七年（1092 年），蘇軾被召回京，任兵部尚書，后轉(zhuǎn)禮部尚書，這是他一生擔任的最高官職。

正三品，是中央六部之一禮部的最高長官，核心職責掌管全國的禮儀、科舉、外交、祭祀等事務，相當于現(xiàn)在多個中央部委的綜合負責人。

現(xiàn)在差不多是文化部+教育部，級別是正部級，側(cè)重負責全國的文化禮儀、教育考試（對應北宋的科舉，相當于現(xiàn)在的高考）事務，是朝廷大員。

不過蘇軾擔任禮部尚書的時間很短，只有幾個月，就因為政見不合被外放了，先后被貶至惠州、儋州等地。

寧遠軍節(jié)度副使、惠州安置，節(jié)度副使是虛銜，"安置" 則意味著被監(jiān)視居住。

這種情況下的官職已無實際權(quán)力，大致相當于現(xiàn)代的某協(xié)會副會長，但被要求在指定地點居住，行動受到限制，類似監(jiān)視居住。最后以62歲高齡被放逐到瓊州（今海南島）。

在海南儋州的三年，他辦學堂、興教化，對當?shù)匚幕l(fā)展做出了重要貢獻。

直到宋徽宗即位，蘇軾才遇赦北返，被調(diào)為廉州安置、舒州團練副使、永州安置，朝奉郎（寄祿官名，正七品）。

建中靖國元年（1101 年），病逝于常州，享年 65 歲。