1937年10月1日，日軍第101師團、第9師團、第13師團主力先后抵達上海，隨后向蘊藻浜發(fā)起進攻。在日軍的強大攻勢下，中國守軍陷入頹勢，一線陣地迅速被摧毀，敵軍向黑大黃宅方向持續(xù)突進。而駐守在此地的中國守軍，是由北伐戰(zhàn)爭初期原北洋軍改編而成的第8師。他們不僅平時遭受排擠和歧視，待遇也極為惡劣；即便到了淞滬戰(zhàn)場，武器也未能得到任何補充，士兵仍使用20世紀20年代生產(chǎn)的“漢陽造”步槍及各類雜牌武器，重武器更是全無。這樣一支雜牌軍，與擁有海空優(yōu)勢、裝備精良、訓(xùn)練有素的日本精銳相比，幾乎無異于炮灰。

然而，就是這支出被視為“炮灰”的部隊，在師長“死守”的命令下，竟在前線頑強抵抗了二十余日，直至傷亡殆盡，黑大黃宅陣地才被日軍突破。待第8師從戰(zhàn)場撤下時，數(shù)千人的部隊僅剩七百余人。也正是這些中國軍人舍生忘死、奮不顧身的反擊，令日軍舉步維艱，只能依靠挖掘戰(zhàn)壕，一寸一寸地向前推進。

日軍第9師團在突破黑大黃宅后，準備強渡蘊藻浜，目標直指大場。大場位于上海市區(qū)的正北方，一旦失守，敵軍便可截斷閘北、江灣、廟行一帶中國守軍的后路。可以說，大場地區(qū)的得失，直接關(guān)系到整個上海市區(qū)乃至數(shù)十萬中國軍民的安危。眼見前線局勢危急，第三戰(zhàn)區(qū)總司令程潛立即將剛剛抵達的第21集團軍投入戰(zhàn)場，并下令集中兵力攻擊日軍左翼。

10月11日，日軍主力先頭部隊成功強渡蘊藻浜。危急關(guān)頭，第21集團軍第1軍與黃杰的稅警總團這兩支實力強勁的中央嫡系部隊再次被推上一線。其中，稅警總團原為財政部稅務(wù)警察團改編而成，其武器裝備全部購自美國，營長以上軍官多為留美學(xué)生，因此戰(zhàn)斗力遠超當時中國陸軍的大多數(shù)部隊。但令人尷尬的是，這支美械部隊唯獨缺乏炮兵力量，這對淞滬戰(zhàn)場而言，無疑是致命的缺陷。

更為嚴峻的是，即便在中國本土作戰(zhàn)，一線部隊仍面臨斷糧困境。羅卓英曾坦言，前線官兵甚至有人餓死，因糧食無法運抵，士兵又未攜帶干糧，卻仍需連續(xù)進行高強度作戰(zhàn)。官兵們浸泡在積水的戰(zhàn)壕中，忍受饑餓、潮濕與死亡的威脅，還要與腐爛的尸體相伴，此情此景，宛如人間地獄。殘酷的上海戰(zhàn)場，被中方稱為“一寸山河一寸血”，而被日方稱作“血肉磨坊”。

第1軍在寶山之戰(zhàn)后被撤回昆山補充兵員。但隨著蘊藻浜告急，這支剛完成整補的部隊再度被派往前線。甫一抵達，便與日軍展開激戰(zhàn)。當時，日軍一名聯(lián)隊長名叫加納治雄，軍銜為大佐。此人手持武士刀，在陣地前大肆叫囂，囂張至極。我軍戰(zhàn)士見狀，認定他是絕佳的靶子，剎那間，密集的子彈如雨點般傾瀉而出，加納治雄當場斃命。

事實上，早在約一個月前，上海日軍就已多次通報，戰(zhàn)場上務(wù)必警惕中國狙擊手，他們專門瞄準日軍軍官射擊，要求官兵務(wù)必保持低調(diào)。然而，這位加納治雄是從關(guān)東軍調(diào)來的，一向狂妄張揚、喜好出風(fēng)頭。第1軍投入戰(zhàn)斗后不久，又一驚人景象出現(xiàn)：由于前線戰(zhàn)況異常慘烈，該軍傷亡率直線飆升至80%。程潛不得不緊急從中央軍抽調(diào)第19師、第26師以及第20軍的川軍部隊投入戰(zhàn)斗。

第19師隸屬湖南軍閥何鍵麾下。與當時眾多軍閥部隊相似，該師武器陳舊，備受歧視。他們從湖南乘火車長途跋涉抵達上海，士兵們在擁擠的車廂中被顛簸得筋疲力盡。臨近上海陣地時，因不熟悉地形，這群湖南兵屢屢迷路。所幸遇到一位司機主動搭載他們，上車后才發(fā)現(xiàn)，這位司機竟是一名十八九歲的少女。經(jīng)詢問得知，她是上海童子軍的志愿者，專門前來前線接送傷員。

目睹一個小姑娘都敢于冒死奔赴前線，湖南士兵深受觸動，紛紛表示愿奮勇殺敵、誓守陣地。第19師抵達前線后，隨即伏擊一股日軍，并在乘勝追擊中將敵軍逼至蘊藻浜畔。日軍倉皇渡河，狼狽不堪。然而隨后的戰(zhàn)斗中，第19師傷亡激增，盡管如此，這群湖南健兒仍在最前沿陣地苦戰(zhàn)十余日。

第20軍的川軍將士在開赴戰(zhàn)場前士氣高昂。許多人提前寫好遺書寄回家中。其中，第133師第797團的一名團長甚至收到了妻子的回信，信中寫道：“接到你的來信，我心急如焚。家中已為你披麻戴孝，視你為殉國烈士。望你安心殺敵，勿念家中?！?/p>

川軍早已抱定必死之心，但蔣介石對其并不完全信任，遂將第20軍拆分，分別配屬至各部隊。當?shù)?2師難以支撐之際，便命川軍第402旅頂上。旅長楊干才隨即命令第804團團長項文斌率部進入一線。然而該團僅有兩營兵力，其中一個還是手槍營，本不適合正面作戰(zhàn)。即便如此，項文斌仍毫不猶豫地率部沖鋒。

他們借助夜色掩護，與日軍展開白刃肉搏。川軍素以驍勇善戰(zhàn)著稱，最終擊潰敵軍，收復(fù)失地。但此役過后，第804團僅剩一名營長幸存，連長非死即傷，排長只剩四人，士兵亦不足一百二十人。幸存的營長將這些殘兵重新編組為一個連，繼續(xù)堅守陣地。蔣介石獲悉川軍英勇事跡后，親自致電前線，晉升項文斌為少將，并頒發(fā)獎金六千元。

不久，蘊藻浜再度告急。川軍拼盡全力，又一次擊退日軍。最終因傷亡過重，被迫撤往后方差不多休整，接替他們的是素有“廣西狼兵”之稱的桂軍。隨著日軍緩緩?fù)七M，淞滬戰(zhàn)線已前移至蘊藻浜以南五公里處，距大場僅一步之遙。為挽回戰(zhàn)局，中國第三戰(zhàn)區(qū)決定對日軍發(fā)動大規(guī)模反擊戰(zhàn)。