夏洛特黃蜂顯然是聯(lián)盟近段時間的黑馬球隊，不過杜蘭特在比賽最后2分鐘連拿8分，彰顯了殺手本色。在他的帶領(lǐng)下，4人得分上雙的火箭戰(zhàn)勝黃蜂，保住了西部第四的位置。北京時間2026年2月20日，休斯敦火箭105-101戰(zhàn)勝夏洛特黃蜂。杜蘭特得到35分8籃板4助攻，申京得到13分2籃板7助攻。

經(jīng)過了全明星周末的休整，火箭需要開始面對賽季后半程的考驗，而他們在全明星之后的首場比賽，便要面對上一次對決大勝自己的黃蜂。過去11場比賽，黃蜂取得了10場勝利。作為火箭的領(lǐng)袖，杜蘭特需要站出來打出進攻威脅，而申京也需要串聯(lián)好火箭的進攻。得到了充分休息的杜蘭特，在開場便迅速找到手感，不僅中投接連得分，在外線也穩(wěn)穩(wěn)命中三分球。不過對于火箭來講，他們在防守端還有些松懈，總是給黃蜂留下反擊機會。再加上黃蜂的快速反擊，使得火箭在首節(jié)結(jié)束時便落后黃蜂9分。

黃蜂能夠在近段時間成為聯(lián)盟戰(zhàn)績最好的球隊之一，靠得就是他們快速的反擊戰(zhàn)以及小范圍的包夾。第二節(jié)開始，黃蜂仍然對杜蘭特采取著嚴(yán)密的干擾戰(zhàn)術(shù)，使得杜蘭特的投籃連續(xù)彈筐而出。與此同時，克尼佩爾和三球接連快攻得分，火箭只好叫下暫停。暫?；貋?，杜蘭特依舊是火箭進攻端最能夠信賴的那個人。即便杜蘭特此后的命中率不高，但是他依然能夠通過制造投籃犯規(guī)來獲得罰球得分。憑借著杜蘭特的發(fā)揮，火箭在上半場結(jié)束時領(lǐng)先黃蜂1分。

易邊再戰(zhàn)，火箭依然在尋找拉開分差的機會。杜蘭特在進攻端依舊手感火熱，甚至他還兼顧起串聯(lián)火箭的進攻，展現(xiàn)出全面的能力。對于火箭來講，即便進攻端有杜蘭特引領(lǐng)，但是在防守端他們還需要更加專注，尤其是對于黃蜂鋒線球員的限制，更是火箭打出防守反擊的關(guān)鍵。只可惜火箭在防守端并沒有限制住黃蜂的突破，尤其是米勒這一點，更是被其在第三節(jié)一人拿到8分。如果沒有杜蘭特，恐怕火箭在第三節(jié)結(jié)束時就會被黃蜂反超。

火箭在第四節(jié)開始后加快了反擊節(jié)奏，申京籃下得分，謝潑德反擊中左手挑籃打進一球，火箭用一波9-2的攻勢將分差拉大至7分。黃蜂在暫停之后仍然沒有能夠找到更穩(wěn)妥的得分方式，而火箭則利用申京這一點在籃下強打，很快將分差拉大至11分。黃蜂并沒有放棄追分的希望，他們持續(xù)在籃下制造犯規(guī)，杜蘭特更是在防守端狠狠將格威拍在地上。格威兩罰全中，黃蜂將分差縮小至4分。關(guān)鍵時刻，杜蘭特急停中投得手，隨后又在底線后仰跳投命中，幫助火箭穩(wěn)住局勢。格威再進一球，伊森三分不進，克尼佩爾命中三分球，火箭僅領(lǐng)先黃蜂3分。杜蘭特運球至底線干擾跳投命中，克尼佩爾再進三分球，杜蘭特被犯規(guī)兩罰全中。米勒三分不中，火箭在客場戰(zhàn)勝黃蜂。