在本月初因燃料加注測(cè)試故障而被迫推遲后，美國國家航空航天局于周五宣布，計(jì)劃在2026年3月6日正式發(fā)射備受矚目的阿耳忒彌斯2號(hào)繞月任務(wù)。

美國國家航空航天局新任局長(zhǎng)賈里德·艾薩克曼表示，自此前的“濕試車”演練發(fā)現(xiàn)問題以來，工程團(tuán)隊(duì)已經(jīng)取得了“重大進(jìn)展”。當(dāng)時(shí)，工程師們?cè)谖挥诜鹆_里達(dá)州卡納維拉爾角的發(fā)射場(chǎng)發(fā)現(xiàn)，空間發(fā)射系統(tǒng)火箭在加注過程中出現(xiàn)了液氫泄漏現(xiàn)象。

此次任務(wù)共有四名宇航員參與，包括三名美國人和一名加拿大人。隨著新發(fā)射日期的確定，他們已于周五進(jìn)入第二次隔離期。盡管美國國家航空航天局公布了這一目標(biāo)日期，但同時(shí)也加上了“限制條件”，強(qiáng)調(diào)在周四的燃料測(cè)試完成后，仍有大量準(zhǔn)備工作亟待處理。

阿耳忒彌斯任務(wù)發(fā)射總監(jiān)查理·布萊克威爾-湯普森在周五下午的新聞發(fā)布會(huì)上表示：“我感到昨晚的進(jìn)展是我們?cè)跔?zhēng)取飛行權(quán)利的道路上邁出的一大步。這種感覺非常好，我為整個(gè)團(tuán)隊(duì)感到自豪。”

美國國家航空航天局在3月初擁有多個(gè)可用的發(fā)射窗口。阿耳忒彌斯2號(hào)將執(zhí)行為期10天的繞月飛行任務(wù)，但不會(huì)進(jìn)行月球著陸。這次飛行將把人類帶往比以往任何時(shí)候都更深遠(yuǎn)的太空深處。

根據(jù)官方預(yù)計(jì)，該任務(wù)將飛越月球背面約7600公里，這一數(shù)字將打破阿波羅13號(hào)在1970年創(chuàng)下的距離記錄。此次任務(wù)的核心目標(biāo)是測(cè)試未來深空探測(cè)所需的各項(xiàng)系統(tǒng)。

這不僅是一次獨(dú)立的飛行，更是為計(jì)劃于2028年進(jìn)行的阿耳忒彌斯3號(hào)任務(wù)做鋪墊。屆時(shí)，人類將自1972年12月阿波羅計(jì)劃最后一次飛行以來，首次嘗試重返月球表面并實(shí)現(xiàn)著陸。

此次燃料加注測(cè)試的成功，對(duì)美國國家航空航天局而言無疑是一個(gè)令人振奮的亮點(diǎn)。就在本周四，該機(jī)構(gòu)發(fā)布了一份措辭嚴(yán)厲的報(bào)告，承認(rèn)波音公司的“星際客機(jī)”飛船遭遇了一系列失敗。這些故障導(dǎo)致兩名宇航員在國際空間站滯留了長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月之久。

美國國家航空航天局表示，2024年6月“星際客機(jī)”飛船的首次載人試飛已被賈里德·艾薩克曼定性為“A類事故”——這是該機(jī)構(gòu)報(bào)告中最嚴(yán)重的事故等級(jí)。

美國宇航員蘇尼·威廉姆斯和布奇·威爾莫爾最終于2025年3月才返回地球。由于“星際客機(jī)”飛船在對(duì)接時(shí)暴露出推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等嚴(yán)重技術(shù)缺陷，他們?cè)趪H空間站的停留時(shí)間被大幅延長(zhǎng)。

這艘受損的飛船最終在2024年9月以無人模式空倉返回。蘇尼·威廉姆斯和布奇·威爾莫爾則成為國際空間站的長(zhǎng)期駐留人員，直到后來乘坐太空探索技術(shù)公司的“載人龍”飛船才得以回家。唐納德·特朗普曾將這一過程描繪為一場(chǎng)“營救行動(dòng)”。

“機(jī)構(gòu)辜負(fù)了他們，”美國國家航空航天局副局長(zhǎng)阿米特·克沙特里亞在周四下午的新聞發(fā)布會(huì)上坦言。他描述稱，機(jī)構(gòu)當(dāng)時(shí)過于輕信波音公司的保證，僅憑表面信息就認(rèn)為飛船是安全且具備發(fā)射條件的。

阿米特·克沙特里亞強(qiáng)調(diào)：“我們的責(zé)任是對(duì)這些宇航員負(fù)責(zé)，對(duì)所有未來的機(jī)組人員負(fù)責(zé)，也對(duì)我們即將送入太空的飛行員們負(fù)責(zé)?！?/p>

這些飛行員中就包括下個(gè)月即將登上阿耳忒彌斯2號(hào)的四名宇航員：美國國家航空航天局的里德·懷斯曼、維克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫，以及來自加拿大航天局的杰里米·漢森。

關(guān)于“星際客機(jī)”飛船的調(diào)查報(bào)告詳細(xì)記錄了航天局官員與波音公司高管之間經(jīng)常處于“混亂”甚至對(duì)立的關(guān)系。報(bào)告指出，雙方都不愿聽取不同意見，導(dǎo)致彼此間的信任危機(jī)不斷加劇。

賈里德·艾薩克曼在隨報(bào)告發(fā)布的聲明中承認(rèn)，為了確保除了太空探索技術(shù)公司之外還能有第二個(gè)往返軌道的客運(yùn)選擇，航天局此前表現(xiàn)得過于急迫。

“除了技術(shù)問題，顯而易見的是，美國國家航空航天局允許‘擁有兩個(gè)供應(yīng)商’的總體計(jì)劃目標(biāo)影響了工程和運(yùn)營決策，”賈里德·艾薩克曼表示，“特別是在任務(wù)期間和任務(wù)緊接其后的階段。我們正在糾正這些錯(cuò)誤。”

賈里德·艾薩克曼明確表示，在技術(shù)原因被徹底查明并修正之前，美國國家航空航天局不會(huì)再讓任何宇航員乘坐“星際客機(jī)”飛船飛行。

波音公司在回應(yīng)批評(píng)的聲明中稱，對(duì)航天局的調(diào)查以及提供的參與機(jī)會(huì)表示“感謝”。

浩瀚的太空從未對(duì)人類的失誤展現(xiàn)過寬容。從“星際客機(jī)”飛船長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月的滯留，到阿耳忒彌斯2號(hào)在寒風(fēng)中反復(fù)調(diào)試的液氫管道，航天探索的每一步跨越，本質(zhì)上都是在與精密機(jī)械的極限以及人類決策的盲區(qū)進(jìn)行博弈。

那種試圖在多個(gè)供應(yīng)商之間維持平衡的行業(yè)野心，在嚴(yán)絲合縫的物理規(guī)律面前，有時(shí)會(huì)顯得過于沉重。當(dāng)阿耳忒彌斯2號(hào)的四名宇航員再次進(jìn)入隔離區(qū)時(shí)，他們所依賴的不僅僅是重達(dá)數(shù)千噸的推力，更是身后那套重塑后的、對(duì)安全近乎偏執(zhí)的審查邏輯。

那些關(guān)于月球背面的壯麗想象，最終都要落實(shí)到每一個(gè)不曾松動(dòng)的螺栓和每一行經(jīng)過反復(fù)推敲的代碼中?；蛟S，只有當(dāng)機(jī)構(gòu)能夠直面那些由于急功近利而留下的裂痕，并親手將其縫合時(shí)，通往深空的航路才算真正開啟。

理查德·拉斯康比，發(fā)自邁阿密。