第一位丞相是李善長，這位被朱元璋比作“蕭何”的開國功臣，堪稱明初文臣之首。他跟著朱元璋打天下時，負責籌措糧草、制定法規(guī)，明朝建立后的諸多制度禮儀，都是他牽頭制定的，功勞足以排在開國六公爵之首。

朱元璋甚至賜給他免死鐵券，承諾“除謀逆外可免死兩次”，可這份免死承諾最終成了空頭支票。晚年的李善長因牽連胡惟庸案，77歲高齡被賜死，全家70余人慘遭族誅，那張免死鐵券沒能護住他分毫。

第二位是徐達，作為明朝開國第一武將，他常年統(tǒng)兵在外征戰(zhàn)，雖然被任命為右丞相，但更多是榮譽性掛職，中書省的日常事務基本不參與。

史書記載徐達最終病逝，但民間一直流傳著“賜蒸鵝毒死”的說法，即便此事無確鑿史實依據(jù)，也能看出開國功臣在皇權(quán)之下的步步驚心。相較于其他幾位，徐達的結(jié)局已算體面，但仍難逃后世對其死因的爭議，算不上真正的善終。

第三位是楊憲，曾被任命為左丞相，他更像是皇帝安插在朝中的“眼線”，專門負責監(jiān)督百官，放在后世就是錦衣衛(wèi)式的人物。

楊憲辦事干練，卻心胸狹隘，掌權(quán)后一門心思扳倒李善長等重臣，這種急功近利的做法最終觸怒了朱元璋，后來被李善長彈劾“放肆為奸事”，直接被下令處死，成為五位中最先殞命的一個。

第四位是汪廣洋，這位元末進士出身的丞相，曾被朱元璋稱贊為可比張良、諸葛亮。

可當上丞相后，汪廣洋深知伴君如伴虎，為了自保選擇明哲保身，遇事從不主動進言，多次被朱元璋斥責“不作為”。

最終朱元璋以“朋黨欺君”為由，認定他當初不揭發(fā)楊憲的陰謀，被賜死，這位有謀略的臣子終究沒能靠隱忍躲過殺身之禍。

第五位，也是明朝最后一位丞相胡惟庸，他的結(jié)局最為慘烈，也直接導致了丞相制度的終結(jié)。

胡惟庸掌權(quán)后逐漸忘乎所以，不僅私下處理政務不匯報，還結(jié)黨營私、獨斷專行，最終被朱元璋安上“謀逆”的罪名。

洪武十三年，胡惟庸被處死，滅三族，此案牽連被殺者多達三萬余人，這就是明初著名的“胡惟庸案”。

隨著胡惟庸被殺，朱元璋直接廢除了中書省和丞相制度，告誡后世子孫不得復立丞相，延續(xù)一千六百多年的丞相制度就此落幕。

看到這里，很多人會問，這五位丞相或功高蓋世，或小心謹慎，為何沒有一個能善終？核心原因其實只有一個，皇權(quán)與相權(quán)的不可調(diào)和，以及朱元璋對權(quán)力的極致掌控欲。

朱元璋從乞丐一路逆襲成為皇帝，深知權(quán)力的來之不易，也極度忌憚有人分權(quán)。

在他看來，丞相制度是對皇權(quán)的巨大威脅，丞相作為“百官之首”，手握行政大權(quán)，久而久之必然會形成“君弱相強”的局面。

更關(guān)鍵的是，太子朱標的早逝讓朱元璋憂心忡忡，他擔心年幼的皇孫朱允炆繼位后，無法駕馭這些功高蓋主的丞相和功臣，為了給子孫鋪路，他必須提前清除所有潛在威脅。

當初朱元璋曾向劉伯溫請教丞相人選，劉伯溫明確表示楊憲、汪廣洋、胡惟庸三人都不適合，可朱元璋偏偏堅持任用他們。

這并非朱元璋剛愎自用，而是他早已布下的大局，故意讓這些有缺陷的人擔任丞相，等他們犯錯（甚至制造罪名），再名正言順地將其鏟除，最終達到廢除丞相制度、集中皇權(quán)的目的?？梢哉f，這五位丞相從被任命的那一刻起，就成了朱元璋鞏固皇權(quán)的“棋子”，他們的悲劇早已注定。

隨著丞相制度的廢除，皇權(quán)達到了前所未有的高度，可朱元璋沒想到的是，后來的內(nèi)閣制度逐漸演變成“無宰相之名，有宰相之實”的局面，終究還是走向了另一種失衡。