撰文 | Skin

想象一下，一棵樹的樹枝上密密麻麻地掛滿了鳥類的尸體，樹下也堆積著不少鳥類遺骸，這是發(fā)生了什么？情況可能比你想象的更離奇：正是這棵樹殺死了這些鳥。

腺果藤樹廣泛分布于熱帶，東非塞舌爾地區(qū)的人稱它為馬普樹，而它更廣為人知的名字則是“捕鳥樹”。如果你看過《地球脈動3》，可能會對這種樹有印象，在《島嶼》那一集講述了這樣一個故事：每年，當成千上萬只海鳥在遷徙路上經過塞舌爾，它們會被可怕的“捕鳥樹”誘殺，被活活纏死或餓死。

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由于海鳥數(shù)量急劇下降，保證它們飛行路途上的平安成為了重要的工作：當?shù)氐淖匀槐Ｗo官員不得不人為開始進行鳥類解救活動，專門在樹下等待落入圈套的小鳥。

當?shù)毓賳T解救了一只幾乎被樹“謀殺”的小鳥。｜The Garden Tamer’s Diary

一棵樹沒有手沒有腳，是怎么做到謀殺鳥類的呢？當科學家試圖搞清這棵樹的“殺鳥動機”時，卻發(fā)現(xiàn)這似乎只是大自然的一個小錯誤？

許多植物都會借助動物，讓自己的種子傳播到更遠的地方。比如蒼耳和牛蒡，它們帶有倒鉤的種子會粘在人的衣服上，動物的皮毛上，借助這個抓力將種子帶到遠處。槲寄生的漿果則會被鳥吃下，隨糞便排下后傳播。而椰子則會靠海水的幫助抵達一個新的島嶼。這是一個正常的生態(tài)系統(tǒng)，大自然中的各種互動會幫助種子完成移動、繁衍和生命延續(xù)。

蒼耳的種子上有很多帶著倒鉤的小刺，可以粘在衣服或者動物的皮毛上。| wiki

腺果藤樹看似也是如此，它們有著富有粘性的種子，然而情況卻大不相同：當一只海鳥經過，看到腺果藤樹上豐富的昆蟲食物，正打算美餐一頓，卻不知不覺進入了“死亡陷阱”。這些果實太粘稠，數(shù)量又極多，粘在鳥身上后便讓鳥不堪重負，甚至粘住它們的羽毛，一些可憐的海鳥無法飛行，就這樣動彈不得，被困在樹下甚至樹枝上。

腺果藤樹的種子在結籽期會變得非常粘，而且很密集。｜Wiki

而還有鳥會在樹上筑巢，而當腺果藤樹進入一年幾次的結籽期，一些行動能力不好的幼鳥粘上幾粒種子，就很快會被粘住。一則報道中甚至寫道，一些鳥被困在樹枝上餓死，“就像恐怖版的圣誕樹裝飾”。

腺果藤樹為什么要“誘殺”這些鳥？加拿大的科學家艾倫·伯格在聽說了這種樹之后，就前往塞舌爾島一探究竟。一種常見的說法是，死鳥的尸體腐爛能為樹提供養(yǎng)分？

種子能粘住昆蟲和鳥類，原因是？｜圖源網絡

然而，艾倫·伯格的研究表明，雖然死鳥確實能提供一些養(yǎng)分，但是種子發(fā)芽率或者樹木健康狀況也沒有特別突出。如果按照這個邏輯，其實活鳥的糞便也能提供相同的養(yǎng)分。

還有另一種假設：死鳥會被沖進海里，種子就能借助海水傳播。于是伯格就把種子泡在了鹽水中，結果發(fā)現(xiàn)種子5天后就死亡了。只有少數(shù)種子能搭上這輛順風車，在遙遠的島嶼中存活下來。不過，從鳥類死亡的數(shù)量來看……怎么看都太不劃算了。

難道腺果藤樹“殺死”鳥是為了讓像椰子一樣，讓種子隨著海水傳播嗎？科學家發(fā)現(xiàn)，情況并不是這樣。｜Wiki

暫時來看，這棵樹似乎并沒有從“謀殺”鳥類這件事上獲得什么明顯的好處。因為種子太粘太多，殺了鳥？而種子也沒有傳播出去？

新西蘭北島為了保護瀕危的海鳥，將腺果藤樹換成了其他無害的樹種。不過在塞舌爾，人們發(fā)現(xiàn)的一個事實是：海鳥們似乎還挺喜歡腺果藤樹的，許多海鳥都喜歡在腺果藤樹上筑巢，而海鳥的遷徙期剛好和樹的結籽期重合。

當?shù)厝藗冮_始手動解救本就瀕危的小鳥。｜圖源網絡

于是當?shù)氐膭游锉Ｗo團隊開始解救受害的鳥類，幫它們清理身上粘住的種子。幫它們度過大自然神秘的難關。

不過在夏威夷，一種傳統(tǒng)的捕鳥方式和這種樹有著異曲同工之妙：當?shù)氐牟而B人會收集面包樹和帕帕拉Pāpala kēpau樹（和腺果藤同樣屬于紫茉莉科）分泌出的粘性乳液，涂抹在樹枝上，再粘上一些鮮花等作為誘餌，用來粘住一些鳥類，拔下幾根羽毛后再放生。

夏威夷的Pāpala kēpau樹，果實同樣有粘性。人們會拔下鳥類被粘住的羽毛做成衣物。｜Mānoa Heritage Center

參考資料

[1]https://www.washingtonpost.com/national/health-science/this-tree-lures-birds-with-a-free-lunch-and-then-kills-them/2017/03/31/27aa04c0-1309-11e7-9e4f-09aa75d3ec57_story.html

[2]https://natureseychelles.org/news/latest-news/a-sticky-situation-and-a-happy-ending-for-a-seychelles-magpie-robin/

[3]https://www.bbc.co.uk/programmes/articles/1WqWNglZmzhMMz2zZVkQdcF/the-island-paradise-with-a-dark-heart

[4]https://www.jstor.org/stable/4092031

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