《向宗彥傳——血色銅柱傳奇》第四章 險途茶使『原創(chuàng)』

《向宗彥傳——血色銅柱傳奇》

第四章 險途茶使

船隊入長江，狂風(fēng)驟起，主船偏舵卡死。周匡正抓撬杠躍江，憑水師經(jīng)驗摸索，終將舵葉撬開。誤入南唐竹簽陣，鄭弘毅急令放帆減速，眾水手奮力劃槳，轉(zhuǎn)出危途。

傍晚七船擱淺淺灘，他集十余船工撐篙，號子聲中挪船出灘。夜靜，惟聞喘息。次日冰雹如拳，砸船板砰砰作響。

向宗彥令靠岸，周匡正急呼：“江岸陡峭，拋錨更險！”

話音落處，狂風(fēng)掀動副船，十九歲船工抓桅纜自救，眾人驚出冷汗。

16

三聲螺號聲響，劃破清晨的寂靜。

數(shù)百支長篙點(diǎn)破江岸，數(shù)百張槳板劃破江面。千擔(dān)茶葉壓得船舷幾乎浸入澄碧的江水，船隊緩緩啟航了。

向宗彥望著長長的船隊，心中慢慢卸下去岳州變亂的沉重感，揚(yáng)眉遠(yuǎn)眺，前方還有漫長旅程的挑戰(zhàn)，等待著他取勝。

啟航不遠(yuǎn)，變故又生。忽地一陣狂風(fēng)，吹得江面波濤洶涌。主船的偏舵竟被卡死，不聽指揮地直朝岸邊歪去。

情況危急，來不及招呼眾人，眼疾手快的周匡正，抓起一根撬杠，縱身而下，跳入洶涌的江中。他憑借著以往數(shù)十載水師出沒浪濤的經(jīng)驗，在江水中艱難地摸索，慢慢撬開卡住的舵葉。江水一次次將他吞沒，可他死死攥著撬棒，毫不退縮。終于成功撬開舵葉，主船重新回到了航道。

長江不比湘江，南楚的船工們對這里的航道比較陌生。偏偏船隊又鬼使神差地誤入南唐水師布置的水下巨型竹簽陣。

這些竹簽陣乃是南唐水兵以前作戰(zhàn)時設(shè)置的封鎖線，戰(zhàn)后卻沒有人來拆除。鄭弘毅發(fā)現(xiàn)情況后，急忙大聲呼喊提醒，且當(dāng)機(jī)立斷，急令放下竹帆，減緩船速。

眾水手們齊心協(xié)力，奮力劃槳，將誤入歧途的幾艘貨船轉(zhuǎn)出簽陣。江面上緊張忙碌，終至轉(zhuǎn)危為安，繼續(xù)航行。

這日傍晚，船隊計劃行至文泉渡碼頭宿夜?？稍诰辔娜纱蠹s十里遠(yuǎn)的彎曲江面時，船隊突然偏離主航道，七艘運(yùn)茶船擱淺在了淺灘上。

周匡正集中十余艘船的年輕船工，到擱淺船上奮力撐篙。他們喊著號子，齊心協(xié)力，一艘一艘，緩慢地將擱淺的船只 “挪” 出了淺灘。

夜幕降臨，江面上寂靜了，只有船工們疲憊的喘息聲。

當(dāng)夜還算平安，次晨，船隊繼續(xù)行進(jìn)。至于正午時分，江面愈來愈寬，眾艄公們正在慶幸航程順當(dāng)，不料天空忽起云翳，濃云迅速聚集，緊接著一道道閃電撕開天穹，雷聲轟然炸響，江面驟降冰雹。

一顆顆冰雹如雞蛋、拳頭般大小，砸在船板上，發(fā)出砰砰的炸響。向宗彥急忙強(qiáng)令靠近江岸拋錨，以躲避突如其來的災(zāi)變。周匡正卻大聲喊道：

“不可！此處江岸陡峭，風(fēng)浪又大，拋錨恐有危險！”

話音未落，狂風(fēng)巨浪掀起副船。剛剛收起竹帆的瞬間，一個年僅十九歲的船工，被狂風(fēng)猛地拋向船桅半腰。眾人驚呼出聲，心都提到了嗓子眼。好在這船工身手矯健，竟在高空牢牢抓住桅纜，成功自救。眾人這才松了一口氣。

這日黃昏，船隊闖過武家灣險灘。暮色中，一艘未掛旗幟、不明歸屬的戰(zhàn)船，突然出現(xiàn)在江面上，不由分說，徑直朝著船隊駛來，喊話要求登船檢查。

向宗彥等人警惕地握緊武器，嚴(yán)陣以待。

后來，那戰(zhàn)船可能看到南楚船隊規(guī)模巨大，心生畏懼，轉(zhuǎn)身逃走了。

鄭弘毅望著遠(yuǎn)去的戰(zhàn)船，說道：

“那艘船應(yīng)該是流竄江上的水盜，咱們可得小心了。”

周匡正也點(diǎn)頭表示贊同，說：

“看那模樣，確實(shí)像水盜。若是三兩只小貨船，就會吃大虧了?！?/p>

第六日，巳時剛過，向宗彥率領(lǐng)的龐大船隊，駛?cè)虢耐飧?。由于前一日派遣艨艟提前去往江夏，報知南唐鄂州刺史，加之江夏前兩年才從南吳歸于南唐，南唐和后唐關(guān)系友好，因而船隊到港時沒有受到刁難。

自江夏至襄陽，是有漢江航道的，可是，據(jù)向宗彥事先調(diào)查了解，它以無法長途通航了。

漢江的水位和流量，本來就受季節(jié)影響較大，夏秋之季，上游降水豐富，流量大增，航道條件相對較好，利于航行，目今冬春雨少，漢江水位下降，航道變窄，淺灘較多，影響船只行進(jìn)，況且自江夏至襄陽有時逆水，航行難度更大。

戰(zhàn)亂和朝代更迭，也導(dǎo)致當(dāng)?shù)氐臍w屬屢次變更，由后梁到后唐的中原政權(quán)打打殺殺，無暇旁顧，漢江航道的維護(hù)和疏浚已停滯數(shù)十載，泥沙淤積嚴(yán)重，礁石無人處理，航行危險甚多。

調(diào)查了解已知，斷斷續(xù)續(xù)的漢江航道，僅能勉強(qiáng)維持沿途當(dāng)?shù)氐男〈掏拘旭?，大型商?wù)船隊是不能選擇漢江水路的。

因此，向宗彥知道自己必須趕早拜見鄂州刺史。一是呈遞南楚的通行國書，二是對鄂州刺史表示尊重，贈予刺史一些好茶，理順關(guān)系，三是奉上錢幣，請刺史接受船隊所有船只的抵押，安排雇用健馬二百六十匹，用于陸地運(yùn)輸，前往后唐洛陽。

好在南楚預(yù)先準(zhǔn)備的資金充足，向宗彥順利地辦好了茶貨的船載轉(zhuǎn)馬馱事宜，卸完了船，這才放心地命令使團(tuán)在江夏休整三日，再行北進(jìn)。

安排好使團(tuán)的食宿事宜后，向宗彥終于松下心來。他坐在驛站的房間里，伸手摸到了內(nèi)衣中珍藏的平安香囊。這一路上，忙亂與險難不斷，無暇顧及這個香囊，此時此刻，他卻覺得這個平安香囊一直在默默地護(hù)佑著他。

“內(nèi)里除了驅(qū)蟲辟邪的香料，還有一縷頭發(fā)?！睆埌媚禽p若蚊蠅的聲音，又在他耳邊響起，“此行責(zé)任重大，險難叵測，你帶上它，就仿佛我陪在你身邊，也能保你平安歸來。”

向宗彥輕輕取出香囊。鵝黃綾羅，細(xì)密縫制，邊緣繡著珍貴的金絲，囊身繪著嬌艷欲滴的并蒂蓮花，蓮葉間兩只蝴蝶，栩栩翻飛。

送到鼻尖下，香味濃郁。這是香囊的味道，還是多情少女的心意的甜美？

捧著香囊，向宗彥似乎還能感受到張家小妹的心跳透過香囊傳遞而來。

捧著香囊，他仿佛在握著張艾妹的手，那小手微微顫抖，柔情無窮無盡。

這個時期，長江中游以及江南諸國的政局相對穩(wěn)定。江夏一帶，戰(zhàn)亂較少，土地肥沃，降水充沛，自然條件優(yōu)越，利于禾稻生長，收成甚好。江夏的陶瓷、紡織，尤其是絲綢，質(zhì)地優(yōu)良，順著長江水道銷往各地。這里的水運(yùn)極為便利，滿載的船只，來往于揚(yáng)州、潤州等地，物資交換活躍，街市燈紅酒綠。

江夏自古以來又是文化昌盛之地，士人重教愛學(xué)，私塾、書院眾多，人才輩出。向宗彥帶著使團(tuán)的幾個年輕同好，走訪了兩家書院，與書院中的學(xué)者交流學(xué)問，談詩論文，各抒己見，獲益頗豐。

三日休整之后，浩浩蕩蕩的南楚運(yùn)茶馬隊自江夏啟程了。

馬匹嘶聲咴咴，蹄聲雜沓，朝著中原都城洛陽，御風(fēng)馳騁而行。向宗彥騎在馬上，望著遠(yuǎn)方，心中充滿希望。他知道，身后的艱辛的行程，已經(jīng)別過，眼前的未知的挑戰(zhàn)，正在展開。

17

清晨，來自潭州的少卿使尉向宗彥，率領(lǐng)二百多匹健馬的南楚千擔(dān)新茶使團(tuán)，離開江夏城，浩浩蕩蕩地向北行進(jìn)了。

初升的陽光灑在茶箱或茶包的苫布上，反射出淡淡的光澤。

向宗彥身佩南楚皇帝馬殷所賜的“冰影”寶劍，騎在高頭大馬上，不時回頭查看隊伍。老成持重的使團(tuán)副團(tuán)長周匡正和鄭弘毅，分別騎馬走在隊伍的中段和后部，均很嚴(yán)肅。

他們深知此行責(zé)任重大，在江夏城以船隊的船只抵押雇用來的馬隊，對馭手們來講都是十分陌生的，初上征程，他們不敢有絲毫麻痹和懈怠。

行出二十里，遇到崎嶇山路。狹窄的山道一側(cè)是陡峭山崖，一側(cè)是湍急溪流，那是流進(jìn)漢水的山溪。

領(lǐng)頭的馬匹身馱重載，步伐猶豫。向宗彥回頭查看，但見趕馬的青年軍士正在小心翼翼地驅(qū)趕著馬匹向前，為眾馬帶路，便沒有催促。

突然間聽到山上異響 ，很快看到有塊巨石從山上滾落，正砸在隊伍中部。幾匹馬受驚，馱著茶擔(dān)前后亂竄，擠得正常行進(jìn)的馬隊霎時大亂，馬韁和其他連繩牽絆起來，竟然拉倒了幾匹馬。倒下的馬屁和茶箱又阻擋其他無法停步的馬匹，越來越亂。

老將軍周匡正反應(yīng)迅速，揮劍斬斷幾根正在繃緊的繩索，放開驚馬由其奔逃，避免了更加嚴(yán)重的混亂。向宗彥撥馬回身，鄭弘毅也縱馬追來，幫助馭手，最后總算穩(wěn)住了馬隊。

制服驚馬，收拾散亂在地的茶包，重新緊固馱架，經(jīng)過折騰，隊伍繼續(xù)前行，速度已慢了許多。

傍晚，在一處山坳中扎營，放馬在山坡上吃草和到小溪中飲水，眾人圍坐篝火旁，分享干糧和飲水，心有余悸地討論方才山上落石的驚險。

向宗彥望著周匡正，沉聲道：

“周將軍眼疾手快，避免了茶餅損失。這場驚亂，也或是個消息，路上怕是不太平啊。”

周匡正捻著胡須，目光深邃地說：

“這里的山道對我們來說，確實(shí)非常陌生。道窄且險，易藏埋伏。向?qū)④?，我們是得小心些?！?/p>

向宗彥點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向鄭弘毅道：

“鄭將軍，明日你帶人走在前面，多探探路吧?！?/p>

鄭弘毅拱手應(yīng)諾：

“放心，屬下定不負(fù)所托?！?/p>

夜間山中路測宿營，由于使團(tuán)人數(shù)馬匹眾多，各個方向都放的有警衛(wèi)，倒是并不害怕山盜蟊賊，惟是聽到山豹還是什么野獸的叫聲，令人毛骨悚然。

次日清晨，馬隊繼續(xù)進(jìn)發(fā)。過午之后，到了應(yīng)城地界。應(yīng)城雖小，卻是個熱鬧的集鎮(zhèn)。南楚新茶使團(tuán)入城后，幾乎包圓了城中所有的客棧，才將幾百匹馬和幾十號人安頓下來。

向宗彥住宿的客棧里，預(yù)先已有商販居住，他們的客棧門外擺攤賣貨，百姓們穿梭其間，雖已天晚，仍然好不熱鬧。

向宗彥和周匡正、鄭弘毅飲了一會兒茶水，鄭弘毅說去外面打探消息。不多時，匆匆回來，低聲對向宗彥道：

“城外有些可疑人影，最南邊的最小的那家客棧，所處偏遠(yuǎn)，得提高警惕，有所應(yīng)對，以免閃失?！?/p>

向宗彥和周匡正騎馬來到最遠(yuǎn)處的小客棧，剛與客棧掌柜交談幾句，即聽聞客棧的柵欄外響起雜亂的腳步聲。

向宗彥警覺地站起身，手握劍柄，出門之際，已見一群蒙面人在暮色之中沖過柵欄，手持刀劍，直奔客棧后院的貨場而去。

向宗彥抽出“冰影”佩劍，偕同周匡正和使團(tuán)的數(shù)名軍兵，飛奔后院。蒙面人見刀劍閃光，不敢貿(mào)然偷搶，抽出手中兵刃，幾組蒙面人背靠背而立，虎視眈眈，非但不逃，還居然預(yù)備迎戰(zhàn)。

向宗彥冷笑一聲，厲聲問道：

“各位朋友是何來頭，為何要來動我的貨物？”

為首一人也冷笑一聲，接話說：

“客官莫要受驚，我等受人所托，只需你等攜帶的少量貨物，即便轉(zhuǎn)身而去，互不為難?！?/p>

向宗彥已然明白這伙人是沖著茶葉來的，但他面上不露聲色，大聲說道：

“我等奉南楚朝廷之命，押運(yùn)茶葉前往洛陽，乃是為了兩國交好，你等竟敢貿(mào)然來動此等貨物，難道是不想活了嗎？”

蒙面人不再搭話，幾人迅速趨來，在越來越深的暮色里，只見兵刃閃光。向宗彥幾人與他們戰(zhàn)在一處，客棧貨場刀影劍光，當(dāng)啷有聲。

周匡正老將軍，武藝不減當(dāng)年，手中的刀法剛猛無比，一招一式，殺氣凜冽，將靠近他們的面人逐個斬退。

向宗彥在人群中穿梭自如，手中的“冰影”寶劍寒光飛閃，招式凌厲，每一劍都直取要害，不時有蒙面人中劍躲閃或受傷倒地。

這伙人定是受了強(qiáng)人指使，想要劫走茶葉，也許單純?yōu)榱酥\財，也許是為了打亂南楚與后唐的結(jié)好計劃。想到這里，向宗彥更是不敢有絲毫松懈，招式愈發(fā)狠辣。

經(jīng)過激戰(zhàn)，向宗彥他們終于將蒙面人盡數(shù)擊退?？蜅Ｘ泩隼墙逡黄?，青年軍兵也有掛了彩的，但茶餅未受損失，他們臉上出現(xiàn)了勝利的喜悅。

向宗彥調(diào)動更多的人力看守此處貨場，方才回到住宿的客棧。

鄭弘毅交集地詢問情況，向宗彥簡單附屬了戰(zhàn)退蒙面賊人的經(jīng)過，說：

“已安排守衛(wèi)了。接下來的路程，怕是更不好走，我等需更加小心?！?/p>

三人又商量了一會兒使團(tuán)的具體事務(wù)，各自回房休息，準(zhǔn)備明日繼續(xù)前行。

18

翌晨，向宗彥早早起床，大家用過早餐，理好貨物，裝好馱馬，離開應(yīng)城，沿著官道前行。

官道兩旁，是一片片的農(nóng)田，綠油油的，莊稼長勢喜人，給人以生機(jī)勃勃的感覺。

周匡正和鄭弘毅驅(qū)馬走近向宗彥。

望著兩旁的田野，周匡正感慨道：

“應(yīng)城雖不大，但土地肥沃，百姓勤勞，倒是個好地方。”

鄭弘毅也表同感道：

“是啊，只可惜天下紛爭不斷，百姓們的日子也不好過。”

向宗彥沒說話，只是微微一笑。他明白兩位副使的心思，也盼著此行能順利，讓南楚與后唐結(jié)好，促使天下早日走向太平，給百姓們帶來安寧的生活。

茶馬隊伍近中午時來到一座小山前。向宗彥勒起馬韁，抬頭望去，只見山上怪石嶙峋，草木叢生，倒是個幽靜而隱蔽的好去處。

他回頭對周匡正道：

“周將軍，這山丘看著不錯，就在這歇息片刻如何？”

周匡正點(diǎn)頭同意，鄭弘毅也無異議。于是停下馬隊，眾人紛紛下馬，在山旁扎營休息。

向宗彥下馬后，活動一番筋骨，走到周匡正身邊，輕聲道：

“小山雖然安靜，但也不知會不會有危險，周將軍帶幾個人去周圍探探。”

周匡正應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身叫了幾個馬夫，讓他們?nèi)ド缴喜⑺闹懿榭?。不一會兒，馬夫們回來稟報說山上并無異常。

向宗彥這才放心，讓大家休息。眾人或坐或躺，有的在吃干糧，有的在喝水，有的則在給馬匹喂料，或飽出水囊給馬匹飲水。

瞇眼片時，向宗彥想起曾和張艾妹念過的詩歌《伯兮》 。其實(shí)這是又一次想起。上一次是什么時候，在什么地方呢？

“伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也執(zhí)殳，為王前驅(qū)。自伯之東，首如飛蓬。豈無膏沐？誰適為容？

“其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。焉得諼草？言樹之背。愿言思伯，使我心痗?！?/p>

周匡正坐回向宗彥身旁，輕聲道：

“向?qū)④?，你時時處處謹(jǐn)慎小心是對的，這路上不知會有多少人盯著咱們的茶葉?！?/p>

向宗彥點(diǎn)頭道：

“是啊，我等肩頭干系重大，絕不能有絲毫閃失?！?/p>

鄭弘毅接話說：

“少將軍放心吧，我們往后定會向以往一樣小心謹(jǐn)慎，絕不會讓茶葉出事?！?/p>

他們說著話，間隙中似乎聽得一陣微弱的嗚咽聲從山間的樹林中傳來。向宗彥三人警覺地對視一眼，紛紛抽出兵刃，朝動靜處走去。

他們四處尋找，好大一會兒，發(fā)現(xiàn)在樹林中的一處亂石堆旁，有個小女孩坐在地上哭泣。只見她衣衫襤褸，臉上滿是灰塵，看著甚是可憐。

向宗彥走上前，蹲下身子，輕聲問道：

“小妹妹，你怎么了？為什么一個人在這兒哭？”

小女孩抬起頭，一雙淚汪汪的大眼睛望著向宗彥，抽泣道：

“找不到回家的路了?！?/p>

向宗彥心生憐憫，又問道：

“你家在哪里？告訴叔叔，我送你回去?！?/p>

小女孩抽泣著說：

“我家在荒路崗，我出來找草藥，找不到回家的路了?！?/p>

向宗彥點(diǎn)點(diǎn)頭，對周匡正道：

“周將軍帶人去那村子看看，把這個小妹妹送回家?！?/p>

周匡正應(yīng)了一聲，帶著小女孩下山，打問著朝小女孩所說的村莊走去。

鄭弘毅懷疑地對向宗彥道：

“向?qū)④?，我們巡視的時候，這山上沒有人影，怎會忽然發(fā)現(xiàn)了這個小女孩？該不會有什么蹊蹺吧？”

向宗彥沉吟片刻，道：

“先看看情況再說，若是有危險，周將軍自會察覺?！?/p>

不多時，周匡正回來了，對向宗彥道：

“向?qū)④?，小女孩是采藥迷路了，她家人正著急呢。已?jīng)將她送回，她家人很是感激?！?/p>

向宗彥松了口氣，慶幸并無危險，不然又是一場麻煩，隨即命令宿營過的眾人收拾行裝，馭起馬隊，繼續(xù)前行。

傍晚時分，馬隊抵達(dá)京山。京山縣也確實(shí)有山，而且山勢高聳，林木茂密。向宗彥抬頭仰望，心中暗道，這山中不知隱藏著多少秘密呢。

當(dāng)晚在京山的城鎮(zhèn)宿營。由于京山已在四年前作為南平國歸屬了洛陽的后唐，其主高季興受后唐之封，為南平王，在郢州治政，安撫士吏，招徠流民，發(fā)展農(nóng)商，穩(wěn)定社稷，總體面貌和安全狀況甚好。

南楚茶馬使團(tuán)在京山郊外不久前廢用的軍馬場扎營休息。篝火映照，一片通明。馬夫們在照顧馬匹，向宗彥則與周匡正、鄭弘毅圍坐在一堆篝火旁飲茶，商討明日的行程。

夜晚倏忽而過，朝霞燃紅山巔。起早的太陽漸漸升高，給山林披上了一層生動的外衣。

向宗彥望著通向北方的山路，心中再度充盈期待和希望。

越來越近了，越來越近了。只要能順利將茶葉送到洛陽，促使南楚與后唐的結(jié)好，天下逐步太平，百姓們就能過上更好的日子。

19

這日中午，走累了的茶馬使團(tuán)路過一個小村莊，在村外歇息。

村民們得知向宗彥一行來自遙遠(yuǎn)的南楚，是為了結(jié)好洛陽后唐朝廷，運(yùn)送新茶經(jīng)過此地的，紛紛前來問候，還拿出自家的糧食和菜肴，為他們接風(fēng)洗塵。

向宗彥他們推辭不過，便接受了村民的盛情，進(jìn)入村莊，圍坐在村民的院子里，吃著熱騰騰的飯菜，聽著村民們講述當(dāng)?shù)氐纳詈蜕a(chǎn)故事。

餐后，向宗彥不但付給村民們錢幣，還適當(dāng)贈送他們茶葉。村民們一再辭謝，最后接受了，向宗彥為親近村莊的百姓而感到欣慰。

心情大好，忍不住從胸懷深處掏出平安香囊，悄悄地送到鼻尖上嗅嗅。

哦，真香??！艾妹你好，我們一路上經(jīng)過了水路的驚險，旱路的刺激，剛才破天荒地接受了村莊百姓的厚待，總體上心情是越來越好了，感激你的平安香囊的保佑，謝謝你，謝謝你！

向宗彥一行繼續(xù)沿著官道前進(jìn)，再走就是鐘祥縣境。一路上綠意盎然，山林中鳥語花香，田野間風(fēng)景如畫，讓人心曠神怡。

周匡正騎在馬上，望著兩旁的風(fēng)景，對向宗彥道：

“向?qū)④?，百姓其?shí)是最善良的，只要是做好事，他們就會慷慨解囊?！?/p>

向宗彥點(diǎn)頭道：

“周將軍說得對。南楚與后唐結(jié)好，不僅是為了兩國之間的利益，更是為了建成太平盛世，讓百姓們都能過上安居樂業(yè)的日子?！?/p>

鄭弘毅也道：

“此言有理。我們這次押運(yùn)茶葉，不僅是為了完成使命，路上更要關(guān)懷百姓，播撒皇上的恩惠呀?！?/p>

周匡正和鄭弘毅兩位老將軍的話，讓向宗彥更加堅定自己的信念。

經(jīng)過幾日行程，茶馬隊伍抵達(dá)鐘祥。鐘祥城店鋪林立，底蘊(yùn)深厚，熱鬧非凡。

向宗彥帶著眾人入城，先找了幾家客棧安頓下來。稍作休息后，他們便出門去熟悉鐘祥城的情況。

向宗彥他們?nèi)粚④娐皆诮诸^，看著街市的熱鬧，感到十分愜意。

南楚使團(tuán)又到了需要休整的時候，便在鐘祥城多停留了一日。兩日后，馬隊離開鐘祥城，繼續(xù)向宜城方向進(jìn)發(fā)。

行至晌午，來到一處荒無人煙的山谷。谷中怪石嶙峋，荊棘叢生。

向宗彥勒住馬韁，對周匡正道：

“周將軍，這山谷似乎甚為詭異，先探探路再走?！?/p>

周匡正帶著幾個馬夫先行一步，走進(jìn)山谷。向宗彥緊跟在周匡正身后。鄭弘毅在后面押陣，警惕地觀察著四周的動靜。，

向宗彥發(fā)現(xiàn)山谷中的石頭上似乎有一些奇怪的符號，像是有人不久前刻上去的。他指著那些符號，對周匡正道：

“周將軍，你看那些符號，像是什么？”

周匡正驅(qū)馬走近，看了一陣，皺眉說道：

“這類符號我早年見過，是山匪用來標(biāo)記地盤的。看來這山谷中不甚安寧。”

向宗彥心中一驚，忙道：

“那就快些離開此地，莫要驚動了他們?！?/p>

他們帶著眾人驅(qū)趕馱馬，快速走出山谷。剛走出幾步，就聽見身后傳來亂石滾落的聲音，緊接著，一群山匪從山谷中奔跑出來，手持刀槍，兇神惡煞，領(lǐng)頭的山匪大聲喊道：

“哪里來的馬隊，竟敢踏壞道路，不做賠償，休得離開！”

山匪們霎時圍了上來，形勢十分急迫?？磥碛忠幸粓鲇舱桃??？烧l知道轉(zhuǎn)瞬之間，但聽一聲唿哨，山匪們撤圍而去，眨眼間不見了蹤影。

原來這群山匪全是地奔搶掠的，圍上來便看到向宗彥、周匡正和鄭弘毅三位將軍乃是正規(guī)戰(zhàn)將，高頭大馬，武器精良，尤其是向宗彥手中的“冰影”寶劍，寒光如芒，刺人眼目。山匪料定自己要吃虧甚至保不住還會送命，便一聲唿哨撤圍逃竄了。

有驚無險，但是也得趕快離開此一危險之地。

傍晚時分，使團(tuán)終于抵達(dá)宜城地界。宜城城池不大，但是城墻堅固，城門處有士兵把守。使團(tuán)入城后安頓下來，由于城防安全，他們得以放心休息，釋放了多日來的緊張心情，也消除了多日來的身體疲勞。

次日天剛蒙蒙亮，向宗彥他們便早早起床，用過早餐，打理好馬隊，出城向襄陽方向進(jìn)發(fā)，官道較好，馬隊的速度明顯快了許多。

傍晚時分，襄陽城的輪廓終于出現(xiàn)在遠(yuǎn)處。向宗彥望見襄陽城，心中大石落地，知道過了襄陽，再到鄧州，走上宛洛官道，就更加安全了，行程終于快要接近勝利了。

使團(tuán)加快速度，向襄陽城奔去。

進(jìn)入襄陽城，通過襄州刺史府的官員，向宗彥見到了后唐派駐此地的接應(yīng)人員。在接應(yīng)人員的帶領(lǐng)下，他們順利入住對方安排的幾家邸店和客棧。

后唐官員握著向宗彥的手，說：

“久聞將軍是南楚的青年才俊，此次率領(lǐng)如此規(guī)模浩大的使團(tuán)，押運(yùn)如此數(shù)量豐厚的新茶，不愧兩國結(jié)好的天選使者！”

向宗彥謙虛道：

“這是我南楚的誠意，愿兩國從此友好往來，共護(hù)天下太平。”

周匡正和鄭弘毅也在一旁點(diǎn)頭。一路走來，經(jīng)歷重重險阻，最終成功抵達(dá)后唐地面，基本上已完成路途使命。

南楚使團(tuán)在襄陽休整三日，然后從襄陽到鄧州，再從鄧州到洛陽，都有后唐駐地的兵馬使安排軍隊護(hù)送，輕松愉快。

疾行六日，望見前方山脈橫亙，闕口壁立，藍(lán)天銀云之下，形勢令人震撼——這便是古來聞名的伊闕，隋唐建譽(yù)的龍門。

《向宗彥傳》

李玉娟 任見 著

本書簡介

戰(zhàn)火紛飛的五代十國，傳奇人物向宗彥的生命波瀾壯闊。本書情節(jié)跌宕起伏，既有金戈鐵馬的戰(zhàn)爭追溯，也有細(xì)膩生動的情感刻畫，再現(xiàn)五代十國的動蕩與變遷和向宗彥熱烈精彩的非凡活劇，描述了艱險重重的湘西民族融合即“溪州銅柱”的產(chǎn)生過程和辰州蓮花池古山寨“歷史村落”的發(fā)展變遷。全書結(jié)構(gòu)奇崛，文筆優(yōu)美，以“題材惟一”“故事惟一”“文創(chuàng)惟一”成就佳作，值得閱讀和收藏。

上下冊合計380千字，2006冬月初成，2010秋月修訂，2012春月改定。

目錄

代序 歷史之聲

第一章 頭角輝光

宗祠西廂房的檀木架上，十九幅描金誥命卷軸層層疊放。

從武周御史中丞的直言，到開元江南巡撫的水利功績，每卷都刻著鏗鏘諫言。

東廂房樟木書櫥中，十二部詩文集靜臥，政論如劍，詩篇似畫，墨跡歷久彌堅。

《諫爭圖》中曾祖父怒目持笏，風(fēng)過畫動，似有諫言破空，驚起梁間燕雀。

垂髫之齡的向宗彥，踩銀杏葉，行蹣跚步。檐角風(fēng)鈴伴奏，墨香與檀香交織成文化呼吸。

第二章 奔赴戰(zhàn)火

鄱陽湖晨霧如紗，向氏船隊破浪前行。向宗彥立船頭，玄色戰(zhàn)袍獵獵，腰間長劍與晨風(fēng)相和。船艙內(nèi)，裹傷白綾堆成山，金創(chuàng)藥氣既振奮又憂傷。

老船工望著血色云霞：“公子這是往虎口里送！”

向宗彥揚(yáng)鞭指殘月：“叔父死守七日，英雄壯志豈懼虎口！”

三日后抵虔州，江風(fēng)裹寒意，玄甲映晨光。他憶起叔父影響，習(xí)演兵法騎射，今番馳援，既是檢驗，亦是淬煉。

第三章 高門試玉

暮春張府后園，張艾妹持《詩經(jīng)》而來，白棠別發(fā)間。

小侍女逗趣：“雎鳩比錦鯉懂風(fēng)情？”

她紅耳尖，卻侃侃而論：“雎鳩雌雄相隨，本是自然真情，何須禮教捆縛？”

向宗彥肅然道：“妹妹所言，令我受教。古人取雌雄相和之意，確勝牽強(qiáng)附會。”

她展顏笑說：“《詩》本心聲，‘關(guān)雎’妙在朦朧 —— 君子隔葦望淑女，千年后我們說‘關(guān)雎’，皆是朦朧之美。”

第四章 險途茶使

船隊入長江，狂風(fēng)驟起，主船偏舵卡死。周匡正抓撬杠躍江，憑水師經(jīng)驗摸索，終將舵葉撬開。誤入南唐竹簽陣，鄭弘毅急令放帆減速，眾水手奮力劃槳，轉(zhuǎn)出危途。

傍晚七船擱淺淺灘，他集十余船工撐篙，號子聲中挪船出灘。夜靜，惟聞喘息。次日冰雹如拳，砸船板砰砰作響。

向宗彥令靠岸，周匡正急呼：“江岸陡峭，拋錨更險！”

話音落處，狂風(fēng)掀動副船，十九歲船工抓桅纜自救，眾人驚出冷汗。

第五章 洛城厚待

洛陽天街，隋帝規(guī)劃暗合星象，唐時更成繁華紐帶。上元節(jié)張燈結(jié)彩，商賈云集，絲綢茶葉與域外香料交匯。

馮道指向天津橋南：“武周時，李昭德、閻知微皆殞命于此?！?/p>

向宗彥震撼：“權(quán)力場竟如此酷烈。”

馮道嘆：“天街既是盛世舞臺，亦是權(quán)力祭壇?！?/p>

走上天津橋，二人共鳴：它承載隋風(fēng)唐韻，見證繁華與血腥，終是文明融匯的見證者。

第六章 煥然潭州

馬殷凝視潭州民居，決意擴(kuò)建都城。青銅編鐘鳴，工匠云集。湘江商船載木，號子與江聲交織；城外窯火晝夜不息，工匠摔泥制瓦，汗珠凝霜。

金秋十月，十六里新城墻崛起，青磚包夯土，高逾三丈。朝陽下城門開啟，販夫走卒、文人墨客贊嘆不絕。河道如帶，畫舫穿梭；街道齊整，官署商區(qū)分明。

馬殷宴群臣，高郁展開黃綾：“設(shè)長沙府，轄二十九州，立六部，仿中原建制?！?/p>

向宗彥立于班列，新賜玉帶泛光，深知潭州正煥新生。

第七章 五溪英豪

五溪山民，源溯遠(yuǎn)古巫咸，秦漢時拒漢廷，魏晉融流民。唐設(shè)羈縻州，彭瑊父子經(jīng)營溪州，至彭士愁已轄二十余州。

馬希范改懷柔為苛稅，山民不堪，彭士愁借后蜀支持反楚，天福四年八月，率萬兵攻辰、澧二州，焚鎮(zhèn)掠民。

拓跋恒諫馬希范：“先平后撫?！?劉勍、廖匡齊、向宗彥率軍迎戰(zhàn)。

向宗彥請戰(zhàn)：“我為武安軍衙前使，或可勸降，免生靈涂炭。”

第八章 沅水逆旅

沅江回流石段，明灘暗礁密布，風(fēng)勢詭譎。向宗彥望老艄公掌舵，嘆：“兵書未載此等險?！?/p>

忽聞驚呼，三艘漕船撞礁傾覆，軍械糧草沉江。廖匡齊躍水救卒，嗆水仍揮手：“靠岸！”

申牌時分，船隊泊天然港汊，結(jié)筏成營。當(dāng)?shù)匕傩账蜔嶂啵骸榜R大王通商路，才有今日溫飽?！?向宗彥接過，知民心是最穩(wěn)船錨。

夜宿船陣，漁人老周贈朱砂：“灑船頭，避水鬼。”

向宗彥望著江面，明白沅水險，不及人心叵測。

第九章 辰澧攻守

辰州城頭，田好漢督戰(zhàn)，礌石箭雨傾瀉。南楚軍蟻附攻城，廖匡齊持長槍登云梯，槍尖破敵喉，血濺甲胄。城頭滾油潑下，士兵慘叫墜落，廖將軍臂受創(chuàng)仍沖鋒。

向宗彥觀戰(zhàn)局，對劉勍道：“夜襲東南角，彼處火區(qū)有隙。”

三更，三百死士泅水登岸，燃火箭射城?；鸾栾L(fēng)勢蔓延，田好漢救火忙，東門防務(wù)松動。廖匡齊、向宗彥分兵殺入，巷戰(zhàn)慘烈，血染紅石板。

田好漢率殘部遁往碼頭，辰州終破。劉勍望城頭楚旗，忽覺箭囊沉重。

第十章 烏龍僵持

九龍墩山道如九龍蜿蜒，每段皆有陷阱。南楚軍攻至第三哨寨，滾木礌石如銀河倒瀉，士兵墜崖，血濺嫩葉。

劉勍擲頭盔，灌酒嘆：“楚王催‘克期平亂’，可這山……”

向宗彥撿帶血箭鏃，其上圖騰猙獰：“硬拼無謂。彭士愁恃險，卻缺糧草。不如圍而不攻，待其自潰?！?/p>

雨霧中，雙方僵持。南楚軍營瘟疫蔓延，藥石難阻減員。

劉勍終下令：“退往天門縣，整兵再圖?！?/p>

大軍撤時，向宗彥回望九龍墩，知此退非怯，乃為久戰(zhàn)之計。

第十一章 春雨鏖兵

雨霧鎖烏龍，彭士愁騎兵突襲楚營。五溪山兵如鬼魅，毒箭嘯叫，楚兵慘叫不絕。

向宗彥令縮營固守，親率精銳夜襲敵巢。三更，三百死士分三路：一路縱火，一路沖殺，一路接應(yīng)?；鸸鉀_天，山兵潰亂。

向宗彥揮劍斬將，卻見尸橫遍野，忽生悲憫。黎明，楚營暫安，他對劉勍道：“戰(zhàn)損慘重，不如議和?！?/p>

劉勍沉默，終點(diǎn)頭。春雨洗戰(zhàn)場，血水入泥，向宗彥悟曰：勝利若以白骨堆砌，縱勝亦悲。

第十二章 和平會商

湘仲驛站，向宗彥展《復(fù)溪州銅柱記》，彭師暠指尖摩挲紙角：“‘漸為邊患’句，刺耳?！?/p>

向宗彥釋曰：“實(shí)錄方顯誠意?！?/p>

談及鑄柱，彭師暠蹙眉：“工銀八千兩，五溪難承?！?/p>

向宗彥笑：“各擔(dān)其半。柱成，五溪工匠名刻柱基，此非施舍，乃萬世功業(yè)?！?/p>

暮色中，彭師暠割發(fā)系紙，向宗彥解玉佩壓之?！拔逑跫s見血發(fā)，楚人物信見玉心?！?/p>

江風(fēng)穿窗，似傳劉禹錫竹枝詞：“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴?！?/p>

第十三章 精銅成柱

御龍寨冶場，二十六座土爐如銅獅蹲伏。彭士愁掌坩桶，向宗彥執(zhí)木杖，銅汁赤白如火龍入范。開范時，柱聲如磬，余韻繞谷。

七月望日，基座、頂蓋鑄就，楚王賜萬枚 “乾封泉寶” 藏柱中。

巫師祭三牲，老鏨匠落第一鑿，銅聲清越。

向宗彥記：“天福五年秋，銅柱始鐫，吾心惴惴如懸絲?！?/p>

他知此柱非鎮(zhèn)物，實(shí)乃橋跨楚溪，紐連今古，讓刀兵化玉帛。

第十四章 辰州蓮花

蓮花池山寨，依形就勢，山如蓮開，寨墻半卷半舒。主街青石鋪就，兩側(cè)溝渠通山澗。

互市灘上，苗婦售茶蜜，漢商列絹布，鹽堆似雪。

向宗彥立寨門，望苗漢兵共守：前排藤甲持鐮，后排鐵甲執(zhí)戟。內(nèi)宅 “懷柔” 匾下，地圖標(biāo)酉水苗寨，朱砂圈示兵力所及。

張文卿問：“苗漢如何相安？”

向宗彥答：“互教技藝，通婚贈鏡，不分族屬，只論心誠?！?/p>

山風(fēng)拂銅鈴，似唱和諧歌。

第十五章 雪原拼殺

辰州蓮花池夏夜，風(fēng)帶潮濕腥味。向宗彥在油燈下展閱急報，指節(jié)泛著冷白。

石重貴拒向遼稱臣，耶律德光揮師南侵，戰(zhàn)火迫近。潭州兵部征召令至，向宗彥取 “寒鋒” 刀與 “冰影” 劍，月光照刃如銀線。

黎明，他寫下 “辰州稻熟，宗彥當(dāng)歸”，披甲上馬。妻兒遞來平安香囊與銅鈴，岳父母佇立目送。

北地烽火中，他知此去，需以刀劍護(hù)中原，如雪原寒梅，于血與霜中綻放風(fēng)骨。

第十六章 英烈永在

辰州蓮花池晨霧如紗，十六親兵扛赤漆棺槨歸來，玄色斗篷沾淚似血。

寨民跪迎，老婦揮艾草成挽幛。

靈堂內(nèi)，張艾妹扣棺慟哭，向拾撞棺呼父，向瓊淚落如溪。

彭士愁率酋長以刀劃面，血與淚滴衣袍。

夜闌，張艾妹將香囊與銅鈴沉蓮池，水波載其漂向沅江。

群山靜默，松濤嗚咽，似在傳唱：忠魂雖逝，如銅柱永立，光照千秋。

第十七章 我的湘西

湘西之魂，不在奇峰異水，而在人文薈萃。五溪流域，峒歌與漢曲和鳴，苗織共湘繡比艷。

向公宗彥以通婚聯(lián)姻化畛域，以貿(mào)易通商結(jié)同好，讓武陵山下美麗與和諧共舞，酉水河畔文明與野性交銜。

溪州銅柱，非僅鎮(zhèn)疆之器，更是民族和解的見證；辰州蓮花寨，不只是軍事要塞，實(shí)為多元共生的家園。

這片土地，因先輩的包容與堅守，終成文明交融的沃土。

第十八章 湘西的我

我與湘西，是魂與土的相擁。

踏過沅水灘涂，觸摸銅柱斑駁，方知和平從來不是偶然 —— 是向公們以劍為筆，在雪峰酉水間寫下的史詩。

看苗家姑娘織錦，漢家匠人打銅，才懂 “共生” 二字的重量：不是同化，而是各美其美。

當(dāng)晨霧漫過蓮花寨，蘆笙與書聲交織，便明白：我是湘西的兒女，湘西亦是我心中永不褪色的圖騰，血脈里流淌著它的堅韌與溫柔。

書后的話

作者簡介

代序 歷史之聲

湘鄂渝黔，四省市之交沖，峻嶺崇山，多民族之棲壟。觀夫湘西勝地，孕靈秀于苗疆，棲人文于土司。

向公宗彥，卓然獨(dú)立，如北斗之耀于星穹，似金甌之鎮(zhèn)于疆域。領(lǐng)南楚大命，以新茶結(jié)好中原，御南北長風(fēng)，搏水陸時空險難。其生也，系民族之和合，其行也，奠社稷之安瀾，其功也，開制度之新篇。

若乃苗風(fēng)土俗，千年衍變，漢韻楚聲，萬里同弦。向公以慧眼洞世，憑虛懷納川。通婚聯(lián)姻，化畛域為通衢，貿(mào)易通商，易物貨為同好。于是乎，峒歌與漢曲和鳴，苗織共湘繡比艷。觀夫武陵山下， 美麗與和諧共舞，酉水河畔，文明與野性交銜。民族之花，綻于多元一體，命運(yùn)之舟，行于共榮之淵。

至若金革成患，兵燹頻燃，民生凋敝，經(jīng)濟(jì)成難。向公聯(lián)袂眾將，挽狂瀾于既倒，挺身持軍，驅(qū)逐野蠻于山寨之外，調(diào)和鼎鼐，化解矛盾于樽俎之間。于是閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家，舸艦迷津，青雀黃龍之舳。武陵春色，復(fù)見漁歌晚唱，湘西秋韻，重聞桂馥蘭香。

向公之功，雖五岳不能量其重，向公之德，雖四海不能測其深。然歷史塵封，英名久湮。幸有《向宗彥傳》 ，如啟蒙昧之天窗，如燃幽暗之炬火。讀玉娟之文，見向公之高風(fēng)亮節(jié)，品任見之書，感湘西之波瀾壯闊。后人方知，湘西非蠻荒之域，乃文明之屬，向公非俗吏之流，實(shí)社稷之臣。

歌湘西之靈秀，頌向公之偉績，《向宗彥傳》 ，英烈史詩，如苗鼓之音，振聾發(fā)聵，如土家之歌，余韻悠長。

知曉后昆，湘西之魂，不在奇峰異水，而在人文薈萃，湘西之光，不在金銀珠寶，而在民族之和、社稷之安也。

作者簡介

李玉娟，生長在湘西沅水畔，工作在中原洛陽，喜愛音樂、繪畫、游泳、園圃和家務(wù)，創(chuàng)作有《五線譜樂稿》和《線描花卉輯》等。

任見，著有《劉禹錫傳》《白居易傳》《劉秀傳》《曹操傳》等著作，曾獲國家楚版基金等獎項，也有著作在臺灣、美國和歐洲出版。

臺北張教授手持任見《曹操傳》臺灣版

1.多位北大博士推薦：任見先生的《大唐上陽》（15卷），與眾不同的認(rèn)識價值。

2.后山學(xué)派楊元相、鴻翎[臺]、劉晉元、時勇軍、李閩山、楊瑾、李意敏等誠摯推薦。

3.后山學(xué)派楊鄱陽：任見先生當(dāng)年有許多思想深邃、辭采優(yōu)美的散文在海外雜志和報紙發(fā)表，有待尋找和整理。