解放戰(zhàn)爭時期的東北戰(zhàn)場上，劉亞樓與林、羅并稱為“林羅劉”，也被稱為103。

有人很好奇，劉亞樓作為103能指揮動蕭勁光嗎？提出這個問題，是對東北部隊番號和領導配置不是很熟悉。

抗戰(zhàn)勝利后，蕭勁光與鄧華、李天佑等人隨林奔赴山東上任，途中接到北上東北命令。抵達東北不久，各根據地部隊統(tǒng)一番號，改為東北人民自治軍，林擔任司令，彭真、羅榮桓擔任政委，呂正操、李運昌、周保中、蕭勁光分別兼任第一、第二、第三、第四副司令。同時，蕭勁光兼任第一參謀長，伍修權擔任第二參謀長，陳正人為政治部主任。

2個月后的1946年1月，東北人民自治軍改為東北民主聯(lián)軍，領導班子進行微調，只有李運昌調出，其他不變。1946年6月全面內戰(zhàn)打響，領導班子調整，林任司令兼政治委員，周保中、呂正操、肖勁光任副司令，彭真、羅榮桓、高、陳云任副政委，肖勁光兼任第一參謀長，伍修權任第二參謀長，譚政任政治部主任。不久，劉亞樓接替參謀長一職。

從領導配置來說，劉亞樓只是東北民主聯(lián)軍參謀長，在他之上還有副司令、副政委。蕭勁光與劉亞樓有職務上的上下級。

1946年10月，蕭勁光要求到前線擔任遼東軍區(qū)司令，同時還兼任東北民主聯(lián)軍副司令。遼東軍區(qū)是當時的二級軍區(qū)，早在1946年1月成立四個二級軍區(qū)，東滿、西滿、南滿、北滿，可根據形勢不斷改變，西滿、北滿、東滿先后撤銷，他們負責人李富春、陳云、高等調任總部擔任副政委。因南滿軍區(qū)地理位置遠離總部，不僅不能撤銷，還需要加強領導，因為南滿一直是敵人圍剿的重點，下轄區(qū)域面積一直在縮減，本溪保衛(wèi)戰(zhàn)后改為遼東軍區(qū)，下轄只有4個縣22萬人口，遼東部隊有2個主力縱隊，后勤壓力很大，需要堅持下去，使得敵人不能集中兵力對付北滿部隊。

二級軍區(qū)相當于后來的兵團建制，因為可以領導縱隊、省軍區(qū)、軍分區(qū)等。

蕭勁光擔任遼東軍區(qū)司令，可在軍事指揮上劉亞樓依然指揮不了對方。因為有南滿分局在，可以決定遼東的作戰(zhàn)問題，他們的作戰(zhàn)行動更自主靈活，總部不會給予太多條條框框，面臨的形勢不一樣。

劉亞樓是東北民主聯(lián)軍參謀長，一直在總部首長身邊負責作戰(zhàn)部署、實施等，真正被稱為103，是1948年遼沈戰(zhàn)役前，東北部隊分為前方和后方，后方是東北軍區(qū)、省軍區(qū)、軍分區(qū)，前方就是野戰(zhàn)軍主力。當東北野戰(zhàn)軍機關成立后，林擔任司令、羅擔任政委，劉亞樓擔任參謀長、譚政為政治部主任，他們同時也擔任東北軍區(qū)相同職務。

只不過，野戰(zhàn)軍沒有設置副司令、副政委，領導班子成員只有“林羅劉譚”。此時，遼東軍區(qū)撤銷改為前線第一指揮所，冀察熱遼軍區(qū)改為前線第二指揮所，相當于兵團建制。這兩個指揮所指揮的部隊并不固定，是根據任務來分配下轄部隊。也是總部派到前線加強領導的。

指揮部是總部首長給的作戰(zhàn)任務，需要按照總部的意圖進行，他們有更多靈活自主權，比如蕭勁光指揮6縱、12縱以及多個獨立師圍困長春。因此來說，劉亞樓是不指揮蕭勁光的，頂多是傳達林羅首長的意見和命令而已。

有一個很大誤區(qū)是，很多人認為劉亞樓進入東北部隊后就被稱為103，實際上在東北野戰(zhàn)軍成立之前，他在東北部隊的職務排名是第10位。當東北部隊分為軍區(qū)和野戰(zhàn)軍后，不少副司令、副政委都是東北軍區(qū)領導，野戰(zhàn)軍領導班子簡而小，只有兩位主官和兩位助手，這才凸顯劉亞樓的位置。

要不然在解放后的授軍銜中，他為何只是上將，不是像蕭勁光、譚政、黃克誠一樣是大將呢。因為他們抗戰(zhàn)時期比他多了七八年的貢獻，解放戰(zhàn)爭時擔任過大軍區(qū)副職。