電話鈴聲響起的那一刻，我正在公司的頂層辦公室里查看季度財報。

"堂哥，是我，文軍。"話筒里傳來久違的聲音，帶著幾分局促。

四個多月了，自從春節(jié)那次不愉快的見面后，我們再沒聯(lián)系過。我放下手中的文件，想起那個冷嘲熱諷的下午，想起他說我"讀書讀傻了"時的那副嘴臉。

"有事嗎？"我的語氣很平靜。

"堂哥，我想找你借點錢，家里出了點急事..."

我握著電話的手微微一緊。這個在春節(jié)時對我滿臉不屑，說我這個博士"還不如他一個公務員穩(wěn)定"的堂弟，此刻竟然主動找我借錢？

01

回想起來，我們兄弟倆的人生軌跡從很早就分開了。

1992年，我出生在湖南一個普通的農(nóng)村家庭。父親陳大明是個老實的農(nóng)民，母親王秀芳在鎮(zhèn)上的小學當老師。雖然家境不富裕，但父母對我的教育極其重視。

堂弟陳文軍比我小三歲，他父親陳大強早年就去了縣里工作，后來調(diào)到市里，日子過得比我們家滋潤許多。每次過年，叔叔一家總是穿著體面，而我們一家三口的衣服永遠是打了補丁的舊衣服。

小時候，文軍總是炫耀他的新玩具，新衣服，而我只能羨慕地看著。但我心里憋著一口氣，我要通過讀書改變命運。

高中三年，我?guī)缀鯖]有休息過一個完整的周末。別人在玩耍的時候，我在題海里游泳。別人在看電視的時候，我在背英語單詞。母親每天早上四點起床給我做飯，父親則在農(nóng)忙之余還要到鎮(zhèn)上打零工，為我攢學費。

那時的文軍已經(jīng)顯露出不愛學習的苗頭。他總說："讀書有什么用？我爸說了，等我長大直接給我安排工作。"

2010年高考，我以全縣第三名的成績考入了清華大學。那一天，整個村子都轟動了，村長特意敲鑼打鼓來我們家報喜。

而文軍，勉強考上了省內(nèi)一所二本院校，學的是行政管理專業(yè)。叔叔陳大強當時就放話："文軍不用擔心，畢業(yè)后我給他安排個好工作。"

02

大學四年，我學的是計算機科學與技術專業(yè)。

那時候家里的經(jīng)濟狀況依然緊張，父母每月只能給我寄來800元生活費。北京的物價讓這筆錢顯得捉襟見肘，我經(jīng)常一天只吃兩頓飯，有時候甚至只能啃饅頭就咸菜。

室友們周末去逛街、看電影、聚餐，而我只能待在宿舍里或者泡在圖書館。每當夜深人靜的時候，我就想起家里的父母，想起他們?yōu)榱斯┪易x書而日夜操勞的身影。

我知道我不能辜負他們的期望。

大二那年，我開始利用編程技能接一些外包項目，每個月能賺到2000多元。這不僅解決了生活費問題，還能稍微減輕家里的負擔。

與此同時，文軍在大學里過得相當瀟灑。叔叔每月給他3000元生活費，還經(jīng)常寄一些零花錢。他在朋友圈里曬的都是聚餐、旅游、買名牌的照片，生活無憂無慮。

2014年，我順利保送到清華大學讀研究生，專業(yè)是人工智能方向。那時候AI還沒有像現(xiàn)在這么火，但我隱隱覺得這個領域未來會有大發(fā)展。

文軍大學畢業(yè)后，果然如叔叔所說，通過關系進入了市里的一個事業(yè)單位，成了一名公務員。工作穩(wěn)定，待遇不錯，在老家已經(jīng)算是很體面的工作了。

研究生三年，我?guī)缀醢阉械臅r間都投入到了學習和研究中。我跟著導師做了幾個重要的項目，發(fā)表了十多篇高質(zhì)量的學術論文，在人工智能領域小有名氣。

2017年碩士畢業(yè)時，我面臨一個選擇：是去互聯(lián)網(wǎng)公司工作，還是繼續(xù)讀博深造？

幾經(jīng)考慮，我選擇了后者。我覺得自己在學術上還有很大的發(fā)展空間，而且博士學位在未來的職場競爭中會更有優(yōu)勢。

于是，我又開始了三年的博士生涯。

03

博士期間是我人生中最艱難也是最充實的時光。

導師對我要求極其嚴格，每周都要匯報研究進展，每個月都要有階段性成果。實驗室里，我經(jīng)常工作到凌晨兩三點，有時候連續(xù)幾天不回宿舍，就在實驗室的沙發(fā)上湊合一夜。

那些年里，我?guī)缀鯖]有社交生活，連談戀愛都顧不上。室友們都開玩笑說我是"實驗室的幽靈"，因為除了吃飯睡覺，我?guī)缀跛袝r間都泡在實驗室里。

博士二年級的時候，我的研究取得了重大突破，我開發(fā)的一個深度學習算法在國際頂級會議上發(fā)表，引起了學術界的廣泛關注。那篇論文的影響因子高達8.2，在我們這個領域算是相當了不起的成就。

與此同時，文軍在老家過得很滋潤。他在朋友圈里經(jīng)常曬自己的生活：周末和朋友聚餐，假期出去旅游，買了新車，交了女朋友。雖然收入不算特別高，但勝在穩(wěn)定，而且在小城市的生活成本不高，日子過得很舒服。

每次過年回家，親戚朋友們都夸文軍："看看文軍，年紀輕輕就是公務員，工作穩(wěn)定，多好?。?然后轉(zhuǎn)頭對我說："文澤還在讀書?。慷伎?0歲的人了，什么時候才能工作賺錢??？"

這種話聽得多了，我心里也會有些不舒服。但我知道自己在做什么，我相信自己的選擇是正確的。

2020年，我順利通過博士答辯，獲得了計算機科學博士學位。那一刻，我終于可以長舒一口氣了。十年的求學路，從本科到博士，我終于走完了。

答辯當天，父母專程從老家趕到北京參加我的答辯儀式?？吹剿麄儩M臉的驕傲和欣慰，我知道這些年的努力都是值得的。

04

博士畢業(yè)后，我面臨著人生的又一個重要選擇。

國內(nèi)外的很多知名企業(yè)都向我拋出了橄欖枝，包括谷歌、微軟、百度、騰訊等。經(jīng)過深思熟慮，我選擇了一家專注于人工智能的創(chuàng)業(yè)公司，擔任技術總監(jiān)。

這家公司雖然規(guī)模不大，但在AI領域有著很強的技術實力和發(fā)展?jié)摿Α８匾氖?，他們給出的薪酬包讓我眼前一亮：年薪190萬，外加股權期權。

這個數(shù)字，是文軍年收入的十多倍。

剛?cè)肼毜哪嵌螘r間，我?guī)缀趺刻於脊ぷ鞯胶芡怼Ｗ鳛榧夹g總監(jiān)，我不僅要負責技術研發(fā)，還要管理團隊，制定技術路線圖。壓力很大，但我覺得很充實，因為我正在做自己熱愛的事情。

公司的業(yè)務發(fā)展很快，我們開發(fā)的AI產(chǎn)品在市場上受到了熱烈歡迎。短短一年時間，公司的估值就翻了幾倍，我手里的股權也變得相當值錢。

2021年春節(jié)，我終于可以衣錦還鄉(xiāng)了。

開著剛買的奔馳E級轎車回到老家，村里的人都圍過來看車。那種感覺很奇妙，仿佛昨天還是那個穿著打補丁衣服的小男孩，今天就變成了大家眼中的"成功人士"。

父母看到我的變化，眼中滿含淚水。母親拉著我的手說："兒子，你終于出息了！"父親雖然話不多，但我看得出來他內(nèi)心的激動和自豪。

然而，并不是所有人都為我的成功感到高興。

大年初二，按照習俗，我們要去叔叔家拜年。一進門，我就感受到了一種微妙的氣氛。

叔叔陳大強客氣地招呼我們坐下，但話里話外都透著一股酸味："喲，文澤回來了？聽說在北京工作？做什么的？"

"我在一家AI公司當技術總監(jiān)。"我如實回答。

"AI公司？"文軍從里屋出來，冷笑一聲，"那是什么？聽起來挺高大上的，不會是那種隨時都可能倒閉的小公司吧？"

我有些驚訝于他的態(tài)度，但還是耐心解釋："我們公司主要做人工智能技術研發(fā)，現(xiàn)在發(fā)展得不錯。"

"人工智能？"文軍撇撇嘴，"聽起來玄乎其玄的。我覺得還是我們這種工作靠譜，鐵飯碗，旱澇保收。你們這種私企，說不定哪天老板跑路了，你連工資都拿不到。"

05

那次拜年，氣氛變得越來越尷尬。

文軍似乎鐵了心要貶低我的工作，他端著茶杯，一副高高在上的樣子說："堂哥，我覺得你讀了這么多年書，讀傻了。什么博士不博士的，最終還不是要工作？我高中畢業(yè)就工作了，現(xiàn)在也是公務員，工作穩(wěn)定，生活安逸，比你早享受了十多年呢。"

"而且啊，"他繼續(xù)說道，"我們公務員是為人民服務的，是國家的棟梁。你們這些搞技術的，說白了就是打工仔，老板讓你干什么你就得干什么，一點自主權都沒有。"

嬸嬸李小紅在旁邊附和："文軍說得對，還是公務員好，有保障。文澤啊，你要不要考慮也考個公務員？以你的學歷，應該很容易考上的。"

我強壓著心中的不快，禮貌地回應："謝謝嬸嬸的建議，不過我現(xiàn)在的工作很適合我。"

文軍看我的表情，似乎更加得意了："堂哥，你別不服氣。我知道你們這種搞技術的，收入可能暫時比我們高一點，但是能持續(xù)多久？技術更新?lián)Q代這么快，說不定過幾年你就被淘汰了。而我們公務員，只要不犯大錯，就能干到退休，多穩(wěn)定??！"

叔叔陳大強雖然沒有直接說什么，但從他的表情可以看出，他是贊同兒子的觀點的。

"文軍說得有道理，"叔叔點點頭，"讀書當然是好事，但讀太多書有時候也不見得是好事。你看文軍，大學畢業(yè)就工作，現(xiàn)在都快30歲了，工作穩(wěn)定，也談了女朋友，生活多美滿。"

我看了看父母，他們的臉色有些不好看，但礙于面子，不好發(fā)作。

"而且啊，"文軍放下茶杯，一臉認真地說，"我覺得現(xiàn)在的年輕人太浮躁了，總想著賺大錢。錢多錢少不重要，關鍵是穩(wěn)定。我雖然收入不算特別高，但勝在穩(wěn)定，每個月到點就發(fā)工資，從來不用擔心失業(yè)。這不比你們那種朝不保夕的工作強多了？"

那一刻，我真的很想告訴他我的真實收入，但理智告訴我不要這么做。在農(nóng)村的觀念里，炫富是很不好的行為，而且可能會引起更多的麻煩。

臨走的時候，文軍還"關心"地對我說："堂哥，如果在外面混不下去了，就回老家吧。以你的學歷，考個公務員應該不難。到時候我可以給你介紹介紹，我在單位里還是有點人脈的。"

那種居高臨下的語氣，讓我心里很不舒服。

回到家里，父親憤憤不平地說："這個文軍，太狂妄了！他懂什么？"

母親也嘆了口氣："唉，一家人，何必這樣呢？"

春節(jié)期間的其他聚會，我都盡量避免和文軍碰面。但村里人都知道我們是堂兄弟，經(jīng)常有人拿我們來比較。有些人支持文軍，認為公務員確實更穩(wěn)定；也有些人支持我，認為讀書總是有用的。

但無論如何，那個春節(jié)過得并不愉快。

三月底，我回到北京繼續(xù)工作。公司的業(yè)務蒸蒸日上，我們又拿到了幾輪融資，我的股權價值也在不斷增長。但每次想起春節(jié)時文軍的那副嘴臉，我心里還是有些不舒服。

四個多月就這樣過去了，我以為我和文軍的事情就這樣過去了。

直到今天這個電話響起。

文軍的聲音聽起來有些緊張："堂哥，我遇到點麻煩，需要借點錢應急。你看能不能..."

我靜靜地聽著話筒那頭的聲音，想起了四個多月前他那副不可一世的樣子。

06

"什么事？需要多少錢？"我平靜地問道。

文軍的聲音明顯有些發(fā)抖："堂哥，是這樣的...我前段時間投資了一個項目，結(jié)果被騙了?，F(xiàn)在資金鏈斷了，急需30萬周轉(zhuǎn)，你能不能先借我點？"

30萬！這個數(shù)字讓我有些驚訝。以文軍公務員的收入，30萬幾乎是他三四年的工資總和。

"你投資了什么項目？怎么會被騙這么多錢？"我繼續(xù)問。

文軍支支吾吾地說："就是...就是一個朋友介紹的理財項目，說收益很高，我就投了進去。結(jié)果那家公司跑路了，現(xiàn)在錢全打水漂了。"

我皺了皺眉頭。以文軍的工作性質(zhì)和收入水平，他哪來這么多錢投資？

"文軍，你一個公務員，哪來30萬投資？"我直接問道。

話筒那頭沉默了幾秒鐘，然后文軍的聲音更加急促："堂哥，這個你別管了，反正我現(xiàn)在急需用錢。我知道你在大公司工作，肯定有錢，你就幫幫忙吧。"

"幫忙可以，但你得告訴我實情。"我的語氣變得嚴肅起來，"30萬不是小數(shù)目，你必須告訴我這錢是怎么來的，又是怎么沒的。"

文軍似乎很著急："堂哥，現(xiàn)在不是說這些的時候，我真的很急。你就說能不能借吧？"

我想起了春節(jié)時他的那些話，心中涌起一陣復雜的情緒。

"文軍，我記得你春節(jié)的時候說過，我們這些搞技術的是打工仔，朝不保夕，不如你們公務員穩(wěn)定?，F(xiàn)在怎么了？"

話筒那頭又是一陣沉默。

良久，文軍的聲音傳來，已經(jīng)沒有了春節(jié)時的傲氣："堂哥，我...我那時候說話不合適，你別往心里去?，F(xiàn)在我真的遇到難處了，你就幫幫忙吧。"

"你還沒回答我的問題，"我堅持道，"30萬到底是怎么來的？"

07

經(jīng)過我的一再追問，文軍終于說出了實情。

原來，文軍這些年一直在利用職務便利收受好處費。作為負責工程審批的公務員，他在審批過程中故意刁難一些企業(yè)，然后暗示他們"意思意思"。一來二去，他竟然積攢了不少"灰色收入"。

"你瘋了嗎？"我震驚地說，"你知道這樣做的后果嗎？"

文軍的聲音帶著哭腔："我知道，我知道這樣不對。但是看到別人都在發(fā)財，我心里不平衡??！我一個月工資才幾千塊，看到那些老板開豪車住豪宅，我也想過好日子?。?

"所以你就...?"

"所以我就收了一些好處費，"文軍承認道，"這幾年下來，斷斷續(xù)續(xù)收了40多萬。我想著拿這些錢去投資，賺更多的錢，結(jié)果..."

"結(jié)果被騙了，"我接了一句。

"對，全被騙了！"文軍的聲音充滿了絕望，"不僅40多萬沒了，我還借了高利貸，現(xiàn)在利滾利已經(jīng)欠了50多萬。那些放貸的天天催債，威脅要告發(fā)我，我真的走投無路了！"

我終于明白了事情的來龍去脈。文軍利用職權收受賄賂，然后拿這些錢去投資理財，結(jié)果被騙光了，還欠了高利貸。現(xiàn)在債主要錢，他又怕事情暴露影響工作，所以想找我借錢填窟窿。

"堂哥，我求求你了，"文軍的聲音聽起來很絕望，"你就救救我吧。我知道你年收入很高，30萬對你來說不算什么。等我想辦法還上高利貸，我一定還你錢！"

我看著窗外的夜景，心情五味雜陳。

春節(jié)時那個傲慢無禮、瞧不起我的堂弟，現(xiàn)在正在電話里哀求我借錢。人生的戲劇性變化，有時候真是讓人感慨萬千。

但是，借錢給他，就等于幫助他掩蓋犯罪事實。不借錢給他，他可能會因為還不起高利貸而更加鋌而走險。

"文軍，我不能借這個錢給你。"我最終做出了決定。

"為什么？"文軍的聲音變得尖銳起來，"你不是很有錢嗎？30萬對你來說算什么？"

"不是錢的問題，"我耐心地解釋，"是原則問題。你收受賄賂本身就是違法行為，我不能幫你掩蓋犯罪事實。"

"你..."文軍似乎想要發(fā)火，但又強忍住了，"堂哥，我們是兄弟??！血濃于水，你就救救我吧！"

"正因為我們是兄弟，我才不能害你，"我說道，"你現(xiàn)在應該做的是主動向組織坦白，爭取寬大處理，而不是拆東墻補西墻。"

08

文軍聽到我的建議，情緒一下子激動起來："你讓我自首？你知道這意味著什么嗎？我的工作沒了，我的前途毀了！我還怎么見人？"

"工作沒了可以重新找，前途毀了可以重新開始，"我說，"但如果你繼續(xù)這樣下去，只會越陷越深。"

"你站著說話不腰疼！"文軍憤怒地說，"你在北京有高薪工作，當然可以說這些風涼話！我要是自首了，誰來養(yǎng)活我的父母？誰來還這些債？"

我沉默了一會兒，然后說："文軍，你還記得我們小時候嗎？你有新玩具的時候，從來不讓我碰一下。你說那是你的，別人不能動。"

"那...那時候我們還小..."

"是的，那時候我們還小，"我繼續(xù)說，"但是人總要長大的。長大了就要為自己的行為承擔責任。你現(xiàn)在的處境，是你自己一步步選擇的結(jié)果。"

文軍在電話那頭哭了起來："堂哥，求求你了，你就當可憐可憐我，借我這筆錢吧。我發(fā)誓，以后再也不做這種事了！"

我看著手機屏幕，心里很不是滋味。不管怎么說，文軍畢竟是我的堂弟，我們從小一起長大，看到他現(xiàn)在這個樣子，我心里也不好受。

但是，有些原則是不能突破的。

"文軍，我最后說一遍：我不能借這個錢給你。不是因為我沒錢，而是因為這樣做等于助紂為虐。"我的語氣很堅決，"你應該做的是停止錯誤行為，承擔起應有的責任。"

"你...你太無情了！"文軍憤怒地說，"我們是親兄弟，你居然見死不救！"

"我不是見死不救，我是在救你，"我說，"如果我借錢給你，你還了高利貸，暫時度過了危機，然后呢？你還會繼續(xù)收受賄賂，繼續(xù)做違法的事情。下次遇到更大的麻煩，又怎么辦？"

文軍似乎被我說中了心事，聲音小了下去。

"你現(xiàn)在及時止損，主動坦白，還有機會獲得寬大處理，"我繼續(xù)勸說，"如果繼續(xù)拖下去，問題只會越來越嚴重。"

電話那頭傳來文軍的哭聲，聽起來很絕望。

過了很久，文軍才開口："堂哥，我...我不知道該怎么辦了。"

"做正確的事情永遠不會太晚，"我說，"雖然現(xiàn)在很痛苦，但這是你重新開始的機會。"

又過了一會兒，文軍的聲音傳來，已經(jīng)沒有了之前的憤怒，只剩下深深的疲憊："我需要時間考慮。"

"好的，"我說，"如果你想清楚了，需要我陪你去自首，我可以幫你。"

電話掛斷了。

我坐在辦公室里，看著窗外的萬家燈火，心情久久不能平靜。

文軍的遭遇讓我想起了很多東西。我們從小一起長大，走過了不同的人生道路，最終到達了不同的人生境遇。他選擇了看似穩(wěn)定的公務員工作，卻在權力面前迷失了自我；我選擇了看似不穩(wěn)定的技術工作，卻通過誠實勞動獲得了應有的回報。

人生的選擇，有時候真的是一念之差。

三天后，我接到了家里的電話。母親告訴我，文軍主動向紀委舉報了自己的違法行為，現(xiàn)在正在接受調(diào)查。

雖然前途未卜，但至少他選擇了正確的道路。

我想，這或許是給我們所有人的一個教訓：不管走到人生的哪個階段，誠實和正直永遠是最重要的品質(zhì)。金錢和地位都可能失去，但良心和品格是誰也奪不走的財富。

半年后，文軍因受賄罪被判有期徒刑三年，緩刑四年。雖然失去了公務員身份，但因為主動坦白且情節(jié)較輕，他獲得了緩刑的機會。

出來后，他給我打了個電話，只說了一句話："堂哥，謝謝你。"

我知道，他終于明白了什么叫做真正的兄弟情。