紫金財(cái)經(jīng)12月2日消息 在日常的交易中，定金是保障雙方順利履約的常用方式，其核心價(jià)值在于通過懲罰性規(guī)則來約束雙方按照遵守約定，并非簡(jiǎn)單的預(yù)付款，而是依附于主合同存在的擔(dān)保合同。并非合同或溝通中寫著“定金”二字，就一定能產(chǎn)生擔(dān)保效力，只有滿足法定生效要件，定金的擔(dān)保屬性才會(huì)成立。

一、定金的核心本質(zhì)：不止是預(yù)付款，更是履約擔(dān)保

首先，定金合同屬于實(shí)踐合同，根據(jù)《民法典》第五百八十六條規(guī)定，定金合同自實(shí)際交付定金時(shí)成立。如果僅達(dá)成定金約定卻未實(shí)際交付款項(xiàng)，定金合同并未成立，自然無法產(chǎn)生擔(dān)保效力；其次，定金合同是主合同的從合同，若主合同無效或被撤銷，作為從合同的定金合同也隨之無效，擔(dān)保屬性亦不復(fù)存在。

值得注意的是，定金的成立并非必須依賴書面合同。只要能證明雙方就“定金”達(dá)成明確合意，且款項(xiàng)已實(shí)際支付，即便沒有簽訂正式合同，也能認(rèn)定定金屬性并適用定金罰則。比如租房、購買二手家電時(shí)，通過微信、短信等線上溝通明確約定“支付定金鎖定房源 / 商品”，同時(shí)確定了定金金額和擔(dān)保事項(xiàng)，后續(xù)完成轉(zhuǎn)賬并保留了轉(zhuǎn)賬記錄、收款截圖等憑證；或者交易時(shí)未簽合同，但收受款項(xiàng)一方開具的收據(jù)、收條上清晰標(biāo)注“定金”，且寫明對(duì)應(yīng)標(biāo)的（如某套房屋、某批貨物），款項(xiàng)也已實(shí)際交付；再如買房時(shí)與開發(fā)商約定先交“立約定金”擔(dān)保后續(xù)簽訂正式購房合同，即便未簽訂主合同，只要交付了該筆款項(xiàng)，若開發(fā)商拒絕簽約需雙倍返還，購房者反悔則無權(quán)要回；還有通過房產(chǎn)中介租房時(shí)，三方口頭約定定金事宜，中介作為見證方出具了含 “定金” 字樣的繳費(fèi)憑證，租客已實(shí)際支付，若房東中途毀約，同樣適用定金規(guī)則。

二、“訂金”“保證金” 等字樣，能否認(rèn)定為定金？

很多人在交易中會(huì)遇到 “訂金”“訂約金”“意向金”“保證金” 等表述，這些款項(xiàng)是否具備定金屬性、能否適用定金罰則，關(guān)鍵不在于名稱，而在于是否明確約定了定金性質(zhì)。

根據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國民法典〉合同編通則若干問題的解釋》第六十七條規(guī)定：當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等，但是沒有約定定金性質(zhì)，一方主張適用民法典第五百八十七條規(guī)定的定金罰則的，人民法院不予支持。這意味著，若收據(jù)、合同或溝通記錄中使用的是 “訂金”“保證金” 等字樣，但明確約定了定金罰則的核心內(nèi)容 —— 比如 “給付方違約則該款項(xiàng)不予退還，收受方違約則需雙倍返還該款項(xiàng)”，即便未使用 “定金” 二字，也可認(rèn)定該款項(xiàng)具備定金屬性，能夠適用對(duì)應(yīng)的法律規(guī)則；反之，若僅寫了 “訂金”“意向金” 等名稱，卻未約定上述定金性質(zhì)的內(nèi)容，這些款項(xiàng)通常僅視為預(yù)付款，一旦發(fā)生違約，無法適用定金罰則，只能按照一般款項(xiàng)返還規(guī)則處理。

此外，該條司法解釋還明確，當(dāng)事人一方已經(jīng)部分履行合同，對(duì)方接受并主張按照未履行部分所占比例適用定金罰則的，人民法院應(yīng)予支持。對(duì)方主張按照合同整體適用定金罰則的，人民法院不予支持，但是部分未履行致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的的除外。這為部分履行合同情況下的定金適用提供了明確依據(jù)。

三、定金罰則的具體適用：數(shù)額限制與核心規(guī)則

定金的懲罰性效力主要通過定金罰則實(shí)現(xiàn)，其具體適用需嚴(yán)格遵循《民法典》的相關(guān)規(guī)定。

根據(jù)《民法典》第五百八十七條，債務(wù)人履行債務(wù)的，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的的，無權(quán)請(qǐng)求返還定金；收受定金的一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。這是定金罰則的核心內(nèi)容，明確了違約方的責(zé)任承擔(dān)方式。

同時(shí)，《民法典》第五百八十六條對(duì)定金數(shù)額作出了限制性規(guī)定：定金的數(shù)額由當(dāng)事人約定；但是，不得超過主合同標(biāo)的額的百分之二十，超過部分不產(chǎn)生定金的效力。實(shí)際交付的定金數(shù)額多于或者少于約定數(shù)額的，視為變更約定的定金數(shù)額。這意味著，雙方約定的定金數(shù)額若超過主合同標(biāo)的額的20%，超出部分僅能視為一般預(yù)付款，不具備定金的懲罰性效力；而實(shí)際交付的定金數(shù)額與約定不一致時(shí)，以實(shí)際交付的數(shù)額為準(zhǔn)。需要注意的是，在主合同標(biāo)的額 20% 的法定限額內(nèi)，當(dāng)事人約定的定金數(shù)額具有法律約束力，人民法院無權(quán)隨意調(diào)整。

(賈娜娜，北京也迪律師事務(wù)所實(shí)習(xí)律師，專注民商事案件)